星期天廢品收購站的三輪車蹬進天井。所有孩子抱著破爛排成長隊。那幫女孩見小顧兩個孩子矮一頭地擠在隊伍里，便相互咬咬耳朵，把他們倆的破爛接過來，塞了幾個硬幣給他們。小哥兒倆知道他們的破爛不值那麼多硬幣，飛快回到家里，一面大聲嚷著：“媽，媽！我們家還有破鞋嗎？”

小顧和楊麥正在午睡，聽兩個孩子喊了一樓梯一走廊的“破鞋”，光腳跳下地，沖到門口，拎住大兒子的耳朵拖進屋，一耳摑子打出去。

楊麥對孩子一向無所謂，但見不得他們哭。從床上坐起來就罵：“小顧你不是他們媽，是吧？怎麼這樣打？”

兩個兒子仗了父親的勢，哭得宰小豬一樣。

小顧上去又是一通亂拳亂腳。

楊麥精瘦地插在孩子和小顧之間，肝虛腎虛地直喘氣，手逮住小顧的腕子。他問她兩個孩子犯了什麼過錯。

大兒子指著窗外，半天才從哭聲中摒出一句話：“姐姐把我家破鞋子都買去了！”

小兒子補充道：“姐姐問我們還有沒有軍用破鞋！”

“啪！”小兒子臉上也挨一摑子。

楊麥兩個胳肢窩一張，一邊夾一個孩子，然後把脊梁轉向小顧。小顧臉白了，眼睛充了血，燙的頭髮飛張起來，追著踢孩子的屁股。楊麥的腿上挨了她好幾腳，卻始終不放開兩個孩子。櫃子上的毛主席瓷像摔在地上，底座上的“景德鎮”徽記也摔成幾瓣。

自相殘殺在晚飯前才結束。小顧做了一桌好菜，兩個兒子卻動也不動。他們要教訓教訓母親，無緣無故打人是不配做長輩的。

“吃啊！”小顧先沈不住氣了，心想在楊麥面前她要服孩子的軟，說明她真做了什麼不要臉的事。她用筷子敲敲盤子：“有種都不要吃，從今天起，都不要吃我的飯！”

兩個孩子看看父親。

父親說：“吃。”

兩個孩子迅速抓起筷子。

小顧說：“擱下。”

兩個孩子又看看父親。父親下巴一擺，表示不必理她，繼續吃。

小顧看著三個人又吃又喝，腳還在桌下你踢踢我，我踹踹你，表示勾結的快樂。她覺得兩道眼淚流下來，心里恨自己，這可真是不打自招的眼淚。

天擦黑時，小顧把摔碎的毛主席胸像撿起來，想看看能否用萬能膠把它膠合起來。小顧想，毛主席要是不發起文化大革命，楊麥就不會成現行******，也不會有省軍管會和黃代表。沒有黃代表，她也就沒法去救楊麥，楊麥也就不會變了個人似的與她百般恩愛。她小顧也就不會時常暗自慶幸，虧得有文化大革命，一夜間改變了尊卑、親仇、功過，一夜間降大難於楊麥這樣的人，使他識好歹，懂得珍惜她小顧。

小顧把毛主席像膠合起來，怎麼看怎麼覺得不妥。萬一有人看出那些裂紋，楊麥又要當一回現行******。她趕緊把它包在報紙里，眼睛四處尋視，想找個旮旯把它藏起來。又一想，那樣胡塞一氣很失敬，還是找塊背人的地方挖個坑，把它埋進去。可是把毛主席像拿爛報紙裹巴裹巴埋起來，太惡毒了吧？咒偉大領袖呢？她把瓷像慢慢擱在桌上，慢慢剝去報紙。

最後她還是決定包在報紙里，用帆布包提著，向包河公園走去。

剛出大門，小顧聽見楊麥在身後叫她。她停下腳，看他東張西望地跟上來。做了幾年反派，動作神態都少掉一些正氣。他說他陪小顧一塊去，否則萬一小顧遇上不測，他可怎麼活。小顧心里一甜，手勾住他胳膊，反派就反派吧。

走到小橋下。楊麥說這兒泥松，就埋這兒吧。

小顧卻還是往前走，說橋下常有民兵巡邏，沒埋完碰上他們就說不清了。她指指河打彎的地方，說那里從來沒有人，幾對殉情的人都在那里如願以償的。

楊麥說：“哦。”

小顧一下子擡起頭，他正定定地看著她。她當然明白他是什麼意思。你小顧常到那里去干殉情之前的快活事。你對這個公園真熟啊，黑燈瞎火哪一腳都不會踩失。小顧松開了他的胳膊，低著頭一個人往前走。她想告訴他從頭到尾是怎麼回事。都是為了他楊麥。都是為了楊麥嗎？她面孔一抽搐，感覺一陣醜惡從她鼻尖向臉龐四周擴散，然後就黏黏地、厚厚地待在那里。她不能把這張醜臉朝向楊麥，她還是怕醜的。

楊麥上來，拉住她冷冰冰的手，擱在自己褲兜里。她明白他在說什麼。他的沈默在說他全諒解她，因為她畢竟用一個女人僅有的招數換取了他的自由。他把她的手捏得很緊，災難多麼美好啊，它讓他們越過背叛而盟結。

