中午，微風陣陣，吹拂著亞諾什的眼簾，他開始打盹了。快到傍晚的時候，他醒來四下看了看：他的馬兒又不見了。到哪兒才能找到它們呢？他想起昨天小魚幫助他的事。他想，這次鴨子也許能幫我的忙。他從口袋里掏出那根閃亮的翎毛，扯下寬的那頭的羽毛。有什麼東西在天空撲扇，瞧，野鴨子就站在他面前。

“小夥子，你有什麼煩惱嗎？為什麼把我叫來？”

“我的馬兒丟失了。我不知道怎樣才能找到它們。請你給我出個主意。”

“這再容易不過了！在我的鴨群里有三只白烏鴉。這種事是非常少見的。

我的小妹妹會迫使它們飛得很低，而且朝你飛來，好讓你夠得著它們。你要緊緊抓住韁繩，抽打中間的那只，把它打死，掉在地上。這時，你會發現你和你的馬兒又在草地上了。”

亞諾什照著鴨子說的辦了。他跟著鴨子來到湖邊，看見一大群野鴨子，多得像朵朵白雲。鴨子把三只白烏鴉趕到他面前，這些白烏鴉也徑直朝他飛來，仿佛要啄死他似的。但亞諾什始終警惕著，緊緊抓住韁繩，朝中間那只烏鴉打去，把它打翻在地。就在那一瞬間，他又站在他丟失馬的牧場上了。

他立即給馬套上籠頭，騎在鐵青馬上，趕著它們回家。一到家。他就向老太婆打招呼：“晚上好，奶奶！”

“晚上好，我的孩子，馬兒全趕回來啦？”

“趕回來了，奶奶。它們可聽話了，一匹也沒逃跑。”

“唔，好哇，孩子，進來吃晚飯吧。我這就去飲馬。”

亞諾什一進屋，老巫婆就去馬廄。她用燒得通紅的撥火棍使勁抽打三匹馬。

“你們怎麼不好好躲起來？他兩次都找到你們啦！明天再讓他找吧！明天你們就躲在廚房里，我把你們變成雞蛋，放在筐子里，讓母雞孵在上面。”

說完，她離開馬廄，回屋對亞諾什說：“吃吧，我的孩子，我也同你一塊兒吃。吃完飯，咱們好好聊聊，聊完再睡覺。”

他們閑聊了一會兒，然後各自上床，一覺睡到大天亮。第二天早上，老巫婆給亞諾什準備好干糧後，說：“喏，這是干糧袋，我的孩子。把馬兒牽去放牧吧。”

亞諾什走進馬廄，把馬套好，跳上鐵青馬，同往日一樣趕著它們來到牧場。他讓它們自由自在地吃草，自己又躺在泉水旁的樹蔭下乘涼。

十一點鐘左右，吹來一陣熱風，拂拭著亞諾什的眼簾，他又打起盹兒來了。傍晚時分，他才醒來，發現馬兒又都不見了。怎麼辦呢？他已經找著它們兩次，這第三次還能找到嗎？他想起那只跛腳狐貍，他取出那撮狐貍毛，裝在煙斗里，點燃。

火剛點著，就從灌木叢里跳出來一只狐貍。

“出什麼事啦，小夥子，或者可以稱呼你朋友嗎？你干嗎這麼急著叫我來？”

“麻煩的是，我的狐貍朋友，我的馬兒丟了。”

“這太糟糕了，我的朋友，不過，咱們得設法找到它們。聽我說，你一切都要按照我的吩咐去做。你跟著我，走近這間屋子，千萬別讓老巫婆看見你。老巫婆有一只心愛的公雞，打起鳴來，隔著七個國家都能聽到。我抓住這只公雞，它叫喚時，老巫婆會拿著撥火棍追趕我——因為我要叼著公雞跑進灌木叢——這時，你就沖進廚房，揀起放在門旁的韁繩。你用韁繩抽打筐里的三只雞蛋，全把它們打碎，讓蛋黃濺在墻上。就在那一瞬間，你的馬又全在牧場了。”

