清河並未擔任任何職位。照理來說，他是這群浪人的招募者，更是創立人，本應擔任總隊長一職才是，可是，幕府方面因有所提防，而未給予他正式職稱。至於清河本人，也不喜歡與這群浪人為伍。所以，他反倒樂得站在超然獨立的地位。

經過十六日的長途跋涉，一行人終於抵達京都，他們分別投宿在洛西壬生鄉幾間鄉士屋裏。

就在這天晚上，清河做了一件驚天動地的舉動。

他將二百多名浪士集合在壬生新德寺的大殿之中，自己則背對本尊阿彌陀如來的佛像，席地而坐。

“我現在要告訴各位，當初組織浪士團的本意。”清河說著。

“雖然我們是奉了幕府的征召才上京裏來，可是浪士終歸是浪士，既不能享有幕府賜封的祿位，自然也就不受幕府的管轄與限制。所以，我們不支持幕府，我們只奉尊王大義。”

這時，在座全體一陣嘩然。當初不是為了守護上洛的家茂將軍，以及鎮壓京都裏的浪人，才被征召而來的嗎？但是清河繼續說道：“若是有違反皇命的人，就算是幕府大臣，也格殺勿論。”

凡是違反君命的人，就算他是守護職、所司代也照斬不誤。換句話說，清河想成立一個比幕府還要高一層的新機構，以便達成他的野心。這時的清河無異成了實質上的新將軍。

剩下來的，就是以浪士團的名義擁護天皇而已。這個手法過去如木曾義仲、織田信長、豐臣秀吉等幾位歷代的霸主都曾使用過。

“各位有沒有意見？”

清河的膝上擱著那把七星劍。他的心腹石阪周造、池田德太郎也都一副備戰的姿勢，準備萬一有隊員上前突襲時，可以立刻斬殺對方。

只見大家面面相覷，噤若寒蟬。

“若大家都沒有意見，明天一大早，我便上謁陛下，請陛下成全。”

翌日，清河仍是一動不動地端坐在大殿上，膝下則擱著那把劍，這是預防中途若有人動搖心志，以便立即格殺勿論。

石阪、池田等人，捧著提綱契領的奏章，極力遊說學習院的公卿們。正當他們四處奔走、交涉時，意外地傳來近衛關白的回話：“你們的心意，已經上達陛下，陛下本人非常高興。”

不久，聖旨頒下。

當時，由於英國人在武藏生麥被薩摩藩士所殺，隨著事件擴大，到處謠傳著英國艦隊就要在關東掀起戰火。這件事也讓朝廷自關白以下的大臣，個個心驚膽顫，手足無措。聖旨也寫著：“浪士團火速東下，粉身碎骨，為國盡忠。”

也因此，清河所率領的浪士成了天下武士中唯一不受幕府管制的浪士團。

“奉朝廷之命，下關東。”清河對停留京都不到二十天的浪士們，下令轉回關東。但是，隊上以芹澤鴨、近藤勇為首的十幾人，卻持反對意見，留守京都。這就是後來以壬生屋為根據地，聽命於會津守護職的新選組最初的雛形了。

這時，本隊的浪士團（新征組）也正準備前往京都。他們是幕府之命新成立的浪士團，其中有六名旗本是奉命到浪士團擔任隊長之職。頭一位便是佐佐木唯三郎，另外還包括速見又四郎、高久保二郎、永井寅之助、廣瀨六兵衛、依田哲二郎，每一位都是講武所的教練，在旗本中堪稱一流的劍客。

他們抵達京都不久，便因浪士團奉旨回轉關東，而連喝杯茶水的時間也沒有，旋即又隨軍轉回江戶。

途中，一行人住進中山道馬籠旅館歇息。這時，佐佐木來到山岡鐵太郎的房間，確定除了山岡一人正在打坐別無他人後，佐佐木小心翼翼地走近山岡身旁，說道：“山岡君，我有話和你說。”

“什麽事？”

“鄰室沒有人嗎？”

“沒有。你想說的是暗殺清河一事吧！”

“你知道？”

“不！我不知道。可是，由你擔任浪士團取締一職看來，應該就是為了這個目的。幕後指揮人是板倉（伊賀守、老中）吧！”

“隨你怎麽想。總之，某位閣老認為清河八郎這個人太不可捉摸了。他若是進了江戶，可是稱得上歷代罕見的策士。不知道聖旨在他手中會玩出什麽花樣。就怕他在江戶、神奈川一帶要掀起攘夷的大風暴呢！甚至，他有心逐鹿天下也說不定。”

“可是──”

山岡欲言又止，最後只問了一句：“就憑你想殺清河？”

“是的！”