【內容提要】 《左傳》是中國敘事文學的起點和開篇。中國古代敘事文學的要素有情節(講什麽)——演進(怎麽講)——視角(誰講)。中國古代敘事文學強調“故事情節化”，最早就是從《左傳》開始的。《左傳》通過揭示事件之間的因果關係而把史實情節化。中國敘事文學受儒家、道家之“道”的影響，即要說明事件發展過程的來龍去脈、因果關聯、來由根據。事件發展過程中的“突轉”還是“發現”等，都要有“道理”貫穿其間，都有因果關係使其聯系起來，成為一個由主旨貫穿的整體性情節。中國古代敘事文學順時序的演進多，《左傳》的敘事按自然時間演進的佔了絕對多數，這主要是受中國古代農業文明的守時、順時觀念的影響。《左傳》標示時間按照年、季、月、日的順序進行，這是中國文化的“以大觀小”法在起作用。《左傳》的敘事視角是史官的視角。史官的敘述視點處在“真”與“幻”之間，“隱幽”與“直筆”之間。

中國古代的敘事文學有多個源頭。有人說古代的神話傳說是源頭，有人以為《詩經》中的敘事詩是源頭，有人指出《莊子》、《韓非子》、《列子》里面的寓言是源頭，還有人說誌怪小說才算得上是源頭，更多的人則認為千古敘事文學之源頭當推《史記》。看來，中國古代的子書、史書，記錄神話的書，再加上口頭傳說，都可以看作中國敘事文學的源頭。中國敘事文學的產生應該是多源頭，而不是單源頭。但源頭與起點不同。《左傳》才是中國敘事文學的真正起點與開篇。在《左傳》之前的《春秋經》雖記事，但沒有“情節”；《詩經》中也有敘事的篇章，但那是在“歌唱”故事，重點在抒情，是抒情文學的一種，不能算敘事文學。寓言則注重背後的理，很難稱為敘事文學。真正具有敘事文學要素的是《左傳》。

關於敘事文學的要素，西方的敘事學對此有各種各樣的看法。這里我只想從中國古代敘事文學的實際情況做點考察。我的考察是這樣：中國古代敘事文學的要素有三點：即情節(講什麽)——演進(怎麽講)——視角(誰講)。第一是情節，情節是敘事文學的內容，即講什麽。誠然，敘事文學就是通過事件的展開來講故事，但所講的故事能不能成為敘事文學的一個要素呢？這就要看故事所展開的事件之間是否有因果關係，即故事的情節化。如果講一些看不出聯系的孤立事件，那麽這故事還不能構成情節。20世紀英國作家福斯特曾把“故事”和“情節”作了比較，說：“‘國王死了，不久王后也死去’，便是故事；而‘國王死了，不久王后因傷心而死’則是情節。”[1] (P75)“國王死了，不久王后也死了”，這不過是兩個偶然事件排列在一起，本身不包含文學意義。但“國王死了，王后因傷心而死”，就把兩個事件用因果關係聯系起來，就獲得了文學意義。因此，對於敘事文學來說，情節比偶然的故事排列更具有文學意義。難怪亞里士多德不但指出悲劇的六要素(情節、性格、言詞、“思想”、“形象”、歌曲)，而且認為六要素中“最重要的是情節，即事件的安排”，“情節乃悲劇的基礎，有似悲劇的靈魂”[2] (P21，23)。

【參考文獻】

[1 ][英]福斯特. 小說面面觀[M]. 蘇炳文譯. 廣州：花城出版社，1984.

[2] 亞里斯多德，賀拉斯. 詩學•詩藝[M]. 羅念生，楊周翰譯. 北京：人民文學出版社，1962.

原題：童慶炳：中國敘事文學的起點與開篇——《左傳》敘事藝術論略