現在，除了去巴爾巴達斯島以外還有什麽辦法呢，因為她們不能留在葡萄牙這塊肥沃的土地上，這里對外國妓女來說太有利了，人們會嘲笑巴別塔的嘈雜和混亂，因為只要事先把價錢談妥，人們就可以一聲不響地走進它的一個個房間，然後默默地出來，無需開口說話。可是，船老大說過一共有50來個女人，現在卻不過12個。其餘的英國女人到哪里去了呢，那男人回答說，一些人被捉住了，但沒有全被捉住，因為一些人藏起來了，藏得嚴嚴實實，說不定她們這時已經知道英國人和葡萄牙人是不是有區別了。巴爾塔薩爾繼續往前走，暗暗向聖徒本托許下願，要是讓一個高身材、細腰肢、金髮碧眼的英國女人來到眼前，即便一生只有一次，他也向聖徒獻上一支心形蠟燭。到了那個聖徒的節目，我要去敲教堂的大門，乞求有飯可吃，要是那些英國女人想找個好丈夫，就讓我每星期五都去做彌撒。一個士兵向聖徒本托乞求個英國女人，至少能得到一次，免得到死也嚐不到她們的滋味，這算得上什麽惡行呢。

“七個太陽”巴爾塔薩爾在各個街區和廣場轉了整整一個下午，到本市聖方濟各修道院門口喝了一碗湯，打聽到了哪些教友會最樂善好施，他記住了其中的3個，打算以後去看一看：奧里維拉聖母教堂教友會，那是個修士們的教堂，他已經去過；聖徒埃洛伊教友會，是銀飾匠們的教友會；還有淪落兒童教友會，這與他本人倒有些相似之處，盡管對童年已沒有多少印象，但也許有一天人們會把他視為淪落人。

夜幕降臨，“七個太陽”去找地方睡覺。在這以前他與一個叫若奧·埃爾瓦斯的人交上了朋友，此人也是個老兵，年齡比他大，經驗也比他多，看來現在生活放蕩，也正為過夜犯愁。天氣溫和，油橄欖園那邊的“期待”修道院圍墻邊有些荒廢已久的屋檐，那里就是他們的棲身之地。巴爾塔薩爾成了他們臨時的客人。新朋友總是個談話的夥伴，盡管如此，為了表示歉意，他從好胳膊上卸下旅行背袋，把鉤子裝上，因為他不想讓若奧·埃爾瓦斯和其他夥伴看到尖尖的假手而感到眼暈；我們知道，那假手可是件致命的武器。房檐下一共6個人，沒有任何人想傷害他，他也沒有傷害任何人。

還沒有睡著的時候，他們談起了發生的犯罪案件。說的不是他們本人的罪行，每個人都了解自己，上帝了解大家。他們談的是大人物們犯罪。雖然知道了誰是兇手，可幾乎總是不加懲罰；要是案件撲朔迷離，司法機關在調查中便更加肆無忌憚了。那些小偷小摸、不起眼的打架鬥毆和殺了升斗小民的人，只要沒有張口說出主使人的危險，就會留在利莫埃依羅，雖說那里遍地屎尿，但至少每天有場可喝。甚至不久前釋放了150個關在利莫埃依羅的罪行不太重的人，還有來到這里準備流放到印度但後來又不需要的幾批人，一共有5百多。那里關的人太多，吃不飽，說出現了一種病，會致所有人以死地，所以放了一些，我便是其中的一個。另一個人說，這里兇殺案很多，死的人比戰爭中還多，有個到過戰場的人這麽說。“七個太陽”，你覺得是這樣嗎。巴爾塔薩爾回答說，戰爭中死人，我見過，但不知道里斯本死人的情況，所以不能作比較；若奧·埃爾瓦斯，你既了解戰場也了解城市里的情況，說說嘛；若奧·埃爾瓦斯只是聳了聳肩膀，一言未發。

