活著的城市
四月十一日星期一

復活節第二天的下午，大雁們和大拇指兒又繼續飛行，他們來到了果特蘭島上空。 

他們身下的這個大海島地勢坦蕩，一望平疇。島上的土地也同斯康耐一樣阡陌成行，分成一個個方格子。島上有許多教堂和農莊。不同之處是這里耕地之間雜有更多的放牧草場，農莊大多是孤零零一幢房屋，四周沒有倉庫棚屋之類的附屬建築。那種主樓築有尖塔，華麗得像宮殿一樣，四周有大片園林的貴族莊園，這里一個也沒有。

大雁們繞道拐到果特蘭島上空，是為了大拇指兒的緣故。他在這兩天里好像變成了另外一個人，連一句高高興興的話都沒有。這是因為男孩子只是夢牽魂繞地思念著，那座曾經活龍活現地出現在他眼前的城市。他從來沒有見到過如此美麗和氣派的城市，而他卻未能拯救它，因此他覺得自己罪孽深重得無法獲得寬恕。他並不是多愁善感的，但是他確確實實地為那些漂亮的建築和雍容華貴的人們心里難過。

阿卡和雄鵝都再三勸說，盡力要使大拇指兒相信，他只不過做了一個夢，或者是看花了眼，但是他連一句話也聽不進去。他確信他真的看到過他眼前出現過的那一切景象，誰也休想改變他的主意，因為他是那麽深信不疑。他茫然若失地走來走去，他的旅伴們都開始為他著急起來。

正在男孩子心情最壞的時候，老卡克西回來了。她被狂風卷到了果特蘭島上，不得不飛越了整個島嶼才從幾隻烏鴉那里打聽到旅伴們在小卡爾斯島。卡克西聽說大拇指兒心情不好，就完全出於意料之外地說道：“要是大拇指兒是在為一座古老的城市而難過的話，那麽我們很快就可以使他得到安慰。跟我走吧，我把你們領到我昨天見過的那個地方，他就不再會那麽傷心啦。”

於是大雁們告別了綿羊，動身到卡克西要給大拇指兒看的那個地方。盡管他心里很難過，但是在朝前飛行的時候，他還是忍不住像往常一樣低下頭去俯視大地。

他覺得，從上往下看整個島，似乎原來也是像卡爾斯島那樣的一塊又高又陡峭的岩石，不過要大得多。但是這塊岩石後來又被壓扁了。有人拿了一根很大的搟面杖，像搟麵团一樣把它搟過。不過沒有把這塊麵团搟得像烙餅那樣平整。他們沿著海岸飛行的時候，就注意到在好幾個地方有很高的白堊色石灰石峭壁，峭壁上還有洞穴和石柱。但是在大部分地方山頭已被削平了，海岸也是平緩地向大海伸展。

他們在果特蘭島上的那個下午，天氣晴朗，風平浪靜。這是一個和煦的陽春天氣，樹木已經抽出茁壯的幼芽，春天的野花爭妍鬥艷，把草地打扮得色彩繽紛，楊柳垂下細長的枝條隨風飄拂，每家每戶農舍前面小園子里的鵝莓樹已經郁郁蔥蔥。

和煦的陽光和生意盎然的春光把人們吸引到大路上和院子里來。不論在哪里，只要有幾個人聚集在一起，他們就玩耍起來，非但孩子們在遊戲，連大人們也在玩耍。他們用石子擲向目標，把球高高地拋向空中，幾乎都可以碰到大雁了。看到大人們也在這樣興高采烈地做遊戲，真叫人從心里高興。男孩子要是能夠忘記他沒有拯救那座古老城市的苦惱的話，那麽他看到這種景象必定是樂不可支的。

他心里暗暗承認，這是一次非常偷快的旅行。空中蕩漾著那麽多歌聲和笑聲。孩子們圍成一圈在做遊戲唱歌。救世軍的老頭老太太也到街頭上來傳道了。他看到有一大群人身穿紅黑兩色相間的制服，坐在坡地的小樹林里彈著吉他，吹著銅號在那兒佈道。在一條路上來了一大群人，那是禁酒協會的會員出來遠足。男孩子從飄揚的旗幟上的金字認出了他們。他們一個歌接著一個歌不斷地歌唱，一直到他聽不見為止。

從此之後，男孩子一想到果特蘭島就立即想到了那些遊戲和歡樂的歌聲。

有很長一段時間，他一直是騎在鵝背上往下看的。不過他無意之中擡起頭來眼睛朝前一瞧，這一下他吃驚得非同小可。原來還沒有等他發覺，大雁們已經飛過了島上的腹地，正朝西海岸飛行。他的面前又展現出碧波萬頃的大海。可是大海並沒有什麽值得大驚小怪的，使他吃驚的是一座城市，是矗立在海岸上的一座城市。

男孩子是從東面飛過來的，太陽正好開始朝西墜落下去。當他飛近那座城市的時候，那里的城墻、碉樓、帶有山墻的房屋和教堂在明亮的天空襯托下全都顯得黑黝黝的。所以他無法看清那座城市的真實面目，在最初看到一兩眼後他就覺得，這座城市同他在復活節前夜所見到的那一座同樣地氣派非凡。

當他真的來到了這座城市的上空，他才看清原來它同海底城市既相似然而又不相同。它們之間的差別，就像是在某一天看到一個人身穿綺羅錦繡，頭上插金戴銀，而在另一天卻看到他衣衫襤褸衣不蔽體一樣。

不錯，這座城市也有過昔日的顯赫，就像他騎在鵝背上仍在夢牽魂索地思念的那一座城市一樣。這座城市也曾經城墻環繞、碉樓高聳，也曾經有過高大的城門。然而，現在還殘留在地面上尚未圮倒的碉樓卻連屋頂都沒有了，里面四壁殘垣，空空蕩蕩。城門洞口早已沒有了門板，衛戍的武士和衛兵早已古無蹤影。昔日的顯赫威勢已經一去不回，只剩下了光禿禿的斷垣殘壁。