在這本中等篇幅的科普作品中，進化生物學家、理論神經科學家威廉·卡爾文（William H．Calvin）教授以生動的筆觸論述了多少年來科學家們為之魂縈夢牽的關於人類智力的重大問題：什麼是智力的本質？動物的智力如何向人類智力進化？思維是如何進行的？對超人智力能作何展望？在論述的過程中，達爾文的進化觀點始終貫穿全書，無論在闡述動物智力進化的過程時，還是在對思維機制的探索中，這一觀點都有深刻的體現。實際上，作者所提出的思維的運作機制的實質是「時空模式」的複製競爭，按作者的說法就是一種「達爾文過程」.

正如哲學家們所說，要認識生活必須回顧，這是完全正確的。但是，他們忘了另一個命題：生活必須前瞻。～～綏倫·克爾愷郭爾德（seren Kierkegaard）…

難以想像沒有語言的生靈會怎樣思考，但是人們可能猜想，沒有語言的世界在某種意義上會和沒有貨幣的世界差不多——在沒有貨幣的世界裡，用作交換的是實際的物品，而不是代表它們價值的金屬符或紙符。在這種情況下，最簡單的交易尚且慢而麻煩，稍複雜的交易談何容易！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　比克頓

　　與現存的猿中我們的「至親」相比（它們也具有我們所具有的相當一部分能力，如群居智力，安撫性的觸摸及行騙的能力等），人類具有某些突出的能力。我們有符合句法的語言，通過這種語言，我們能作比喻和類比推理。我們總是超前計劃，為未來構思遠景，然後把各種偶發事件放在一起考慮作出選擇。我們甚至有音樂和舞蹈。在從黑猩猩類的生物進化為人類的過程中存在哪些階段？那對我們人類來說是一個中心問題。…

當然，如果我的「自我」只是一捆對已知數字和確切維數的直覺，那麼，讓我把它乾淨利落地捆紮起來，並最佳地利用它。但是，如果這種隱蔽的個性，帶有一種不尋常的、使人滿足的願望，以及復萌、爭鬥和永恆的風格，並非一架齒輪出現故障，又有限定最大馬力的機器，而是一種有生命的東西，無限可變、總是視情況而重新調整，並能取得不可估量的成就，也能誘致可悲的卑鄙，在某種意義上是其命運主宰的一種活的東西；如果其自由馳騁不是一種錯覺，而其具有超自然經驗的可能性又並非謊言，那麼，我們必須防止我們自己墜入機械唯物論者古老的錯誤的泥淖中去。

　　　　　　　　　　　　　查爾斯·雷文（Charles E．Raven），《造物主的精神》…