同學之間討論這些事情的時候，實在無法理解監護人究竟希不希望我們發生性行為。有些同學認為監護人其實同意，只不過我們老選錯時間。漢娜的說法是，她認為監護人有責任讓我們發生性行為，否則以後我們無法成為優秀的捐贈人。她說，除非人持續發生性行為，否則像腎臟、胰臟之類的器官便無法正常運作。還有人說，我們必須記得，監護人是「正常人」。所以他們覺得單純的性行為很奇怪；對他們來說，性是為了生兒育女的時候才發生的，雖然他們認知上明白，像我們這種人根本不能生育，但是他們還是很擔心我們發生性行為，因為在他們內心深處並不真的相信這些性行為最後不會導致懷孕。

安娜特另有一套說法：她說監護人之所以不喜歡我們有性行為，那是因為他們自己想和我們發生性關係，尤其是克里斯先生看我們女孩子的眼神，就是打著這個主意。蘿拉卻說，安娜特真正的意思是，她自己想和克里斯先生發生性行為。我們聽了全都笑瘋了，和克里斯先生發生性行為這個念頭，實在太荒謬、也太噁心了。

我認為最接近的說法是蘿絲所提出來的，「監護人的意思是指我們離開海爾森之後發生的性行為，」蘿絲說，「他們的確要我們和喜歡的人有正確而且不會致病的性行為。只是他們真正的意思是指我們離開以後的事。他們不要我們在學校裡發生性行為，這對他們來說是個很大的麻煩。」

總之，我猜真正發生的性行為沒有一般人以為的那麼多，或許很多情侶光是接吻、愛撫；事後便暗示大家他們發生了真正的性行為。但是回想起來，我懷疑究竟有多少人真正有性行為。要是所有宣稱發生性行為的人所言不假，那麼走在海爾森校園應該可以看到這樣的景象：不管前後左右，到處都是正在發生性行為的情侶。

我記得學生之間彼此私下協定，對於同學宣稱的內容不可過度追問。例如，要是大家正在討論某個女生的時候，漢娜轉了轉眼珠低聲地說：「好一個處女。」意指：「當然我們已經不是處女了，不過這個女生還是，妳希望她能怎樣？」這時候當然不能繼續追問：「那妳是和誰做的啊？什麼時候？在哪兒？」絕對不行，旁人只能心照不宣地點點頭。這就像另一個平行的宇宙，我們隱遁在人人知道的這個性經驗存在的世界。

當時我大概已經知道，身邊所有這些宣稱發生性行為的人數並未增加。但是，當夏天來臨，我覺得自己越來越像個異類。那時候，性行為的涵義就像幾年前「發揮創造力」一樣。感覺上，若是沒有性經驗的人，應該想點兒辦法，而且得加快腳步了。就我而言，我身邊最親近的兩個女生肯定有過性經驗了，使得情勢更加複雜。一個是蘿拉和羅伯，雖然他們並不登對；另外就是露絲和湯米這對情侶。

關於性這件事，我已經拖了很久，不時向自己重複艾蜜莉小姐的忠告：「若是找不到可以真心希望分享性經驗的人，寧可不要做！」但是，到了我所說的那年春天，我開始出現了一個念頭，其實和男生發生性關係也無妨。不只是為了嚐嚐性的滋味，更要熟悉一下性行為的經過，所以隨便先和某個男生練習也有好處。往後，若是和一個特別的人交往，可能比較不會出錯。我的意思是說，如果艾蜜莉小姐說的沒錯，性行為真是兩人之間的大事，我可不想把這麼舉足輕重的關鍵時刻作為我第一次的嘗試。

所以，我看上了哈瑞作為練習的對象。挑選他的原因很多。一來，我知道他以前和雪倫做過，而且，雖然我沒那麼喜歡他，但是至少我不討厭他這個人。加上他不隨便講話，人也正派，萬一我們做得亂七八糟，他也不會到處亂說話。更何況，他也曾經幾次暗示我想和我發生性關係。好吧，那段日子的確很多男生向女生調情，但是真心的提議和平常男生的玩笑話之間差別是非常明顯的。

所以，我選上了哈瑞，而且拖了好幾個月，我想確定自己的身體方面沒有問題。艾蜜莉小姐說過，性行為是很痛的，要是不夠濕潤，就會失敗，這才是我真正的擔心。重要的不是下面破裂──我們女生常拿這件事開玩笑──這才是不少女生私下的擔憂。我一直在想，只要我很快變得濕潤，應該就沒問題了，而且為了再次確定，我自己試了很多遍。

我知道我這樣的舉動，乍聽之下好像我對性上癮了，但我還記得當時也花了很多時間，一次又一次地重讀書本上性行為過程的片段，逐字逐句地看，求的就是能夠得到多一點兒線索。問題是，海爾森的書籍根本完全派不上用場。我們有很多十九世紀哈代之類作家的作品，這些差不多都沒用。有些現代的書籍，像是歐伯蓮、德拉布爾之類的作家，書中也有一些性的情節，但是實際發生的經過描述得並不清楚，因為作者總是假定讀者已經有過多次的性經驗，所以不必交代細節。那陣子我對書本失望透頂，而影帶也沒好到哪裡去。一、兩年前，撞球室擺了一台放影機，到了那年春天，已經收藏了很多部不錯的電影。當中性行為的鏡頭很多，但是多數畫面只帶到性行為剛開始的階段，接下來就沒有了；不然的話，也只有演員的臉部和背部的鏡頭。要是真的出現了一幕有幫助的畫面，也只能匆匆看過，因為撞球室一般來說有二十個人共同觀賞電影。同學之間慢慢發展出一套運作模式，只要有特別喜歡的鏡頭，便可以要求重播；例如電影「大逃亡」每次播到那個美國人騎著腳踏車越過鐵刺網那一刻，便會有人不停地喊：「倒帶！倒帶！」然後就會有人拿起遙控器，讓大家再看一次那個段落，有時甚至重播三到四次。但是，我一個人哪能為了再看一次性的畫面大喊倒帶呢！

所以我一週拖過一週，不斷做好各種準備，直到那年夏天，終於下定了決心，做好了準備。那時，我甚至對性行為相當有自信，並開始向哈瑞拋些暗示。一切相當順利，完全按照計畫進行，直到露絲和湯米分手，事情全都給搞混了。