我們這種人其實不多，提伯，而且我們能認出彼此。我還沒學會拉大提琴的事實，並不會改變什麽。你得了解，我確實是一位名家。只不過，我的身分尚待拆卸。你也是，你還未拆卸完全，這是我過去幾周來一直在努力的方向。我一直在試著幫你剝除那些外層。但我從沒想過欺騙你。百分之九十九的大提琴家，在那些外層之下其實一無所有，沒什麽待拆待解的內容。所以像我們這樣的人，一定得互相幫助。要是我們在擁擠的廣場上看見對方，我們得向彼此伸出手，因為這種人真的不多。

他注意到她的眼睛泛起淚，但她的聲音依舊穩定。這會兒，她安靜下來，又把臉別開來。

這麽說，你相信自己是個特別的大提琴家，過一會兒後他說：

一位名家。伊洛絲小姐，我們這種人得鼓起勇氣，像你說的，為自己拆卸，雖然並不確定會在底下發現什麽。但是你，你本身並不在意這種拆卸工作。你什麽也沒做。偏偏你很確定自己就是技藝非凡的大提琴手

拜托別生氣。我知道這聽起來有點瘋狂。但是事情就是如此，這是事實。我還很小的時候，我媽媽就一眼識出我的天賦。至少這點，我對她抱持感激。但是我四歲、七歲、十一歲時她為我找的老師，素質實在不佳。我媽不知道，我卻清楚得很。雖然年齡還那麽小，我卻有這種本能。我知道我必須妥善保護我的天賦，以免被人徹底摧毀，哪怕他們的出發點有多善意。所以我把他們阻絕在外。你也得這樣處理，提伯。你的天賦非常珍貴。

原諒我，提伯插嘴說，這會兒口氣緩和一些：你說你小時候拉過大提琴。但是現在……

我十一歲以後就沒碰過樂器了。自從我跟我媽解釋我不能再跟魯斯先生學琴，就再也沒碰過。她了解，也同意先停下來等等看。首要關鍵就是別破壞我的天賦。或許我還有發光發熱的一天。好吧，有時我也覺得自己實在離開的太久。我今年都四十一歲了。不過至少，我沒有破壞天生的才情。這幾年來，我遇過好幾個說想幫我的老師，我卻一眼看穿他們的實力。提伯，有時就連對我們來說，都很難辨識。因為這些老師，他們是那麽專業，那麽會說話，聽著聽著，不免會被愚弄。你心想，沒錯，最後終於來了個能幫我的人，他是我們的一員。接著你發現，他其實根本不是這塊料。這個時候，你就得強悍起來，把自己隔絕。要記得，提伯，蟄伏等待永遠是上策。有時我覺得好糟，都幾歲了還沒展露我的天賦。但至少我沒有破壞它，那才是最重要的。

最後，他拉了幾首準備好的曲子給她聽，但兩個人都無法回復先前的情緒，那天的課也提早結束。到了樓下的廣場，他們喝咖啡、稍微聊了一會兒，然後他把出城幾天的計畫告訴她。他說他一直想去看看鄰近的鄉間，所以他為自己安排了一個短假。

對你會有好處的，她靜靜地說：但是別去太久。我們還有好多事要做。

他跟她保證他頂多去一個禮拜就回來。不過，分開時，她的態度還是有些異樣。

他對他的遠行並沒有完全誠實：他根本就還沒有任何計畫。但是，那天下午離開伊洛絲以後，他回家打了幾通電話，最後在翁布里亞邊境附近的山區，訂了間青年旅館。那晚，他來咖啡店看我們，也把他的行程告訴我們──我們給他各種五花八門的建議，像是去哪里、看什麽景點──然後他有點怯懦的請吉昂卡羅轉告卡夫曼先生，說他願意接受那份工作。

不然我還能怎麽辦？他這麽對我們說：等我回來時，身上就一點盤纏都沒有了。

提伯在我們的鄉村玩得相當愉快閑適。他沒多說什麽，只說他和幾個德國健行客交朋友，還在山區小餐館點了超出預算的食物。一星期後他回來，氣色顯然爽朗許多，卻急著想確定伊洛絲．麥考梅克還沒離開這座城市。

那時，觀光人潮已開始減少，咖啡店侍者開始擡出陽臺暖器擺在戶外桌間。他回來的那個下午，提伯準時抱著大提琴去愛克賽西奧旅館，欣喜地發現不僅伊洛絲在那里等他，而且，她顯然很想念他。她滿溢情感地迎接他，其他人若是情緒高漲，可能會端出一大堆食物、飲料招待，她則是一把將他推進平常的那張椅子，迫不及待的取出大提琴說：拉給我聽！快點！快拉！