談話又回到頭一個問題上。有人講了這樣的案件，鍍金匠想跟一個寡婦結婚，可對方不願意，於是他砍了寡婦一刀，這個寡婦只因為不滿足那個男人的願望就受到了這等懲罰，喪了命，而鍍金匠最後躲進了特林達德修道院；還有那個倒霉的女人，她規勸走上歧途的丈夫，丈夫一刀把她劈成了兩半；更有甚者，一位教士因為風流事砍了3個漂亮女人，這一切都發生在四旬齋期間，正如人們知道的，這是人們熱血沸騰、脾氣暴躁的季節。不過，8月也不是個好時候，去年8月人們就看到一個女人被砍成了十四五塊，一直沒有查清是怎麽回事，只發現她的臀部、大腿等部位的肉被殘酷的從骨頭上割下來，一塊塊扔在科托維亞，一半放在塔羅卡伯爵的工地上，其余的丟在卡爾達依斯下邊，但放得非常顯眼，很容易發現；既不埋到地下，也沒有扔進海里，似乎故意讓人們看見，引起眾人一片驚慌。

這時候若奧·埃爾瓦斯開口了，他說，殺得太慘了，大概是那不幸的女人還活著的時候幹的，因為切割屍體切得不會如此準確，況且，人們看到的都是最敏感而又不致人以死命的部位，只有喪心病狂到了極點的傢伙才幹得出這種事來；“七個太陽”，在戰爭中你見過這等事嗎，盡管我不知道你在戰場上看到過什麽情況；不等對方回答，他又接著說，後來，缺少的部位也陸續出現了，第二天在容蓋拉發現了她的腦袋和一隻手，在博阿維斯塔發現了一隻腳；從手、腳和腦袋看來她是個受寵愛、有教養的人，從面孔看來年齡在18歲到20歲之間，裝著腦袋的口袋里還有腸子以及下面的部位，另外有個看樣子三四個月的嬰兒，是用緞帶勒死的；在里斯本什麽事都能看到，但從來沒有發生過種案件。

若奧·埃爾瓦斯又補充了一些他知道的事情，說國王下令貼出告示，誰發現作案者可得一千埃斯庫多的賞賜，但是，幾乎一年過去了，什麽也沒有發現。不過人們都看得出來，兇殺犯既不是鞋匠也不是裁縫，這些人只是剪割皮料和布料，而切割那女人的人幹得既藝術又科學，切了全身那麽多部位，竟然沒有在任何關節上出錯，幾乎是每一根骨頭都剔得準確無誤，被召去檢查的外科醫生們都說，這事是深諳解剖學的人幹的；他們只是沒有承認，連他們也不能幹得如此精細。修道院圍墻後面傳來修女們的唱詩聲，她們也弄不清要從什麽當中解脫出來；生下個兒子，要為兒子付出多麽沈重的代價；這時候巴爾塔薩爾問道，後來也沒有發現什麽蛛絲馬跡嗎，比如說那女人究竟是誰，殺人犯是什麽人。沒有任何線索，既找不到那女人的線索，也找不到兇手的線索，後來把頭放在慈善堂門口，看是否有人認得出來，毫無結果。那個花白鬍子的人一直沒有說話，現在開口了，他說，大概是王室以外的，要是王宮內有女人被殺，早就發現缺人了，並且也會開始小聲議論。或許是哪個父親把幹了丟臉的事的女兒殺了，打發人把她切成塊，用騾子馱著或者藏在馱筐里送到城里，扔在各個地方，說不定在他居住的地方理了一頭豬，說是埋了女兒，以遮人耳目，還說女兒是得天花病死的，或者說渾身化膿，為的是不用揭開裹屍布。就是有人什麽事都幹得出來，並且以後還會幹。

這群人都憤憤不平，不再開口，再也聽不到修女們的一聲呻吟。“七個太陽”說，戰爭中更有憐憫之心。戰爭還是個小孩子呢，若奧·埃爾瓦斯對上面的說法表示懷疑。這句話如同一道判決書，沒有人再說什麽，大家都進入了夢鄉。