湯米要我幫忙在他的手臂上綁一塊夾板，好讓手臂整夜維持挺直。

「我不相信別人，」湯米拿起一把用來充當夾板的厚直尺，「其他人說不定會故意讓尺在半夜鬆掉。」

湯米天真無邪地看著我，我不知道該說什麼。我心裡很想告訴他真相，也知道自己如果沒有這麼做，將會背叛從我提醒他注意休閒衫那次以來所建立的信任。要是我真的把他的手臂綁在夾板上，代表我也是這場鬧劇的加害人。真是丟臉，我當時竟然沒有告訴他實話。但是，可別忘了，那時我年紀還小，而且只有幾秒鐘的時間能決定。何況，要是有人像他這樣懇求幫忙，怎樣也都不能拒絕啊！

最主要的原因是，我不想增加他的煩惱。看得出來，湯米這麼擔心手肘傷勢，是因為其他人對他的關心所感動，湯米相信他們出於關心。當然，我知道湯米遲早就會發現真相，但是當時我就是說不出口。

我頂多只問了他：「烏鴉臉說過你要這麼做嗎？」

「沒有。要是我的手肘真的裂開了，看她會多生氣啊！」

這件事到現在還是讓我覺得很難過，總之，我當時答應要替他上夾板，我們約在晚安鐘前一個小時、十四號教室，然後看著他感激而且安心地離開。

後來，我並不需要完成我的承諾，因為湯米已經先發現了事實。大約是當天晚上八點鐘，我從中央樓梯下樓，在樓梯間聽到一樓傳來一陣笑聲。我的心沉了下去，立刻想到這陣笑聲和湯米有關。我停在一樓平台，從扶手看過去，湯米正從撞球室重重跺著腳走出來。記得當時心想：「至少湯米沒有大吼大叫。」湯米確實沒有，整個過程當中，湯米只是走到寄物間，拿走自己的東西，便離開了主屋。同時，撞球室開放的門口處還不斷傳來陣陣笑聲，當中更有聲音大喊：「你要是發脾氣，手肘一定會裂開喔！」

原本想跟著湯米走去漆黑的戶外，在他回到宿舍小屋前趕上他，但是，我想到自己先前答應他把手臂綁在夾板上過夜，便站在原地不動，只是一直對著自己說：「至少他沒有大發雷霆，至少他控制住脾氣了。」

不過我有點兒離題了，我之所以說這些事情，是要說明這個「裂開」的說法，從湯米的手肘，變成了流行於同學之間有關器官捐贈的笑話。這個笑話的內容是說，等到捐贈的時候到了，我們只要拉開一小部份皮膚，就像是打開拉鍊一樣，裡面的腎臟或是什麼東西就會滑出來，然後把東西交出去。我們並不覺得這個說法本身有多好笑；這主要是拿來讓別人吃飯時倒胃口的絕招。例如我們把肝臟的拉鍊打開，倒在別人的盤子上等等之類的。我記得有一個胃口驚人的同學蓋瑞，拿了第三份布丁回到座位上，幾乎全桌的人都「打開拉鏈」倒出自己的器官，堆在蓋瑞的碗裡，而蓋瑞還是意志堅定地繼續把布丁塞進肚子裡。

當別人提起那些裂開之類的事情，湯米並不十分喜歡，不過那時候戲弄湯米的日子已經過去了，再沒有人把這個笑話和他聯想在一起。這個笑話的目的只是為了引發笑聲，讓別人吃飯倒盡胃口。我想，這也是接受未來命運的一種方式吧！這就是我原先的重點。在生命中的那個階段，我們遇到捐贈這個話題的時候，已經不再像一、兩年前一樣退縮；不過，卻也不曾認真地想過、或談過這件事。那些「打開拉鏈」的玩意兒，正是這件事在我們十三歲時所產生的典型影響。

所以，一、兩年後，我才會認為露西小姐說的沒錯，一直以來我們都是「聽而不聞」。而且，如今想想，我認為露西小姐那天下午對我們所說的話，其實造成了同學們態度上的改變。那天以後，關於器官捐贈的笑話漸漸沒了，同學開始認真地思考事情。若說真有什麼影響，那就是器官捐贈又再次成了眾人迴避的話題，只不過和我們年幼時的方式不同。這回，這個話題已經不再棘手或教人尷尬；而是變得沉重而嚴肅。

「真是好笑，」幾年前，我和湯米再度回想起這些過去，湯米這麼說。「沒有人停下來想想露西小姐心裡什麼感受，露西小姐對我們說了那些事情，不知道會不會因此惹上什麼麻煩，我們也從來沒替她操過心，那時候真是太自私了。」

「你不能這樣怪同學，」我說，「學校教導我們要為彼此設想，但是從來沒有告訴我們也要為監護人著想。誰會想到監護人之間也會意見不合。」

「可是我們那時候年紀已經夠大了，」湯米說，「我們到了那個年紀，應該能想到才對。但是我們沒有，根本完全沒有想到可憐的露西小姐，甚至是妳那次看到她之後，我們也沒替她設想過。」

我立刻知道湯米指的是哪件事。他說的是我們待在海爾森最後一年的夏天，有天早上我偶然在二十二號教室遇到露西小姐。現在想想，其實湯米說的沒錯。在那之後，事情已經非常清楚了，甚至我們也都應該明白，露西小姐變得非常不安。只是，就像湯米說的，我們從來沒有從她的角度思考，所以也沒想過給予露西小姐言語或行動上的支持。