他們一前一後走著，從一簇灌木叢悄悄走到另一簇灌木叢。亞諾什來到屋旁，狐貍也走近雞覓食的垃圾堆。狐貍突然竄出來，嘴里叼著那只公雞往灌木叢跑去，公雞大聲啼叫，叫聲大得遠在隔著七個國家的地方都能聽到。

老巫婆追出去，喊道：“你這個無賴，膽敢到這兒來偷雞？我要打斷你的腿，不過，這次我先打折你的腰！等著，看我逮住你這目空一切的狐貍！”

老巫婆拼命在後面追，卻趕不上狐貍。

就在這同時，亞諾什已經溜進廚房。他用韁繩把三只雞蛋打得粉碎。瞬間，他同他的三匹馬又全在牧場了。他給它們套上籠頭，跨上鐵青馬，趕著它們往家走。

路上，鐵青馬對他說：“親愛的年輕主人，我知道你是為了得到我才來這里干活的，可是等到明天，你就認不出我來了。明天我就變成一匹身上長滿疥瘡的馬駒，躺在糞堆上。老巫婆會答應你的一切要求，連那兩匹馬也會給你，不過，你必須挑選我，哪怕要背著我走一段路。記住：晚飯後，老巫婆會跟你聊很長時間，聊到你發困，好讓你半夜以前就睡著了。可你千萬不能睡，你要是睡著了，你的腦袋半夜就要被懸掛在木桿子上，你這三天算白干了。

“時鐘打十一點的時候，老巫婆會對你說：‘晚安，孩子，去好好睡一覺吧！’她也會去睡，可一到十一點半，她就會起來。屋子角落里掛著一副破爛不堪的馬具和一把劍。她會抽出劍，放在舌頭上磨。她的舌頭雖然像一把犁頭，不過你用不著害怕。她要把劍放在舌面上來回地磨，一直磨到十二點差一刻。那時，她會對你說：‘快起床，我的仆人！’可是，你千萬不能動，不然她就知道你已經醒了。

“當時鐘打十二點時，她會沖你叫喊：“快起床，我的仆人！你見鬼去吧，我這就把你劈成兩半！’就在這一瞬間，你要趕快翻身貼著墻，因為那時老巫婆眼睛就失明了。她會瞎砍，把床砍成兩半。你要一直貼著墻不動。

“然後，她會伸手去摸你的屍身，她找不著後，床又會自動接起來，完全同原來一樣。這時，她就離開，把劍插入劍鞘，回去躺下睡到天亮。以後你可以打個盹兒，可是千萬別睡熟羅。天一亮，你向她要那副馬具和那把劍，因為世界上沒有比這更好的劍了。”

鐵青馬向亞諾什仔細講述完該如何行事時，他們正好回到家門口。亞諾什又在心里把馬兒教他的回憶了一遍。進了家門，他很親切地向老巫婆打招呼：“晚安，奶奶！”

老巫婆回答他的問候，仿佛公雞和馬都沒有發生什麼事似的。

“進來，孩子，進來吃晚飯吧！我這就去飲馬。”

說完，她拿起撥火棍和煤鏟子去打馬。

“到最後一天了，你都不能設法逃走，”

她沖鐵青馬說。“反正都一樣，他也不會要你的。今天夜里我要把他宰了，或者我要把你變成醜八怪，讓他見了不想要你。”

然後，她回屋去了。

“來呀，親愛的孩子，咱們吃晚飯吧。”

他們在餐桌旁坐下。亞諾什雖然吃過了，還是坐下來再吃。晚飯後，老巫婆沒完沒了地聊起來，把他弄得更加困倦。到十一點時，老巫婆說：“願你睡個好覺，孩子！上床吧，我也該去躺下啦。”

亞諾什雖然上床睡了，仍像兔子那樣驚醒。老巫婆卻呼呼大睡。當時鐘打十一點半時，她像被蛇咬了似的從床上跳起來。她從墻角把劍從劍鞘拔出來，仔細看了一會兒，嘴里說：“這回成了！”

