從前有一個名副其實的學生：他住在一間頂樓①裏，什麽也沒有；同時有一個名副其實的小商人，住在第一層樓上，擁有整幢房子。一個小鬼就跟這個小商人住在一起，因為在這兒，在每個聖誕節的前夕，他總能得到一盤麥片粥吃，裏面還有一大塊黃油！這個小商人能夠供給這點東西，所以小鬼就住在他的店裏，而這件事是富有教育意義的。

①頂樓（Ｑｖｉｓｔ）即屋頂下的一層樓。在歐洲的建築物中，它一般用來堆破爛的東西。只有窮人或窮學生才住在頂樓裏。

有一天晚上，學生從後門走進來，給自己買點蠟燭和幹奶酪。他沒有人為他跑腿，因此才親自來買。他買到了他所需要的東西，也付了錢。小商人和他的太太對他點點頭，表示祝他晚安。這位太太能做的事情並不止點頭這一項——她還有會講話的天才！…

呂俊、侯向群譯

這個女仆把她的名字留給勤雜工的老婆。她說她想找一份穩定點的活兒，幹什麽都行，就是不願意侍候老太太。可是臨了，又囑咐說，如果只能如此的話，她也可以答應。她今年四十五歲，看上去遠不止這個歲數。她的臉雖然蒼老，可頭發還挺黑，眼睛和嘴唇也挺好看。她已經沒有幾顆好牙了，所以笑的時候總是不敢張開嘴，顯得有點兒窘。那年的羅馬，天氣冷得早，十月初那些賣炒栗子的小販已經燒起炭火爐開始他們的生意了。這個女仆還穿著一件破舊的羅棉布裙，左側靠臀部的接縫的地方有個 兩英寸長的裂縫，連內衣都露了出來。她已經縫過多少次了，這回又綻開了。她那粗壯但很勻稱的腿上沒有穿襪子。她去找勤雜工的老伴談話時就穿了一雙在室內穿的拖鞋；她剛給這條街的一位太太洗了一天衣服，鞋子用一個紙袋裝著提在手裏。這條起伏不平的街上有三個較新的公寓大樓，她給每幢公寓都留下了她的名字。…

從前有一個父親，他有兩個兒子：大兒子當了兵到美國去了，他在那邊住了好多年。當他回來的時候，他的父親已經死了，而他的弟弟又享有了一切財產，變成富翁了。他到他弟弟的屋子去，看見他正從樓梯上下來。

“你認識我麽？”他問。

這位兄弟回答得很不客氣。

於是兵士自己介紹了他自己。他的兄弟便告訴他有一只舊箱子在倉屋裏，說這就是他父親所遺傳下來的。說了這些話之後，他便走他自己的路，絕不去款待他的哥哥。

他到了倉屋裏，找到一個很舊的箱子。他自言自語地說：“我要這個破箱子做什麽呢？天啊！至少我可以把它生個火暖暖我的骨骼，因為天氣正十分冷哩。”…