楊麥動起感情來，把小顧往一棵樹上一推。她兩手抱著樹干，躬下身去。她馬上一陣後悔，覺得自己把這個野合的姿勢擺得太快了，完全是下意識的，條件反射式的。楊麥從來沒這樣撒過野，她動著動著，心想自己是否太自如純熟了？楊麥會不會在她身後看她，覺得她像頭母牲口？但很快她就忘情了。小顧是個快活起來就神魂顛倒，死活置之度外的人。

那以後凹字形樓里的人看見楊麥和小顧常常去包河公園。天晴兩人合打一把陽傘，下雨兩人合打一把雨傘。楊麥偶爾被人找去打橋牌，小顧會端一杯水，拿一小把藥輕輕走到他旁邊。她攤開手掌，楊麥從上面拈一顆藥擱在嘴里，她再把杯子遞到他嘴邊，喂他一口水。這期間楊麥照樣叫牌、出牌，只是服藥過程持續得長一些，長達二十來分鐘。整個過程中，兩人還會飛快交流一個眼神，或微笑。

楊麥從瘦子變成了個胖子，坐在牌桌上，有了胖子的洪亮嗓門和大笑，漸漸的，有了一個胖名流的昂軒氣質。雖然還在隱姓埋名地畫漫畫，全省都知道有個叫楊麥的大漫畫家了。並且楊麥的散文、雜記都相當轟動，媒體漸漸發掘出他的其他才華，一篇篇關於楊麥的報導出來了，描寫一律是又庸俗又離奇，使楊麥在四十多歲做了神童。

凹字形樓里最流行的事物是看內部電影。多年沒開過張的省電影廠突然成了很有風頭的地方，全省各界頭面人物常常聚在一股黴臭的放映間觀摩外國電影。凹字形樓里並不是人人都能得到電影票，唯有小顧每晚香噴噴地同人們打招呼，說是去看“內部片”。大街上高跟鞋回來了，滿世界是受洋罪的屁股、腰肢、膝蓋，整個城市岌岌可危地高出一截。小顧的鞋更是變本加厲地高，高出了身份和地位，只是膝蓋不勝其累地彎曲著，步步都險峻。

“內部片”常斷片，有時一場電影停兩三趟。人們便用這些間歇交際。介紹到小顧，話很簡潔：“這位是楊麥的夫人。”

楊麥的崇拜者會眼睛一亮，講一些頗肉麻的恭維話。小顧卻很拿這些話當真，說：“是嗎，我這一輩子就是準備獻給楊麥了。”或者：“他關牢那陣，我就是孟姜女啊，哭都能把牢墻哭倒了。”

楊麥也是個電影迷，抽得出空來也會跑到放映間來，看半場也是好的。一天他坐在最後一排，看了十多分鐘的電影，也碰上斷片。他聽有人在大聲抽泣，再聽聽，是小顧。接著小顧便對電影評述起來，認為它如何深刻，教育意義何在，何故這樣動人心扉。字還讓她念別了，說成“動人心腹”。她生怕別人看不懂，把一些情節做了詮釋，有人忍不住說她的理解是錯施的，至少不全面，因為電影只演了一半，至少結論性發言該留到最後。小顧不服氣，說她怎麼可能理解錯了，錯了她會感動得心碎？她大聲感嘆：“這部電影太感人了！太感人了！”仿佛她這兩句話就是最好的駁證。

楊麥身體直往下出溜，但願誰也不要看到他，此刻他不想和這個女人有任何關系。一連幾次，他碰到同樣情形，窘迫得連電影也看不明白了。他從來沒有如此嫌惡和懼怕過小顧，小顧若想使他痛苦很容易，不必去和軍代表腐化，就這樣做個誇誇其談的二百五，足使他痛不欲生。

終於一天晚上，楊麥忍無可忍了，從他座位上甩過一句話去：“小顧你識字嗎？那上面寫著：‘請勿喧嘩’。”他指指場子四周的標牌。

小顧覺得楊麥的話很不好聽，多少年前的語氣又出來了。她剛想回敬他一句，楊麥說：“以後大家看電影就好好看，別糟蹋一次藝術享受機會。”

楊麥和發電影票的人打招呼少給小顧電影票。

小顧和那人鬧起來，那人只得說他尊奉楊麥的指示。小顧不信，拉著他找到楊麥在省報的畫室。楊麥正在畫一幅大型木刻，渾身滿臉的墨跡。他擡頭一見這兩人便說：“是我說的。”

小顧還沒反應過來，楊麥就對那人說請回吧，她有架會找我干的。

兩人果然轟轟烈烈干了一架。小顧是主罵，楊麥隔一會來一句：“放屁。”“扯淡。”“住嘴。”小顧一句話不提電影票，罵的主要是十幾年的婚姻里，她小顧怎樣厚待他楊麥，而楊麥的良心全拉出去肥田了。

小顧在這種時刻也會發生升華，年譜日期分毫不差，口才好得驚人。像數蓮花落的老藝人，小顧不太注重段子的內容，而注重它的表演過程。小顧一瀉千里，奔騰澎湃，楊麥被載浮、被淹沒、被沖來撞去，沈浮無定。他看著小顧的一對大圓眼睛想，她幸虧愚笨，不然她可以是個很可怕的女領袖，可以喚起民眾千百萬。小顧眼睛亮得像站在舞台聚光燈下，也像那種聚光燈下的主角兒，視野一片虛無，一片白熱，她說楊麥這十多年做的是她小顧的皇上，一只老母雞他吃兩只大胯，她小顧吃的永遠就是“老三件”——雞頭、雞爪、雞屁股！