只有一次，我落了空，那天在桓公座，同謝安石與王坦之優劣，桓公初言又止，笑曰：“卿喜傳人語，不能復語卿。”

而最暢快的一次是問孫興公：“君何如許掾？”

孫曰：“高情遠致，弟子服庸；一吟一詠，許將面北。”

大概是彼此多飲了幾杯，我乘著酒興，不停地問：“劉真長何如？”

曰：“清蔚簡令。”

“王仲祖何如？”

曰：“溫潤恬和。”

“桓溫何如？”

曰：“高爽邁出。”

“謝仁祖何如？”

曰：“清易令達。”

“阮思曠何如？”

曰；“弘潤通長。”

“袁羊何如？”

曰：“洮洮清便。”

“殷洪遠何如？”

曰：“遠有致思。”

回答得真是精彩繽紛，雖已說了自己與許掾的較量，我還問：“卿與諸賢掩映，自謂何如？”

答曰：“才能所經，悉不如諸賢；至於斟酌時宜，籠罩當世，亦多所不及；然以不才，時復托懷玄勝，遠詠老莊，蕭條高寄，不與時務縈懷，自謂此心無所與讓也。”

我忍不住，繼續問：“卿謂我何如？乞道其詳。”

孫曰：“軒渠磐礴，憨孌無度，幸毋巧累，切忌俊傷，足下珍重，我醉，且去。”

於是撫掌相視大笑，粱塵搖落，空甕應響，盡今夕之歡了。

如此一路雲遊訪賢，時見荊門晝掩閑庭晏然，或逢高朋滿座詠觴風流，每聞空谷長嘯聲振林木——真是個干戈四起群星燦爛不勝玄妙之至的時代。

溫太真者，自亦不凡，世論列於第二流之首，當名輩共說人物第一將盡之間，我見溫屏息定眸，慘然變色——足知這種競“比”的風氣之莊嚴淋漓，正是由於稍不相讓，才愈激愈高，愈澄愈清。神智器識，蔚為奇觀，後人籠統稱之為“魏晉風度”，而“酒”和“藥”，是否能怡情井性益智輕身，恐怕是次要的引證，或者是反面的解釋了。

旅行結束，重回二十世紀末的美利堅合眾國。

紐約曼哈頓五十七街與麥德遜大道的交界口，一幢黑石表面的摩天樓的低層，巨型的玻璃墻中，居然翠竹成林，紳士淑女，散憩其間。我燃起一根紙煙，凝視青篆裊裊上升，心中祭奠著嵇康，“興高采烈”，本是評贊嵇康的獨家形容詞，他的“聲無哀樂論”，他的“鍛工雕塑”，是非常之現代性的，而我，不過是一介忘了五石散而但飲咖啡的古之遺狂而已，就算是也能裝作旁若無人，獨坐幽篁里，明月不來相照了。

若論參宰羅馬，弼政希臘，訓王波斯，則遙遠而富且貴，於我更似浮雲。