然後她伸出舌頭，在上面磨劍，磨完一邊，再磨另一邊。

十二點差一刻的時候，她沖亞諾什叫喊：“快起床，我的仆人！”

可是，亞諾什一動不動，裝成睡得很熟的樣子。

十二點整的時候，她又說：“快起床，我的仆人，你見鬼去吧，我這就把你剁成兩段啦！”

亞諾什把身子緊緊貼著墻，這時，老巫婆眼睛立刻失明，只好用劍在床上瞎砍。床被砍成兩半的時候，亞諾什正好蜷縮在床頭。老巫婆伸手想去揀屍身。如果她能把他劈成兩半的話，他的頭顱就可以掛在木桿上湊成第一百個啦。可是任憑她怎樣摸索，也找不著他。她氣呼呼地喃喃自語：“怎麼這樣快就不見了呢？唔，沒關系，反正他在我這兒干活也期滿了。

過了午夜，我的魔力就失效了。我知道他想從我這兒拿走什麼，不過，我會使它變形，讓他不想要它。”

說完，她就上床睡去了。

亞諾什這時也在琢磨，他是睡好呢，還是醒著好？末了，他還是不敢合眼。

天亮了。老巫婆起床，準備了一頓豐盛的早餐。

“噢，孩子，”

她說，“你忠心耿耿給我干活。告訴我，你希望得到什麼。你會如願以償的！”

“我別的什麼都不要，奶奶，我只想要那把生銹的劍和掛在馬廄里的破馬勒和臟馬鞍，還有躺在那邊糞堆上的小馬駒。”

老巫婆發笑：“你要那些破玩藝兒有什麼用呢，我的孩子？那些東西還不如破爛堆值錢哩。那匹馬嘛，你不但不能騎它，還得背著它走呢。”

“沒關系，奶奶。我到家以後，可以把馬具修一修，再把劍擦擦亮。”

老巫婆還是一味發笑，說：“我給你金子和銀子，你能拿得動多少就拿多少。這樣，你就成大富翁啦，一輩子都不用再給別人干活哩。”

“感謝你，奶奶。不過，我能得到自己想要的就心滿意足了，”

亞諾什回答。

“這樣吧，”

老巫婆說，“如果你非要不可，你就拿吧，反正又不關我的事！不過，我得告訴你，那頭小馬駒你得背著，一直背到邊境，因為它的腿不能走了。”

亞諾什扶起又臟又臭的馬駒，給它套上破馬勒和臟馬鞍，把生銹的劍別在自己腰上。然後把馬駒扛在肩上，因為它自己不會走。

“再見了，奶奶，”

亞諾什說。“多謝你的關照。”

“願上帝與你同在，孩子！你得好好喂養馬駒，不然的話，它沒法治啦！”

老巫婆說。

亞諾什一直把馬駒背到老巫婆管轄的邊界。路上，他把馬駒從肩上放下來歇了三次，因為他累極了。當他們跨過邊境的濠溝時，馬駒說：“你快把我放下來吧，主人！從現在開始該我馱你啦！”

說完，馬駒從亞諾什肩上跳下來，又往上蹦了一下，抖了抖身子，突然變成一匹長著金毛的最好的戰馬，亞諾什一生中從未見過這樣的馬哩。就在同一時刻，亞諾什上下打量了一下自己，他簡直不敢相信自已的眼睛，他身上佩的劍、穿的衣服、腳上的靴子和靴子上的馬刺，全都煥然一新。這時，連他自己也鬧不清楚，現在的他，究竟是自己呢，還是別的什麼人。

“騎上我吧，親愛的主人！”

那匹馬說。“咱們是像風一樣飛呢，還是慢慢走，邊走邊思考呢？”

“怎麼走都行呀，親愛的馬兒，只要對你我都不妨礙就行啦。”

瞬間，他們飛上天空。路上，馬把亞諾什放下來三次。他們回到家時，鄉親們幾乎認不出亞諾什來。

“我的好馬兒，”

