蘿拉說這些話並無惡意，如果當時我們其他人也說了些什麼，也是學生常有的舉動而已，沒什麼特別用意。所以，當湯米突然停下腳步，轉過身來，一臉氣呼呼地盯著蘿拉，我們全被嚇了一大跳。所有人都停了下來，一個男生看來和我們一樣丈二金剛摸不著頭緒，當下我還以為湯米就要發火，這可是幾年來第一次啊！不過他卻突然邁步離開，留下我們在原地彼此聳肩對看。

還有一次和這次一樣嚴重，那回我拿了派翠西亞做的月曆給湯米看。派翠西亞小我們兩個年級，但是所有人對她的素描技巧都是讚嘆不已，她的作品總是藝術交換活動上眾人追逐的焦點。我尤其喜歡這本在上次交換活動辛苦得來的月曆，活動開始前幾個星期，這本月曆的名氣便已傳遍校園。它不像艾蜜莉小姐那本動不動飄呀飄的英國各郡彩色月曆。派翠西亞這本又小又短，每個月份都有一小幅漂亮的鉛筆素描，描繪海爾森的生活即景。要是我現在還留著就好了，當中幾張圖畫，例如六月和九月那兩張，甚至可以認出上面學生和監護人的臉孔。我離開卡堤基的時候，丟了幾樣東西，這本月曆就是其中之一，都怪我那時心不在焉，沒有留意身邊攜帶的物品，不過我還是等待適當時機再來說明吧！我現在要說的是，這本月曆是我相當得意的一大收穫，所以才想拿給湯米瞧瞧。

我發現湯米站在南運動場大楓樹邊的陽光下，當時太陽已近黃昏，既然月曆正好放在袋子裡──我在音樂課展示過了──於是我向他走了過去。

湯米全神貫注看著旁邊運動場上，幾個年紀小一些的男生正在進行足球比賽，他看起來心情不錯，甚至可以說相當平靜。我走上前去，湯米對我笑了一笑，我們隨便聊了一會兒。然後我說：「湯米，你看，這是我辛苦得到的東西。」我並未刻意掩飾自己的喜悅，當我從袋子拿出月曆遞給他的時候，甚至附上一句：「噹……噹！」湯米接過月曆，臉上還掛著笑容，但是，當他一邊翻看，我感覺他心裡豎起了一道牆。

「那個派翠西亞啊，」我開口說，但聽得出來自己的聲音已經不太一樣了。「她真是太厲害了……」

湯米把月曆還給了我。接下來，一句話也沒說，便經過我面前往主屋走去。

最後這個事件本來應該可以提供給我一些線索。要是我動點兒腦筋稍微想想，就該猜到湯米最近的情緒一定和露西小姐，以及他那個「表現創造力」的老問題有關。但是，同一時間發生了太多事情，就像我說的，我根本想不到那麼多。我猜那個時候自己大概以為過去的問題已經隨著早期青少年的歲月消失了，只有近在眼前的重大議題才能佔據我們的心思。

到底發生了哪些事情呢？嗯，首先，露絲和湯米吵得很凶。六個月前，他們就已經是一對了；至少，他們在六個月前就開始手挽著手、走在一起公開交往。他們這對情侶頗受人尊重，因為他們從不炫耀兩人的關係。其他人像是希薇亞和羅傑這一對，看了就教人作嘔，旁人非得要發出作嘔的聲音，他們才能規矩一點兒。不過露絲和湯米從來不在別人面前做出噁心的事情，即使有時候他們兩個人親熱地抱在一起或什麼的，也讓人覺得他們是出自對彼此的感情，而不是做給觀眾看的。

如今回想起那段過去，看得出來當時所有人對於性這個範疇還是非常困惑。其實這一點兒也不意外，我想，畢竟我們還不到十六歲。但是，讓我們更感到不解的是（現在回想起來尤其突顯），就連監護人自己也搞不清楚。當時我們一方面聆聽艾蜜莉小姐的講授，她告訴我們，重要的是不必對自己的身體感到難為情，要「尊重自己身體的需求」，並且只要兩廂情願，性將會是一個「非常美麗的禮物」等等。但是到了發生的時候，監護人或多或少又把事情搞得讓那些真的想要嘗試的學生很難不觸犯規定。

例如，女同學晚上九點以後不得進入男生宿舍，男生也同樣不能進入女生宿舍。而教室以及小屋、亭子後側，按照規定晚上時間均「不得進入」。即使天氣暖和，也不會有人想在運動場上做這檔事，因為才做不久，主屋那兒一定會出現一群觀眾，互相傳遞望遠鏡，朝著這兒觀望。換句話說，儘管課堂上說了什麼性是美好的這類的話，我們心裡都明白，要是被監護人抓到我們發生了性行為，可就要倒大楣囉！

話雖這麼說，我自己唯一知道類似的案例，是珍妮和羅伯在十四號教室半途被中斷的那次。午餐過後，他們兩個在書桌上做了起來，傑克先生正好走進教室拿東西。根據珍妮的描述，傑克先生滿臉通紅地立刻走了出去，但是他們小倆口給他這麼一耽擱，就沒再繼續了。後來傑克先生又走了回來，他們多少已經穿上了衣服，傑克先生便裝作第一次走進教室的模樣，又是意外又是震驚。

「我知道你們在幹什麼，那是不當的行為。」傑克先生說完就要他們兩個人去見艾蜜莉小姐。不過，他們一到艾蜜莉小姐的辦公室，艾蜜莉小姐卻說她正要去參加一場重要的會議，沒有時間跟他們說話。

「不管你們做了什麼事，總之，你們不該這麼做，我希望你們以後不要再犯。」艾蜜莉小姐說完便提著文件夾匆匆離開了。

順帶一提，我們對於同性之間的性行為更是莫衷一是。因為某些原因，我們把它稱為「性雨傘」；要是有人喜歡同性，那麼這個人就是「一把雨傘」。我不知道其他地方是什麼情形，但是在海爾森，我們對同性戀的事情可是一點兒也寬容不得。男生手段尤其殘忍。露絲認為，這是因為男生之中不少人年紀小的時候，已經互相做過那檔事，等到後來才明白當時行為的意義。所以，他們現在緊張到了一種荒謬的地步。我不知道露絲的說法對還是不對，但是，可以確定的是，若是指控別人「越來越像把雨傘」，最後一定以打架收場。