十幾年前，背包包到中國遊走過一個月。在承德時參與一個導覽團，和團裡一位來自上海的男士“聊”了好一陣子。沒談三句，我就發現他有一種需要統御全局的強烈性格。

例如，他問你：“噢，你馬來西亞來的，馬來西亞人吃蘋果嗎？”我還沒來得及答他，他就緊接下去說：“我們上海現在的入口蘋果，越賣越貴了；上海人的嘴巴吃刁了，沒最好的都不吃！”初聽還以為他在批上海人奢侈，聽多了，才了解那是在炫呢！

後來，他問我：“你們馬來西亞人有沒有..........？” 我一概笑笑，不答；要答也趕不上他接下去作“我們上海可富了”的口頭報告。就算我有本事搶在他的話前答他，他也不會有興趣聽的。搞不好，還讓他酸一回。

（Feature Photo：Sea Bajau kid by Yaman Ibrahim，www.facebook.com/yamanibrahim66）

有一位別的省份來的團員聽聞我來自馬來西亞，就插了一句：“那個香格里拉大酒店是你們馬來西亞人開的不是？”

上海大亨馬上就說了：“香格里拉？馬馬虎虎；我們上海更氣派的大酒店多的是...........!”

當時我在想，這“海派”果然夠氣派！後來讀書看戲，每回接觸到這詞，想到的就是這位老兄。

時光移轉，中國的改革開放又挺深了十幾年，我慢慢發現，現在的中國人不管是不是上海人，幾乎都那麼海派了。

回過頭來想，氣派等不等於影響力呢；讓人覺得可親、可信？

富起來後的中國，是不是在國際間贏得更多的友誼與尊敬？

中國曾是國際“萬眾歸心”的“天朝大國”，那是鄭和七下西洋的年代。

根據白垚先生在《縷雲起於綠草》一書對華南、南洋民間傳說的整理，以及根據這些材料寫成的歌劇史詩《漢麗寶》、《龍舟三十六拍》和《中國寡婦山》，說明了海外人們對那中華民族曾有的輝煌之肯定與懷念。

我想到四個字：源遠流長。

眼前的中國，已處處表現了其軍事、經濟的硬實力；有些人便開始在談 “中華軟實力”，說一個富而優雅的民族才可喜。

有趣的是，大家在談中華軟實力時，想的是“源遠”；難怪很多人都說，“根”在中國啊，來去來祭祖、朝聖吧。很多時候，大家所看見的，偏偏只是一個歷史遺跡、源頭的影子而已。

舉個例子，在寺廟旅遊區表演功夫者，究竟只是雜技演員，還是真正有修為、有道行的出家人？

文化既然講究“源遠流長”，不能不看海外的“流長”，那長流有多長？多有活力？

上溯而去，文化總始於某個源頭；追踪流向，卻會發現它也吸取了別的源流，成了一方獨具特色的新風格、新哲理。

這種融和，更能印證中華文化真正不死的、自然的影響力。裡頭有我們和世界的共通性、普世價值。

小說作者詩男所創作的《我的加雅街杜順公主》，不只是一段青春年少的浪漫；故事裡的異國戀、異族情更觸及了文化差異與互相接納、尊重的問題。

中國眼下與南海諸國起風波，這看在南海姑娘，也就是白垚先生研究中的明代渤泥國（今沙巴）杜順公主，或詩男創作的現代《我的加雅街杜順公主》眼裡，會是怎樣的一幅心靈景觀？

我曾在中國論壇說過：經濟只是幫中國再次站起來；但要贏得世界的認同、欣賞與敬重，還得靠文化。看中華文化在海外、在長流外，怎樣兼容並蓄，共榮共尊，是其中一條必走的路。