從支流到幹流，隨著石羊河上遊建起一個個攔蓄工程，其中包括在民勤縣城以南17公里外修建“亞洲最大”的沙漠水庫——紅崖山水庫。這個水庫取代土青湖成了石羊河的終點湖，被稱為湖區的民勤綠洲北部的眾多濕地和湖泊終於徹底乾涸了。

進入上個世紀70年代後，石羊河來水銳減至不足1億立方米。時任民勤縣委書記的委玉琳，忍受不了缺水的之苦，再次拍案而起，他瞞著上級，千里進京上訪，想為民勤老百姓用水討個說法。但他還未返回，當時武威地委行署對委玉琳的處分就已經下達到了民勤。

“當官不為民作主，不如回家賣紅薯”。無論是民勤縣長冒死炸壩，還是書記千里為民上訪，都像夜空中道道閃電——那嚴峻的現實中一再被錯過的轉折的瞬間。…

春種秋收，完好的灌溉渠系，還是能夠維系土地和土壤活力。如果戰爭或管理不善等原因，渠道壅塞破壞，耕地廢棄荒蕪，就會很快沙化。

因石羊河民勤附近的水面廣，濕地多，水系發達。歷史上的主要屯墾區域多在這一帶“流動”。一片地方棄耕後，再找一片地方開墾。初唐屯墾中心是石羊河下遊的武威縣。但後來受風沙侵害，移至中遊地區的一個戍堡明威戍，這里即漢代宣威縣，唐代在武威縣之東設立白亭軍城，作為屯兵之處。白亭軍因臨近白亭海而得名。白亭海是原來東海的一部分，湖水潔白，景致極佳。唐代的“軍”，相當於現在的師團級建制，有上千號兵士、家屬及後勤人員。當時涼州還有赤水軍、大水等軍事單位。相當於連排駐軍“守捉”、“戍”等就更多了。…

石羊河上下遊用水之爭，最早記載是康熙61年(1722年)的洪水河案，其後又有羊下壩案、白塔河案等。但這些矛盾與糾紛都是局部的，規模也不大。進入上個世紀60年代以來，石羊河全流域的水資源矛盾激化開始凸顯。

共產黨員縣長李玉新，就在這時走上了歷史舞臺。他冒死為民請命，制造了震驚一時的“炸壩事件”。…

在河西，有“金張掖”“銀武威”之稱。

養育“銀武威”的是石羊河。石羊河古稱谷水、馬城河，發源於祁連山東段的冷水嶺，由三條主要的支流匯合而成，因此也叫“三岔水”。地圖上，石羊河的沿線，還能看到古長城蜿蜒的標誌。

流經武威盆地的石羊河及其大湖，是古代河西走廊上最適宜居住和遊牧的天然家園。烏孫、大月氏和匈奴人在這里策馬巡遊。

石羊河奔流了300多公里後，在其終點匯成一個上千平方公里的大湖泊，古稱休屠澤，又稱“野豬澤”，以野豬經常出沒而得名。在石羊河的下遊，休屠澤的南面，由於河水的滋潤，形成了肥沃的湖濱三角洲，即現在的民勤。…