一直來到了南美洲秘魯的庫士科 (Cuzco)，我才知道有索若奇 (Soroche)這種病症的存在。

庫士科位於海拔一萬餘呎的高山區上，中午時分乘搭飛機抵達那兒時，那像被冰敷過的空氣使我恍若置身於一潭清涼的水當中，一向怕熱的我不由得暗暗的高興起來。

把行李擱在旅館後，便大街小巷的胡竄亂闖了。非常喜歡那種富於古典美的石板路面，腳踏在上面，整個人也變得古裡古氣的，疑幻似夢。

以我慣常的體力，一口氣走上四、五個小時也不會覺得倦累，然而，不知怎的，這天才逛了一個多小時，卻反常地覺得十分疲弱，呼吸也變得不很順暢。勉強再多逛了半個小時，頭部突然痛了起來，那種尖銳的痛楚使我再也難移寸步，剛好有計程車經過，趕快把自己塞進車子回旅館去。踏進房間，橫梗在胸裡的硬塊便化作了穢物由口中噴出，嘔吐得一地都是。

撥電召侍者來清理房間，我倒在床上，大聲呻吟。

侍者一邊蹲在地上洗刷，一邊指著我，頻頻地說：

「索若奇，索若奇！」

我以為他說的是西班牙話，不太在意，強忍痛楚向他討頭痛丸。

他搖著頭以不太順暢的英語說道：

「索若奇，頭痛藥，沒有用。古柯葉，可以醫。」

此刻，我頭部像是被刀子一寸一寸的割裂著，背部也被冷汗浸透了。儘管不懂「索若奇」是什麼意思，也從來沒有聽過什麼是「古柯葉」，但是，我還是以微弱的聲音央求他：

「好，請幫忙，給一點古柯葉。」

他去了約莫十分鐘，回來時，手裡捧著一個瓷碗，盛在碗裡的是顏色碧綠的液體，十來片如拇指般大的褐色葉子沉在碗底。

「喝這水，嚼古柯葉。」

我勉強把身子支撐起來，喝下這碗溫而不燙的古柯茶，茶味極為清淡，然而，清淡當中又別有一股醇香的甘味。飲畢，我把碗底的古柯葉嚼個稀爛，再把茶渣吐在碗裡。

侍者收下瓷碗，作了個「請安睡」的手勢，便帶上門走了。

我平平地躺著，默默地忍受痛苦的凌遲。過去，偶有頭痛，但從來不似這次一樣來得那麼突然，那麼劇烈──痛得不能思想，不能說話。安睡，純然是奢望。

躺了一個多小時後，雖然心口依然悶脹欲吐，但頭痛卻顯然的減輕了許多。這時，靠著數綿羊，卻也昏昏沉沉的小睡了一陣子。傍晚時分，善心的侍者又給我捧來了另一碗古柯茶。我坐起身來喝，這才訝然發現，先前種種不適的症狀居然消匿無踪了！因為這樣，捧在我手裡的這碗古柯茶在我心目中已變成了「仙丹靈藥」！

次日，和櫃臺那位熟諳英語的職員談起，她這才告訴我庫士科地理位置過高，空氣極端稀薄，初到此地者在四處逛遊前應小睡兩三個小時，使身體有充分時間來進行調整，否則，身體適應不了，很容易便會患上這種使人痛苦莫名的「索若奇」（高空症），而一旦患上索若奇症，唯一解除痛苦的藥方，便是當地出產的「古柯葉」了。古印第安人便有嚼古柯葉的習慣，然而，這種葉子嚼得多是會上癮的，上癮的惡果是腦力遲鈍。

「我如果連續吃幾天，不會上癮吧？」我半認真、半戲謔地問。

「當然不會啦！」她笑道。

以後幾天，我每天總喝上五、六碗古柯葉茶，喝後神清氣爽，「索若奇」竟不曾再來騷擾。

土病還需土藥醫，誠然！