親愛的小朋友： 

八十年代又過了三個星期了，日子過得多快！前些時候我忙於許多事務，不願在煩雜的心情之中，給你們寫信。昨天，偶然在一位朋友家裏，見到一位海外歸來探親的老人，談了一個下午，他的談話使我歡喜而又興奮，我趁今天早起神清氣爽的時光，來向你們報道我所聽到的一切。 
這位老人和我同歲，也是“世紀同齡人”了，他高興而又慨嘆地說：“從我離開祖國三十五年，我已經回來三次了。 
第一次是一九五九年秋天，我首先來到了天安門廣場，環顧四周，天安門樓披上了莊麗的新裝，兩旁的高大建築，是那樣地端嚴肅穆，路上來往如織的行人，都是那樣地健壯愉快，我高興得落下了淚。中國人民站起來了，我又到海外去，我覺得我胸背也挺直了，說話的聲音也洪亮了！第二次回來，是一九七六年的春天，那正是‘四人幫’橫行的時候，周總理又逝世了，到處看到的都是傷心慘目的景象，我的心涼了下去，覺得似乎中國一下子又垮下來了。但是，這一年的清明節，我又到了天安門廣場，看到那花山，那詩海，那憤激奮發的人潮，我的心血又沸騰了起來，我流著淚握著一個正在抄詩的少年的手說：‘好好幹吧，希望寄托在你們身上！’ 
“但我還是懷著不安的心情回到海外去的。這次回來，是第三次了，我所看到的比我在海外所想象的或聽到的好多了。只有您和我這麼大歲數的人，才能體會到把‘四人幫’留下的爛攤子，收拾到現在這個樣子，是多麼不容易！當然我也看到了許多缺點，比方說，都市的大街上有一些青年人，穿著五顏六色的奇裝異服，留著長發和胡子，嚼著口香糖，哼著海外六十年代流行的、有教養的外國人也不唱的小曲！但是，在我的親戚和朋友家裏，卻看到了中華民族的精華，他們的第二代，也就是四十歲左右的人吧，這些人在他們工作的單位裏，多半都是骨幹。他們在吃和穿上都十分儉樸，最使我感動的是在他們居住的十幾平方米的屋子裏，小小的一張書桌上，他們還在認真地輔導他們孩子們的學習，直到孩子們睡了以後，他們才開始攤開圖紙或拿出書本，專心致誌地做自己的工作！而他們的孩子，也就是我們的第三代吧，大都是健康活潑的、大方有禮的。單就這些孩子們對我這個海外歸來的陌生老人，那樣的恭敬和溫暖來說，我就覺得我們中國傳統的人與人之間的良好親密關系，並沒有丟失。這使得我習慣於‘金錢第一’的社會空氣的人，忽然聞到了一種健康清新的氣息！ 
“我承認我們中國在科學技術上，是遠遠地落後於西方的，但是我們有這麼多年輕有為的青年人少年人，只要大家萬眾一心，艱苦奮鬥，迎頭趕上，在本世紀內實現四個現代化是大有可能的。但一定要‘萬眾一心’，一定要‘艱苦奮鬥’，不然的話就難說了，您說是不？ 
“至於我們海外華人呢，我們也有我們的第二代和第三代，他們也都是熱愛祖國的。他們都願意在科學技術上，盡上自己的所知所能，給祖國的社會主義大廈添磚添瓦……” 
他的紅光滿面的笑臉，和懇摯洪亮的笑聲，一直在我面前耳中蕩漾。親愛的小朋友，記得我小的時候，總喜歡坐在老人旁邊，聽他們談著對過去的回憶，和對將來的憧憬。他們的話對我往往有很大的啟發和鼓勵。現在我把這位老人的這段談話，珍重地告訴你們，希望你們知道了也記住：有多少我們海外的親人們，把對祖國的一切希望都寄托在你們身上！你們的責任是多麼重大呵！ 
此信到時，你們已經考完了學期考試，在歡度春假了，祝你們健康快樂！ 

你們的朋友冰心 
１９８０年１月２２日