母鷹、母野豬和母貓

母鷹和它的孩子們住在一棵空心橡樹的頂上，母野豬住在底下，母貓住在它們的中間。它們分層而住，互不干擾，因此這幾位媽媽和它們的孩子們相安無事。但是，母貓卻搬弄是非、挑撥離間，破壞了這種和諧。它來到了母鷹家里，對母鷹說：

“我們的死期（至少是我們孩子的死期，因為這對母親們來說是一回事）可能不會太遠了。你們有沒有看到那只該死的野豬在樹底下不停地挖呀挖，難道是在挖寶藏？不，它一定是想拔掉我們的橡樹，叫我們的孩子都死掉。因為樹一倒，它就會吃掉所有的孩子。但願孩子們沒事。樹倒下來時，不會有一個孩子活著，我真可憐他們。”

這只陰險狡詐的母貓在這里制造了恐怖之後，接著又徑直來到了母野豬的家里，小聲地對母野豬說：

“我的好朋友，我的鄰居，我要告訴您一件事。如果您外出，那只老鷹就會撲向您的孩子們，把他們弄死。什麼也別問我，我不能多說，否則它會把火發泄到我頭上的。”母貓在這一家也制造了恐怖之後，就回到了自己的洞里。這下母鷹不敢出去了，也不敢給自己的孩子找吃的了。母野豬則更是一動也不敢動。

這兩位母親真是太傻了，它們竟然不知道，最重要的事情是避免挨餓。為了在危險時救自己的孩子，這兩位母親固執地待在家里，一步也不走開。母鷹防著母野豬，母野豬防著母鷹。最後無論是老鷹還是野豬，都餓死了，沒有一個活下來。而貓兒們卻得到了大量的食物補充。

這種陰險的手段，這惡毒的舌頭，真不知會造出什麼樣的陰謀呢？我認為，在所有源于潘多拉之匣①的災禍之中，最令全世界的人痛恨無比的，就是這樣的陰謀詭計。

①潘多拉，希臘神話中，主神宙斯因普羅米修斯盜火給人類而圖謀報複，命火神用黏土做成地上的第一個女人，即潘多拉。她私自打開了隨身帶來的匣子，于是匣子內的各種災難和禍患都跑了出來。

蜘蛛和風濕病

冥王在造就了蜘蛛和風濕病後，對他們說：

“孩子們，現在人類已非常害怕你們了，因此，你們可以炫耀一下了。但是，應當考慮一下你們的住處。你們看到那些窄小的破屋和那些高大、漂亮、金碧輝煌的府第了嗎？我打算讓你們居住在這些地方。瞧，這里有兩根木棍，要麼你們協商一下，要麼就抽簽。”

蜘蛛說：“我一點也不喜歡那些小破屋。”

另一位卻相反，它看到那些府第里住著很多稱為醫生的人，覺得住到那里去會不舒服，于是就選擇了另一個住處住了下來。它非常舒服地在一個窮人的腳趾上躺下來，並說：

“我就不信在這里我會失業，也不信希波克拉底①會趕我離開這里，要我卷鋪蓋滾蛋。”

但是，蜘蛛卻在一個大房子的天花板上定居了下來，就好像簽訂了租賃合同，可以永久使用這些地方一樣。因此它做了長期的打算，開始了工作。現在它的網布好了，而且還逮著了一些小蟲子。這時來了一個女傭把蛛網掃掉了。于是它又織了第二個網，這第二個網也被掃掉了。可憐的蜘蛛就這樣每天都得搬家。在多次失敗以後，它終于來找風濕病了。

至于風濕病，卻得經常外出。比起那位不幸的蜘蛛，它的不幸要多上幾千倍呢。它的主人帶著它一會兒去砍柴，一會兒去挖土，一會兒去鋤地。風濕病十分難受，據說它已經累壞了。風濕病說：

“啊呀！我再也受不了了。我的蜘蛛妹妹，我們換一下吧。”

蜘蛛同意了，馬上跟它換了地方，住到小破屋里去了。從此，再也沒有掃帚來強迫蜘蛛搬家。至于風濕病呢，就直截了當地住到了一個高級教士的身上，並把這位教士整得再也起不了床了。

上帝才知道醫生用的是什麼藥。他們把病治得越來越嚴重，卻沒有一丁點兒的羞恥。而蜘蛛和風濕病卻因此各得其所，因為它們明智地更換了住所。

①希波克拉底，古希臘名醫。

狐狸和葡萄

有一只加斯科涅①狐狸——也有人說是只諾曼底②的狐狸，幾乎快要餓死了。它看見葡萄架的上面有一些皮色紅得很豔麗，看上去已經熟透了的葡萄。這個狡猾的家伙真想飽餐一頓，可是實在無法爬上去。于是它說道：

“這些葡萄太青了一點，只有下賤的人才會吃它。”

它這樣做難道就比直接抱怨更聰明嗎？

①加斯科涅，法國西南部舊省名。法國人習慣把喜歡吹牛的人稱為“加斯科涅人”。

②諾曼底，在法國西北部。法國人習慣把模棱兩可、不置可否的態度或行為稱為“諾曼底式的”。