孫仲旭譯

從記事起，彼得就跟妹妹共用一個房間，多數時候他無所謂，凱特還行，會讓他笑。還有一些晚上，彼得從惡夢中醒來，挺高興房間裏另外還有一個人，即便那是他七歲的妹妹，在跑進彼得的夢中追趕他的紅皮膚、身上有黏液的動物面前，一點都不頂事。他醒來時，那些怪物就溜到窗簾後面，或者鉆進衣櫥。因為凱特在房間裏，讓他在下床並全速沖過樓梯平台時，就是有那麽一點點容易了。

可是也有些時候，他的確不樂意共用一個房間，凱特也是。有過一些漫長的下午，他們互相惹得不高興。小吵變成大吵，大吵變成打架，真的是拳頭打、指甲抓、扯頭發那樣打架。因為彼得大三歲，大打出手時，他估計自己會打贏。從某種意義上說，他確實能打贏，他可以一直拿得準先哭的會是凱特。…

這是一次有意義的旅行，要去的地方是趙村。去年“三八”那天，她們曾帶著書籍、衣物之類的東西和兩千元現鈔，去看望一個在電視裏報道過的輟學小姑娘趙竹娟……一年多了，趙竹娟的情況如今怎樣？大家心裏都惦記著哩。

眼下正值酷暑，氣溫高達四十攝氏度，工廠已放了“停產假”。有位去年去過趙村的老大姐倡議，利用這個假期再去看看小竹娟，也順便到鄉下涼快涼快。老大姐的倡議馬上就得到了女同胞們的響應，向輟學孩子獻愛心。廠長又答應了派車，說來也巧，這次派出的司機是個女同胞，中巴車上成了清一色的女人天下。…

電話鈴響了，警察局長拿起聽筒——“餵！”

“我是克爾齊警長。剛才有一位過路人輕蔑地瞧我。”

“或許你弄錯了吧，”警察局長要他考慮一下，“幾乎每個碰上警察的人都感到心虛，不敢正視。這看起來就像是輕蔑。”

“不，”警長說，“不是這麽回事。他輕蔑地打量我，從制服、帽一直到皮靴。”

“你為什麽沒有把他抓起來？”

“當時我楞住了。在我想到這是侮辱的時候，那人已經不見了。”

“你還認得出他來嗎？”…