不過，在蓬萊依然有件最不可思議的事情，中國的作家並沒有提及。我指的是蓬萊的空氣，此乃蓬萊所獨有的。因此，蓬萊的陽光比別處的陽光白得多，這種乳白色的光不會使人目眩，它極為清冽，卻又非常柔和。這種空氣非人世所有，它存在於很久很久以前，久得讓人想起來就心生懼意。它並非由氣體組成，而是由魂靈組成，由億萬代人的魂靈──那些與我們的思考方式完全不同的人的魂靈──組成的半透明的、巨大的物質。無論那個凡人吸入了這種空氣，他便將這些令人戰慄的魂靈帶入了自己的血液中。這些魂靈改變他的感覺，改造他的時空觀念，讓他如它們那樣去看、去感覺、去思考。按它們的看法，蓬萊可能是如下的樣子──

因為在蓬萊沒有邪惡，所以人心永遠不會變老。由於心永遠年輕，蓬萊的人自生至死都在微笑──除了神靈將悲哀送給他們時。他們會掩住臉龐，直到悲哀消失。蓬萊的人們彼此間充滿了愛和信任，如同一家人一般。女人的聲音婉轉似鳥鳴，因為她們的靈魂如同鳥兒般輕盈；少女們嬉戲時搖動的雙袖，就像寬大柔和的鳥翼在鼓動。在蓬萊，人們只需躲避悲哀，因為他們無需羞愧；人們出門無需上鎖，因為這裡沒有賊；無論日夜，家家門戶大開，因為人們無需畏懼。儘管此處的人們是凡人，但他們都是精靈。蓬萊的萬物，除了龍宮，都是纖巧、精緻和有趣的；這些精靈般的人用極小極小的碗吃飯，用極小極小的酒杯喝酒……

──要說所有這些美妙的情景，都是因為他們吸入了幽靈的空氣，那也不儘然。前人留下的仙法，只是具有令人心馳神往的魅力，是實現古老願望的魔力。那些願望已經實現了一部分：在很多顆心裡、在無欲無求的簡單生活裡、在女子們的甜美笑容裡實現了。 

從西洋吹來的邪惡的風正在掃蕩著蓬萊【註】；那種具有魔力的空氣，唉，正在人們面前消散，僅殘留於微小的空間裡，如同日本畫家的風景畫裡，拖曳出的渺遠細長的雲帶。在這殘存的精靈之氣息下，你依然能發現蓬萊，只是再也不像昔日那樣，隨處可見……記住，蓬萊仍然被稱為「蜃気樓」──那無形的、不可觸知的海市蜃樓。它在逐漸消失，它將僅留存於圖片、詩歌和夢幻中，再也不會重現。 

【註】　小泉八雲撰此文時，中國正值清朝末年，飽受西方列強躁躪。故有「從西洋吹來的邪惡的風」云云。