英國研究發現，嚴肅的經典文學，如英國大 文豪莎士比亞的《李爾王》、桂冠詩人華茲華斯的詩集《獻給民族獨立和自由的詩》等艱澀作品，比流行通俗文學，更能刺激腦細胞活動、增進記憶力與思腦能力。

學者稱這些經典文學為 “腦子的火箭推進器"，宣稱比勵志書刊更具心靈療癒功效。

利物浦大學（Liverpool University）英語教授戴維斯（Philip Davis）本周發表的論文 "嚴肅文學作品激發腦部潛能"指出:

閱讀經典文學時，讀者由於不熟悉文體，必須在腦中將內容"翻譯"成更具體、貼合現代語言的 文字，因而大量刺激腦細胞運作，讓人變得專注，也較能產生自我省思。
(Photo Affection: King Lear @ Grounds for Scultpure by Liliane Holding Miller, A magnificent statue of King Lear at the Grounds for Sculpture in Hamilton, NJ....a wonderful place to visit.https://www.facebook.com/lilianehm)

觀察30人腦部反應

戴 維斯與科學家研究團隊，以掃描方式觀察30個受試者閱讀不同作品的腦部反應。

他們請讀者閱讀莎士比亞（William Shakespeare）作品《李爾王》的對白：

"這位父親，這樣仁慈的老人家……，卻把他激成瘋狂！"（A father，and a gracious aged man，……have you madded），再請讀者閱讀一段重新詮釋過的白話文，觀察受試者的腦波變化。

結果發現，莎翁把形容詞mad當成動詞使用，這罕見的用法很特別，讀者對這個字的腦部反應，遠比閱讀流行文體時的反應更大。研究結果顯示「開卷有益」有了新的詮釋。

讀詩可刺激左右腦

研究人員記錄受試者閱讀每個艱澀文字、絕妙好辭與困難句子的腦波，發現困難的內容，讓腦部思考時間更持久。

腦波反應甚至可達高峰值，腦部活動也會升級，鼓勵受試者持續閱讀。

第二階段，研究測試讀者閱讀浪漫主義詩人華茲華斯（William Wordsworth）、艾略特（T. S. Eliot）等人的經典詩作。

發現讀詩不僅刺激掌管語言的左腦，還特別能刺激右腦提取“傳記式記憶”（autobiographical memory）區域的活動，幫助讀者根據閱讀的內容，回憶並反思自身相關經歷。

“文學能改變思維”

戴維斯說：“研究結果顯示，文學具有改變思維的能力，能夠產生新想法、連結過去經歷並賦予新意。”

正如詩人華茲華斯《抒情歌謠》( Lyrical Ballads )序文中所言：

“不需低俗與暴力刺激，人類心靈一樣能興奮與激動，能夠細微感知他人未察覺的美麗與尊貴。”

刺激大腦思考的英國經典文學

●作家莎士比亞（William Shakespeare，1564–1616）
《李爾王》、《馬克白》等

●詩人華茲華斯（William Wordsworth ，1770 – 1850）
《抒情歌謠》、《我心雀躍》等

●詩人艾略特（T. S. Eliot，1888-1965）
《荒原》、《四個四重奏》等

●詩人拉金（Philip Larkin ，1922–1985）
《吉爾》、《降靈節婚禮》等

●詩人布朗寧（Elizabeth Barrett Browning，1806–1861）
《葡萄牙人十四行詩集》、《孩子們的哭聲》等

【轉載自15.01.2013 蘋果日報楊芬瑩╱綜合外電報導】