他說，“咱們還有足夠的時間。咱們這就去把我的妻子接回來吧。”

“咱們馬上就能到達那里。我知道她在什麼地方，我舅舅也在那里。”

原來龍的那匹馬正是它的舅舅。

亞諾什跨上馬背，他還沒有反應過來，就到龍的住所了。他的妻子正在井邊打水。亞諾什對她說：“我的愛妻，正如我答應過的那樣，我們來接你了。龍在家嗎？”

“不在。它正在它的親朋好友那里尋歡作樂哩。”

“唔，它既然在那里尋歡作樂，咱們也在這里歡樂歡樂吧！”

亞諾什說著，隨妻子進了屋。他擁抱、親吻著妻子。他們彼此已經許久沒見面了。

“愛妻，快收拾你的東西，”

末了，他說，“你只管放心大膽騎上我的馬吧。”

年輕女子收拾好東西，上了馬，他們便一塊兒朝回家的路走。他們剛一走出大門，龍的馬便立刻又是刨地，又是嘶叫起來。龍氣急敗壞跑回家。它沖馬叫喊：“讓狗吃了你的心肝肺，烏鴉啄了你的眼珠子！我給你吃好草料和新燕麥，讓你喝清涼的溪水，你還要什麼！”

“你妻子被帶走了！”

“我吃喝完畢，還有時間砸一口袋核桃吃嗎？”

“不行，你真的沒時間了，現在，我們已經追不上他們了。”

聽了這話，龍氣得七竅生煙！它安上一百多公斤重的馬刺，跨上馬背，拼命用馬刺踢馬肚子，差點把馬肚子戳穿。龍的馬在大口大口地喘氣，亞諾什卻從老遠回過頭嘲笑說：“別那麼瘋狂，老夥計！這次是我跑得比你快啦！”

龍的馬對亞諾什的馬嘶喊：“站住，外甥女！不然龍會把我撕成肉片的。”

“你要是不把它從背上摔下來，把它摔成肉餅，你就沒救啦！”

亞諾什的馬兒大聲回答。

聽了這話，龍的馬便直起後腿，把龍從馬背上掀了下來，龍像一只空口袋似的摔在地上，癟了。於是，埃蒂爾卡便騎上龍的馬，他們按轡徐行回家。

他們一回到家，便舉行盛大的婚宴，邀請所有的親朋好友。婚後，亞諾什和埃蒂爾卡幸福地生活在一起。可是，有一天，亞諾什遇見一個同他長得一模一樣的英俊小夥子，他便對小夥子說：“聽我說，朋友，我給你出個主意，讓你變成一個幸福的人。你跟我到我的遙遠的國家去，那里的國王傷心得快死了，原因是他以為他的亞諾什永遠再回不去了。”

“我很願意跟你去，”

那個青年說，“可是，那麼遙遠的地方，靠兩條腿是走不到的呀。”

“沒關系，我給你一匹馬，它會把你帶到那里去的。”

他們就這樣談妥了，當即告別家人，動身去亞諾什的故鄉。

第三天，他們就到了。

亞諾什晉見國王，送給國王滿滿一口袋蘋果。為了這些蘋果，國王苦苦等了一輩子。

“國王陛下，我不能娶你的女兒做妻子了，因為我已經是有婦之夫。這位是我的好朋友，如果公主願意，我給她當個大媒。”

亞諾什說。

國王欣然答應，因為在他吃了蘋果後，病馬上好了。

隨後，全國舉行了一次極其盛大的喜宴。宴席上湯多得狗從湯里蹚過時，湯水沒過它們的肚皮。誰得到一勺湯，誰就是幸運兒。多瑙河被裝進一只大口袋里。新郎用蘿卜給自己做了一對馬刺。他跳舞的時候，馬刺紮破了口袋，多瑙河水便流了出來。

故事到此結束，願你聽得開心，如果你不相信，去啃你的靴子！

張春風等譯