貓和老耗子

我在一個寓言家那里曾經讀到過一只貓的故事。說的是這只被稱為烤羊肉第二①、貓族中的亞曆山大②、老鼠的災星阿提拉③的貓，是怎樣讓耗子變得很淒慘的故事。我說我曾經在某個作家那里讀到過這只清剿耗子的貓，這只真正的賽貝爾，在方圓幾公里之內令耗子們不寒而栗。這只貓想把世界上的耗子都一網打盡。輕輕支著的捕鼠板、捕鼠藥、捕鼠器，只是它的一些游戲而已。

後來這只貓看到，由于耗子們都害怕得躲在洞里不敢出來，自己再也抓不到耗子了。于是，這陰險的家伙就裝死，頭朝下吊在一塊板子上一動不動，但它的爪子卻狡猾地抓著幾根繩子。耗子們都以為這是對這只貓的懲罰，看來這只貓偷吃了烤肉或干酪什麼的，或是抓傷了某人，或是造成了什麼損失，所以人們把這個壞蛋吊了起來。我想，所有的耗子到了這只惡貓下葬的那一天，都會開懷大笑的。于是耗子們都先嗅嗅空氣，慢慢地把頭伸出來，然後又回到它們的耗子洞去，然後再出來試探一下。現在，耗子們終于開始出門找吃的了。

然而，發生的故事卻與它們的想象相反：吊著的貓複活了，它跳了下來，抓住了動作慢的耗子，並在吞吃逮住的耗子時說：“我們能用的戰術並不是只有一種。這只是一種古老的戰術而已。那些深洞是救不了你們的，我正告你們，你們將全都被逮住。”

它的預言很准。現在，我們的這位米蒂斯大師精心地准備了戰術，第二次來欺騙耗子了。它染白了自己的外套，並撒了一些面粉把自己化裝了起來，然後就縮成一團，躲在一只面包箱里面。它一切都布置得很好，就等耗子們再來送死。這回來了一只耗子，它只是各處嗅嗅，別的什麼也不干。這是一只老耗子，它的戰術也不止一個，它曾經在一場戰斗中損失了尾巴。它在很遠的地方對這只貓大聲喊道：“你的面團對我來說一文不值，我懷疑面團下有陰謀。你偽裝成面團是沒有用的。因為即使你真的變成了一個大面團，我也不會靠近你。”

老耗子說得對。我贊賞它的謹慎。它畢竟經驗豐富，知道懷疑是安全之母。

①本書《老鼠的會議》寓言中的貓的綽號為“烤羊肉”，所以這里的貓則稱為“烤羊肉第二”。

②亞曆山大，指公元前3世紀馬其頓國王亞曆山大大帝。

③阿提拉，匈奴國王，公元5世紀時入侵高盧、多瑙河等地區，人稱“安拉的鞭子”，自詡所到之處寸草不生。

戀愛的獅子

塞維涅①，您的美麗是美慧三女神的榜樣，除了您的冷漠之外，您的美貌純潔無瑕。您能否親耳聽一出純真的寓言，並大膽地了解一下一只為愛神所馴服的獅子？愛情是一位令人驚奇的大師。只是通過愛情故事，而不是通過愛情的打擊來了解愛情是多麼幸福啊！當我們在您的面前談論愛情時，如果說真話對您有所冒犯，那麼，寓言至少還能被容忍：寓言保證將帶著虔誠和感恩俯伏到您的足前傾訴衷情。

在動物們會說話時，一些獅子也想同我們聯姻。為什麼不呢？因為獅子的門第和我們是一樣的，而且獅子還具有勇敢、聰明和英俊的頭顱。下面就是事情的經過。

一只出身高貴的獅子在經過一片草地時，愛上了一位牧羊女，並向她求婚。但是，姑娘的父親卻非常希望他的女婿不那麼叫人害怕，因此不願意把女兒嫁給它。但是，直截了當地拒絕獅子的求婚也並不妥當，因為即使拒絕了，他們也會在某一天早晨秘密地舉行婚禮。因為美人總是配英雄的，而且這位姑娘也已愛上了獅子。所以姑娘的父親不敢公然趕走這只鍾情的獅子，而是對獅子說：“我的女兒稚柔嬌弱，在你想愛撫她的時候，你的爪子可能會弄傷她。所以請允許別人把你的爪子都剪掉，同時把你的牙齒也銼平。這樣你的親吻就不會太生硬，對你來說也就更甜蜜。這樣我的女兒就不會再為這些問題擔心，一定會更愛你。”獅子早就神魂顛倒了，竟然同意了這些要求！現在獅子既沒有爪子也沒有牙齒，就像一座被拆毀了的碉堡。有人放出了幾條狗攻擊獅子，獅子根本無力抵抗。

愛情啊愛情，當我們被你套住時，人們完全可以說是“啊，永別了，謹慎”。

①塞維涅，當時有名的美人。