心高氣傲的尉遲光一時語塞，思量了一陣後接著說道：

“我要活下去，一定要親眼看到這一天。亂世出英雄，我定能乘此機會重振尉遲王朝之祖業。”

行德在一旁思忖，無論局面如何變化，這個楞頭青看來都可以對付，這一點他倒不是說大話。到時候這個傢伙就不是用駱駝，而是用大象組成商隊，照樣打著“毗沙門天”的旗子，在沙漠里來回穿梭經商。

宴席過後，賢順擔心三四日內西夏軍就會襲來，特意吩咐朱王禮讓部隊充分休整，做好迎戰準備。他還說，他會令城中守軍到城外挖掘陷馬坑，以防不測。

朱王禮、行德、尉遲光三人一道從曹府辭別出來，到門口朱王禮、行德對尉遲光拱一拱手，便各自離去。

回營後，朱王禮還是沒有想出曹賢順到底是個什麽樣的人，說他是個武夫，說起話來又十分得體，說他是個文人，對用兵之道卻頗有見地。總之無論如何，先讓部隊充分休息是有道理的，以逸待勞，也多一點優勢。全軍睡它三天三夜再說。兵來將擋，水來土掩，現在毋須庸人自擾。行德聽朱王禮講這番話時，還以為他在開玩笑，待觀其臉色，才知道朱王禮是認真的。

城中有十七座寺廟，朱王禮部的軍營設在其中的五座中。趙行德住一單間，連日來行軍、議事，日夜不安，早已乏得渾身酸疼，所以回來後，行德倒頭就睡。

半夜，行德被一陣鼓聲驚醒，他以為是西夏軍馬已經襲來，連忙跑出營來。四下打探，才知並非如此。天上一輪冷月，照在廟前凍得梆硬的路面上。曹賢順的隊伍排成一個個小隊，全副武裝，正從廟前經過。

天剛拂曉，行德再次醒來，這次清清楚楚地聽到人聲嘈雜，由遠而近。行德走出山門，想看個明白。但見街上不少的老人和女童正在向城外走去，看來是到城外去避難的。行德感覺到，這里與瓜州大不一樣，事情辦得井井有條。雖然外面到處都不得安寧，卻並不妨礙行德繼續睡覺。

趙行德這一覺直睡到第二天的黃昏時分。其他官兵也都起來了，大家不約而同地來到校場上，點起一堆堆的篝火，人們聚集在火堆周圍。

朱王禮見到行德後說道：

“無論如何都睡不著啊。”

行德說：

“士兵們昨晚睡了個好覺。讓他們明天一早到這里集合。說不定明天黃昏，或者後日早晨就會與西夏交戰。”

朱王禮聽後獨自回去了。

行德來到附近的一處篝火堆旁。他以為周圍坐著的是士兵，但是走近了才發現他們是尉遲光的人。尉遲光自己也在那里。尉遲光見到行德後連忙站了起來，擺了擺頭，示意他過去。行德走了過去，尉遲光說道：

“我昨天就找過你。這次大戰，你是想活還是想死？”

“其實我並未考慮過生死大事。與以往臨戰時的心情一樣。命運如何，不可預料。當然不會自己去送死，但也並非一定要留條生路不可。”

行德此時所言，正是他心里想的。此次西夏來犯，未見立刻能破此城。如果能夠保全一至兩日，則堪稱大功。也許這座沙州城也會同瓜州一樣，最終化為灰燼，城中軍民大多喪失性命。自己即使大難不死，前景將會何等悲慘也是顯而易見的。

生死未卜，不由自主。想到這里，行德的眼前又浮現出數年前開封城外被賣的回鶻女子，她那種面對生死而無所畏懼的神態鼓舞了行德，使他感覺到自己身上也充滿了一種置生死於度外的勇氣。

“是啊，生死由命，富貴在天。不過，你還是將你的那個寶物寄放在我這里為好。平時向你索取此物，使你為難，這我也知道，但是這一次你如果把它帶到戰場上去，那就太危險了。城里的人都為找不到一個地方隱藏他們的財產而惶惶不安，只好等著它們化為灰燼了。出城就是沙漠，東邊有西夏軍，回鶻軍正從西邊打過來。”