“當時上帝正好在創造斯莫蘭，雖然一半還沒有完成，但是看上去這肯定將是一塊非常美麗、富饒的土地。上帝難以拒絕聖彼得，而且上帝還可能以為，一件事情既然已經有了那麽好的開端，別人總不至於把它毀壞吧。因此他說道：‘那好吧，既然你願意幹，就讓我們倆比試比試，看誰更善於做這項工作。你是一個新手，就在我已經開始的地方接著幹吧，我另外去創造一塊新的土地。’聖彼得立即同意了上帝的提議，他們就在兩個不同的地方開始工作了。

“上帝向南走了一段路，開始在那里創造斯康耐。上帝很快就完成了他的工作，過了一會兒他問聖彼得是不是也完成了，是不是願意來看看他的作品。‘我早就完成了，’聖彼得說道。從他的話音里可以聽出他對自己的工作是多麽的滿意。

“聖彼得看到斯康耐時，他不得不承認，對於那塊土地，除了‘好’字以外再也無話可說了。這是一塊肥沃而便於耕作的土地，眼望四周，到處都是遼闊的平原，幾乎看不到一個山脊。很顯然，上帝是真正考慮到了要讓人們能夠在那里舒適地生活。‘是的，這真是一塊好地方，’聖彼得說，‘但我覺得我造的那一塊更好。’‘好吧，我們就去看看吧。’上帝說。

“聖彼得開始工作的時候，北部和東部早已造好。南部和西部以及中部則完全是由他造的。當上帝來到聖彼得工作的地方時，吃驚得突然停了下來，失聲叫道：‘你到底是怎麽搞的，聖彼得？’

“聖彼得也站在那里吃驚地朝四周看著。他本來一直認為，對於一塊土地來說再也沒有比獲得大量的熱更好的了。因此，他收集了一大堆山石，創造了一塊高地。這樣，土地就更靠近太陽，能夠吸收更多的陽光。他在山石堆上撒了薄薄的一層士，就以為萬事大吉了。

“但是，在他到斯康耐去的時候，這里下了幾場大雨，他的工作究竟做得怎樣就不消多說了。當上帝來到這里視察這塊土地的時候，所有的泥土早已被雨水沖走，光禿禿的山石暴露無遺。那些最好的地方也不過是在平坦的岩石上留下了一層粘土和沙礫，但看起來也很貧瘠，不難知道，除了雲杉和松樹、苔蘚和灌木外，幾乎什麽也不能生長。那里惟一豐富的就是水。山下的狹谷積滿了水，湖泊、河流和小溪到處可見，更不用說分佈在大片土地上的沼澤和泥塘了。更糟糕的是，一些地區的水超過了需要，而另外一些地方卻極端缺水。大片的土地像乾旱的荒野，微風一吹就會塵土飛揚。

“‘你創造這樣的土地到底是什麽用意？’上帝問道。聖彼得為自己辯解說，他想把地造得高高的，這樣就可以從太陽那里吸收到充足的熱量。‘可是，這樣也給夜間帶來了寒冷，’上帝說，‘因為夜間的寒冷也是從天上來的。我很擔心，就是能在這里生長的少數植物也會給凍死。’

“這一點聖彼得肯定是沒有想到過。

“‘毫無疑問，這將是一塊貧瘠而且容易遭受霜凍侵襲的地方，’上帝說，‘但是已經無可挽回了。’”

小馬茨講到這里的時候，放鵝姑娘奧薩立刻抗議道：

“小馬茨，我不能容忍你把斯莫蘭說得那麽窮苦，”她說，“你把那里那麽多好的土地忘得一幹二盡。只要想一想卡耳馬海峽附近的莫勒地區，我不知道哪里還有比那塊地方更富庶的產糧區。那里耕地一塊連著一塊，就像斯康耐一樣。那里的土地非常肥沃，我不知道有什麽東西不能在那里生長。”

“我也沒有辦法，”小馬茨說，“我只不過是在重復別人以前講過的事而已。”

“我還聽好多人說過，再也沒有比尤斯特更美麗的沿海地區了。想一想那里的港灣、小島、莊園和樹林吧！”奧薩說。

“對，那倒是真的，”小馬茨承認道。

“你還記得嗎，”奧薩說，“老師說過，斯莫蘭在維特恩湖以南的那一部分是全瑞典最繁榮、最漂亮的地方。想一想那景色迷人的湖泊和那黃燦燦的山麓吧！想一想格萊那鎮和盛產火柴的延切平市！想一想胡斯克瓦那和那里所有的大工廠吧！”

“是的，那倒是真的，”小馬茨又說了一遍。

“再想一想威星島吧，小馬茨，那里有許多古跡、懈樹和有關的傳說！想一想埃芒河流過的那條山谷吧，那里有許多的村莊，面粉廠、紙漿廠和木材加工廠！”

“是的，你說得很對，”小馬茨說，看上去一臉的不高興。

突然，他擡起頭來仰望天空。“啊，我們怎麽都那麽笨呀，”他說，“所有這些不都是在上帝創造的斯莫蘭那部分嗎？也就是說，是在聖彼得接過創造斯莫蘭的工作之前，早就完成了的那一部分。那一部分是如此地美麗和嬌艷也就很自然了。但在聖彼得創造的斯莫蘭，看上去就像傳說中講的那樣。因此，上帝看到那個地方感到很煩惱也就不足為怪了。”小馬茨撿起他的故事的話頭又說開了。

“但是聖彼得沒有失去勇氣，反而設法安慰上帝。‘不要為此而煩惱嘛，’他說，‘等著瞧吧，到我創造出能夠在沼澤地上耕種、在石頭地上犁出耕地的人來時就好了。’

“這時，上帝的忍耐到了極限，他說：‘不！你可以到斯康耐去創造斯康耐人，我已經把那里造成了一個美好而又易於耕種的地方。斯莫蘭人還是由我自己來造吧。’因此，上帝創造了斯莫蘭人，創造了敏捷、知足、樂觀、勤勞、有進取心和能幹的斯莫蘭人，以便他們在這個貧窮的地方得以生存。”

然後小馬茨就沈默不語了。如果尼爾斯·豪格爾森這時也保持沈默，也許就沒事了；但是，他情不自禁地問起了聖彼得是如何成功地創造斯康耐人的。

“嗯，你本人是怎麽認為的呢？”小馬茨說道，樣子是那樣的趾高氣揚，氣得尼爾斯·豪格爾森朝他身上撲了過去，動手就打。但是馬茨只不過是一個小不點兒，比他大一歲的放鵝姑娘奧薩立即跑過去幫忙。平時溫柔文雅的奧薩見到別人動手打她的弟弟，她就會像一頭獅子那樣猛撲過去。尼爾斯·豪格爾森不屑和一個女孩子打架，轉身就走，並且一整天都沒有再朝這兩個斯莫蘭孩子看一眼。