“奴隸”說：“你並不愛打架。可是別人也不敢欺負你。”

“我是裝瘋賣傻。這一手也管用，人家制不服你。假若你不張牙舞爪地自衛，馬上就會有人撲上來。”

“你將來要做詩人嗎？”“奴隸”問道。

“你真是個傻瓜? 我要做工程師。我父親準備送我去美國唸書。我替別人寫情書，編小說，是為了賺錢買香煙。那沒有什麽意思。你呢，將來幹什麽？”

“我一度想當海員。”“奴隸”說，“可是現在已經不想了。我不喜歡軍隊生活。也許我也想當個工程師。”

夜霧越發濃重，路燈顯得也更小，燈光也更微弱。阿爾貝托在衣袋里摸索著。兩天前他就沒有香煙了，但是，每當他想吸煙的時候，两隻手便下意識地重復這個動作。

“你還有煙嗎？”

“奴隸”沒有做聲。可是幾秒鐘後，阿爾貝托感到有只胳膊伸到胸前。他觸到一隻手，手里遞過來滿滿一包煙。他抽出一支，叼在嘴上，用舌尖舔舔那芬芳的煙絲。他點燃一根火柴，火焰在雙手圍成的小洞里輕輕地搖曳。他把火光湊近“奴隸”的面孔。

“你他媽的哭什麽？”阿爾貝托說道，一面張開手，讓火柴頭落下去，“他媽的，又燙了一下。”

他又劃了一根火柴，點燃香煙，吸了一口，然後從口鼻中把煙噴出來。

“你怎麽啦？”他問。

“沒有什麽。”

阿爾貝托又吸了一口。火星閃閃發亮，香煙與霧氣混合在一起。這時濃霧壓得很低，幾乎到了地面。五年級的院子已經模糊不清，宿舍那片建築成了黑魆魆的一團。

“是不是他們欺負你了。夥計，不要哭嘛！”阿爾貝托說。

“我的軍裝……”“奴隸”說，“他們搗鬼，想不讓我外出。”

阿爾貝托扭頭望望，看見“奴隸”身上穿著卡其襯衣，上面套著一件栗色毛背心。

“奴隸”說：“本來明天我可以離校上街。可是他們把我的軍裝給撕壞了。”

“你知道是誰幹的嗎？”

“不知道。他們是從衣櫥里拿走的。”

“會讓你賠一百索爾，也許還要多。”

“這個我倒不怕。明天有檢查，甘博亞會把我記到懲戒簿上。我已經有兩個星期沒有上街了。”

“幾點鐘了？”

“十二點四十五分。”“奴隸”說，“可以回去了。”

“等一下。”阿爾貝托站起來說，“還有時間，咱們去掏一件軍裝。”

“奴隸”像彈簧似的跳起來，但是，一步也沒有邁出，只是站在原地不動，仿佛期待著什麽即將來臨而又無法躲避的東西一樣。

“快點！”阿爾貝托催促道。

“那夜間哨兵……”“奴隸”低聲耳語道。

阿爾貝托說：“真見鬼！你沒看見為了給你搞一件軍裝，我可能丟掉外出的假日嗎？我討厭膽小鬼。夜間哨兵都在七班的洗澡間里。他們在那里賭錢。”

“奴隸”跟在他後面。夜霧越發濃重了。他們一直向看不清的寢室走去，靴子上的鐵釘踏彎了潮濕的野草。海風伴著有節奏的濤聲嗚嗚地吼著，吹進教室和軍官宿舍之間那些沒有門窗的建築物里。

“咱們到九班或十班去。”“奴隸”說道，“小傢伙們睡覺像死豬。”

“你缺什麽？制服還是短大衣？”阿爾貝托問道，“那麽到三班去吧。”