在攝氏二十四度的八月，到日本古都奈良去訪問，多少是有點殺風景的，即使是奈良公園中的馴鹿群，興福寺相當於宋代建造的五重塔的輕靈的輪廓，也無法使訪客的心情完全進入忘我的境地。

我來奈良是為了看中共歷史博物館所展出的「中國古代科技展」，做為我們規畫中國科學展示的參考。這是我第二次看到中共的古代科技展。第一次是在美國，看他們科技博物館辦的世界巡迴展，名稱是七千年的中國科學。兩個展示主辦單位不同，名稱相近，內容幾乎是一致的。這一點使我感到失望。比如兩個展示中都有一具所謂張衡的地動儀的復原模型。一個大型的罐子，八個方向有八條龍，龍頭向下，地上則有八隻蟾蜍，張著嘴，等待地震來時，自龍口裏接下那顆珠子。我想，如果那真是當年張衡的發明，也只是一個很幼稚的發明，並沒有甚麼科學的價值。我認為類似的復原是大有問題的。

就此次訪問之便，到京都參觀了一家展示與設計製作公司，覺得他們的作品還不錯，就要求他們帶我去看他們在博物館中完成的作品。他們告訴我，在我的旅館附近就有一處，使我大感驚異。在奈良公園附近有國立奈良博物館，有奈良縣立博物館，都是傳統陳列式的。「國寶」不少，展示乏善可陳。他們指的是那裏？他們說，在「近鐵」大廈的樓上有一個展示，稱為「奈良歷史教室」的就是。

奈良文化的開場白與總結

「奈良歷史教室」這樣的名稱很奇怪，看上去像一家補習班，但那是不折不扣的一間小型博物館，大概因為日本人的看法，不展示國寶等實物的不算做博物館，就把它稱為教室吧！我的日本朋友英語程度太差，怎麼問也問不出結果來。

這個「教室」是對奈良歷史很生動的展示。其中的標本都是複製的，都製作得相當精準。在對歷史的敘述上，他們使用了所謂的高科技的展示，用現代媒體，或小型電腦等製作了視聽資料與觀眾參與式展示。其中也有建築的縮小模型。這一套是日本最拿手的，也是他們最喜歡的。他們把奈良藥師寺的三重塔做成十分之一的模型，把天花板上的彩畫也畫出來，然後加以解剖，讓對古建築有興趣的人可得到深入的了解。

最後他們把新藥師寺中不常開放參觀的國寶，十二神將像，複製成精確模型，按照方向排列起來。這些神都是自我國唐代的武士形象發展出來，與唐三彩的武士俑有點相近，非常壯觀。

我看過這間「教室」之後，感覺其內容實在是奈良文化的開場白，也是它的總結。想了解奈良的訪客，先看過這裏，可對即將訪問、參觀的紀念建築與國寶等有深一層的認識，如果參觀完畢再到這裏，也有總結片段印象，形成完整知識的效能。這實在是非常好的鄉土館，難怪要收取相當的入場費。

這樣一座內容豐富、製作精美的地方性歷史博物館為甚麼建在「近鐵」大廈裏呢？詢問之下，知道這是「近鐵」公司的財產，「近鐵」是在京都附近經營鐵道的一家私營公司，賺了錢，就做些文化事業以回饋社會。

其實「近鐵」很早就對文化事業有興趣。「奈良歷史教室」是一座新式的博物館，是最近幾年應社會的需要才建造的。該公司另有一座傳統式的博物館在奈良近郊，叫做「大和文華館」。這是一座小型建築，是二十幾年前建造的現代式樣，其展示室簡單、清爽，面積恐不足一百坪。整座建築坐落在一個低矮的山頭上，濃密的叢林中，使來訪的客人，先感受到一種清幽的氣息。這原是日本著名寺廟的氣氛，「大和文華館」的「近鐵」主人大概有意的創造一個前景來烘托他們所珍視的文物吧！

由於日本人在大戰期間自稱為「大和」民族，以鼓舞其國民從事侵略行為，年紀大一點的中國人對這個名稱是很反感的。一個文物館稱為「大和文華館」未免帶有強烈的民族主義的意味。後來我知道這是有雙關的意思的。「大和」是個地名，也是奈良時代的年號之一，在奈良附近，串連起與當時文化有關的一些鄉鎮，稱為「大和路」。所以「大和文華館」不像我想像的那樣具有侵略性，只是設在大和路上的一座文物館而已。

日本人對文物的珍視，世上無出其右。由於他們的文化與中國古代的密切關係，對收藏中國漢唐文物的興趣，超過中國人甚多。大和文華館也是以中國文物為主要的寶藏。在我去參觀的時候，展示室中只展出一百二十件文物，屬於中國的佔八十件。他們收的門票約折合新臺幣一百一十元，超過故宮三倍。比較起來，這可能是世上最貴的博物館門票了。他們珍視文物，不但花大價錢珍藏，當做寶物供養，而且不吝於付出昂貴的門票。