辟雍之後，正面一間大廳，是彜倫堂，是校長——祭酒和教務長——司業辦公的地方。此外有“四廳六堂”，敬一亭，東廂西廂。四廳是教職員辦公室。六堂本來應該是教室，但清朝另於國子監斜對門蓋了一些房子作為學生住宿進修之所，叫做“南學”（北方戲文動輒說“一到南學去攻書”，指的即是這個地方），六堂作為考場時似更多些。學生的月考、季考在此舉行，每科的鄉會試也要先在這里考一天，然後才能到貢院下場。

六堂之中原來排列著一套世界上最重的書，這書一頁有三四尺寬，七八尺長，一尺許厚，重不知幾千斤。這是一套石刻的十三經，是一個老書生蔣衡一手寫出來的。據老董說，這是他默出來的！他把這套書獻給皇帝，皇帝接受了，刻在國子監中，作為重要的裝點。這皇帝，就是高宗純皇帝乾隆陛下。

國子監碑刻甚多，數量最多的，便是蔣衡所寫的經。著名的，舊稱有趙松雪臨寫的“黃庭”、“樂毅”，“蘭亭定武本”；顏魯公“爭座位”，這幾塊碑不曉得現在還在不在，我這回未暇查考。不過我覺得最有意思、最值得一看的是明太祖訓示太學生的一通敕諭：

恁學生每聽著：先前那宗訥做祭酒呵，學規好生嚴肅，秀才每循規蹈矩，都肯向學，所以教出來的個個中用，朝廷好生得人。後來他善終了，以禮送他回鄉安葬，沿路上著有司官祭他。

近年著那老秀才每做祭酒呵，他每都懷著異心，不肯教誨，把宗訥的學規都改壞了，所以生徒全不務學，用著他呵，好生壞事。

如今著那年紀小的秀才官人每來署學事，他定的學規，恁每當依著行。敢有抗拒不服，撒潑皮，違犯學規的，若祭酒來奏著恁呵，都不饒！全家發向煙瘴地面去，或充軍，或充吏，或做首領官。

今後學規嚴緊，若有無籍之徒，敢有似前貼沒頭帖子，誹謗師長的，許諸人出首，或綁縛將來，賞大銀兩個。若先前貼了票子，有知道的，或出首，或綁縛將來呵，也一般賞他大銀兩個。將那犯人淩遲了，梟令在監前，全家抄沒，人口發往煙瘴地面。欽此！

這里面有一個血淋淋的故事：明太祖為了要“人才”，對於辦學校非常熱心。他的辦學的政策只有一個字：嚴。他所委任的第一任國子監祭酒宗訥，就秉承他的意旨，訂出許多規條。待學生非常的殘酷，學生曾有餓死吊死的。學生受不了這樣的迫害和饑餓，曾經鬧過兩次學潮。第二次學潮起事的是學生趙麟，出了一張壁報（沒頭帖子）。太祖聞之，龍顏大怒，把趙麟殺了，並在國子監立一長竿，把他的腦袋掛在上面示眾（照明太祖的語言，是“梟令”）。隔了十年，他還忘不了這件事，有一天又召集全體教職員和學生訓話。碑上所刻，就是訓話的原文。

這些本來是發生在南京國子監的事，怎麼北京的國子監也有這麼一塊碑呢？想必是永樂皇帝覺得他老大人的這通話訓得十分精彩，應該垂之久遠，所以特地在北京又刻了一個復本。是的，這值得一看。他的這篇白話訓詞比歷朝皇帝的“崇儒重道”之類的話都要真實得多，有力得多。

這塊碑在國子監儀門外側右手，很容易找到。碑分上下兩截，下截是對工役膳夫的規矩，那更不得了：“打五十竹篦”！“處斬”！“割了腳筋”……

歷代皇帝雖然都似乎頗為重視國子監，不斷地訂立了許多學規，但不知道為什麼，國子監出的人才並不是那樣的多。

《戴斗夜談》一書中說，北京人已把國子監打入“十可笑”之列：

京師相傳有十可笑：光祿寺茶湯，太醫院藥方，神樂觀祈禳，武庫司刀槍，營繕司作場，養濟院衣糧，教坊司婆娘，都察院憲綱，國子監學堂，翰林院文章。

國子監的課業歷來似頗為稀鬆。學生主要的功課是讀書、寫字、作文。國子監學生——監生的肄業、待遇情況各時期都有變革。到清朝末年，據老董說，是每隔六日作一次文，每一年轉堂（升級）一次，六年畢業，學生每月領助學金（膏火）八兩。學生畢業之後，大部分發作為縣級幹部，或為縣長（知縣）、副縣長（縣丞），或為教育科長（訓導）。另外還有一種特殊的用途，是調到中央去寫字（清朝有一個時期光祿寺的面袋都是國子監學生的仿紙做的）。從明朝起就有調國子監善書學生去抄錄《實錄》的例。明朝的一部大叢書《永樂大典》，清朝的一部更大的叢書《四庫全書》的底稿，那里面的端正嚴謹（也毫無個性）的館閣體楷書，有些就是出自國子監高材生的手筆。這種工作，叫做“在謄桌上行走”。