僭主帶領反抗，獲得成功，最後就變成了十足的獨裁者，在反抗奴役中奴役了所有人。早年的滿臉堆笑為他換來信任，等到國內的政敵全被消滅，他就變了面孔，清除一切不服從的人，將從前幫助他取得權力的人，不管是敵是友，全部清洗，並要求眾人歌唱“僭主有如神明。” 

從此，國家就衰落了。 

所有這一切，都在《理想國》中一字一句清清楚楚地銘刻下來。亞里士多德的分類只是更全面、系統地辨析。柏拉圖用寓言書寫一切。這是2500年前之人對一個國家的假想推演，然而卻如命中註定。掩上書卷，會覺得時間並不是距離，越遠的東西離我們越近。

哲學：阿格拉今天只有荒煙蔓草，但過去曾經喧囂無敵。這里聚滿商人、哲人、法律專家。他們熙熙攘攘地穿梭，社交娛樂、觀看體育遊戲、交換新聞。哲學家在柱廊下攜手散步，演說家在柱廊下發表演說——斯多葛學派的名稱就來自柱廊“Stoa”，亞里士多德學派因為散步被稱作逍遙學派。很難想像這荒僻而空無一物的空場，曾經有那樣火花四溢的散步。這里也會執行政務、審判並決定放逐。雅典公民將陶片投入罐子，決定一個人的命運是否永遠被處死或放逐。 

柏拉圖的老師，蘇格拉底被雅典公民處死。這可能是柏拉圖懷疑民主制度的直接理由。蘇格拉底的死亡成為人類歷史上最著名的死亡之一。他平靜，甚至是欣然接受了自己的死，在囚房里拒絕出逃，最後喝下毒藥，安然死去。

尼采所界定的太陽神文化正是以蘇格拉底為代表的希臘哲學。尼采反對哲學的理由在於它不能忘我地體驗生命，但這並不意味著哲學不夠深邃。只是兩種理解的方式不同：哲學要靜觀，悲劇要體驗。 

蘇格拉底強調要走到世界外面，看到永恒的理念。柏拉圖是蘇格拉底的學生，完全繼承老師的主張，並且將其發展得更為宏大系統，深廣磅礴。他的著作均由對話寫成，除了最後一部《法篇》，其餘的主角均是蘇格拉底。這是借由蘇格拉底之口說出他自己的哲學。他說身邊的事物是現象世界，生成這些事物的本質是理念世界，他說一般人浮動的是觀點意見，哲學家才會看到意見背後的理念。理念是真實。哲學家就是去看那理念的人，因而總是站在世界之外的人。