被唐代大詩人白居易盛譽為“匡廬奇秀甲天下山”的廬山，雄峙於長江南岸、鄱陽湖畔，北距九江市僅30多公里。遠望廬山，勢如九天飛來，突立於長江中遊坦蕩的平原之上，氣吞長江，影落鄱湖，重山疊嶺，時而被云霧繚繞，使得山形變幻莫測。

傳說殷周時期，有匡俗兄弟七人結廬隱居於廬山之中，後來得道成仙，所以廬山又有匡山、匡廬之稱。西漢時期的司馬遷在《史記》中就已記載：“余南登廬山，觀禹疏九江”，可見廬山早有盛名了。在古代，人們坐船沿長江上下，或從鄱陽湖進出，都能一眼望見這座大山，因此歷代文人名士紛紛前來探奇尋幽，留下歌頌廬山的詩詞竟達幾千首，使廬山不僅以風景奇秀著稱，而且又以珍珠的文化名揚天下。

廬山平地拔起，四壁陡立。尤其在鄱陽湖畔仰視五老峰，懸崖萬丈，令人望而生畏。頂峰嵯峨，酷似五個老人並肩而坐，李白為此寫下了“廬山東南五老峰，青天削出金芙蓉”的詩句。原來，廬山是一座斷塊山，億萬年以來一直不斷上升，而東側則下陷為鄱陽湖。廬山上斷裂縱橫，峰谷相間，真是“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同”。在絕壁陡崖之上，懸掛了許多瀑布。最為著名的是山南秀峰的開先瀑，從香爐峰上疊落幾百米，流至青玉峽，直奔龍潭。李白名詩“日熙香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川，飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”，更使開先瀑揚名於世。然而廬山的瀑布中又以三疊泉最為壯觀。三疊泉水勢浩大，分三級疊落，氣勢磅礴。上疊“如飄雪拖練”，高20米，二疊“如碎玉摧冰”，高40米，下疊“如玉龍走潭”，高60米。觀瀑者仰視三疊泉，只見拋珠濺玉，九天飛灑，聲響如雷，面對說話，只見開口，不聞其聲。“匡廬瀑布，首推三疊”，故有“未到三疊泉，不算廬山客”之說。除此以外，還有石門澗瀑布、王家坡雙瀑、玉淵瀑布和黃龍潭、烏龍潭等名瀑，點綴在廬山上下，使得“匡廬飛瀑”與“雁蕩龍湫”、“黃山石筍”並列為天下三奇。


從九江或南昌出發分別有山北和山南兩條盤山公路直達山上牯嶺鎮，炎夏盛暑的九江和南昌的氣溫常可高達37℃。然而一到海拔1100多米的牯嶺鎮，卻清風徐來，涼意襲人，氣溫可與山下相差7℃以上。當汽車“躍上蔥蘢四百旋”來到牯嶺鎮時，人們都驚異地發現山頂竟是峰緩谷寬，地勢開闊坦蕩，一座鐘靈毓秀的小城出現在眼前：綠樹叢中掩映著數以千計的別墅小樓，縱橫交錯的公路小道通往四面八方。這里有湖光巒影中的賓館飯店，有琳瑯滿目的百貨大樓，有燈光如熾的影院球場，有花團錦簇的街心花園，遊客如云，處處歡歌笑語。在如此開闊的山頂上建造了許多與風光相適應的建築物，能容納大量遊客和療養人員而成為避暑勝地，這在我國各大名山中是不可多得的。當落日收盡峰嶺上最末一絲余輝時，牯嶺街上華燈初上，人們流連在街心花園，遠眺九江城內點點盞盞燈火，仿佛身置於九天銀河之上。

從牯嶺出發，有西、東兩條旅遊路線。

沿著西谷往下行走不遠，即可望見綠水盈盈的如琴湖。湖旁的牯牛嶺倒影在湖中，活像一頭嬉水的牯牛。湖邊花徑公園的石門兩側刻有“花開山寺，詠留詩人”的對聯，白居易在此曾寫下《大林寺桃花》名詩一首：“人間四月芳菲盡，山寺桃花始更開。長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。”花徑公園內遍地奇花異木，林深路幽，到處姹紫嫣紅。在小徑深處，有一小亭，亭內橫臥一塊刻有“花徑”兩字的石頭，傳說為白居易手書。

花徑北側是一個危巖壁立的深谷，谷內花團錦簇，名葩競放，故稱為錦繡谷。絕壁直落山麓，深谷之中常有云霧騰起。1980年修築了一條上下曲折的幾千級石階的臨崖小道，從天橋至仙人洞，一路風光奇險無比。仙人洞傳說為呂洞賓修道成仙之處，周圍有蟾蜍石、石松、佛手巖、一滴泉諸景。在仙人洞外憑欄遠眺，只見絕壁危峰、千巖萬壑，景色極為壯觀，不禁使人想起毛澤東同志在此寫下的詩句：“天生一個仙人洞，無限風光在險峰。”

從仙人洞西南而行，一路上可見禦碑亭、圓佛殿、天池塔、天心台等古跡，至天殊台可以遠望長江。從大天池沿石級蜿蜒而下可到達龍首崖。只見一塊巨石橫臥於懸崖之上，上有勁松，下臨深淵，如蒼龍昂首。龍首崖下是廬山最大的深谷——石門澗，站在崖上只聽得松濤陣陣和瀑布隆響，如萬馬奔騰、鼓角齊鳴，令人驚心動魄，是廬山上最為驚險之處。

從牯嶺出發沿東谷行走，兩側山腰樹叢之間都築有各種式樣的別墅小樓。經過廬山大廈、人民劇場後，可望見山上最大的人工湖——蘆林湖，在這景色幽靜的蘆林湖畔，建有毛澤東同志在廬山居住的舊居，現改為廬山博物館，供人參觀遊覽。站立在蘆林湖畔的蘆林大橋上遠眺，峽谷深處有三寶樹、烏龍潭、黃龍潭等名勝景點。繼續向東即可到達聞名中外的廬山植物園。在這被譽為“綠色博物館”中，濃蔭如蓋，百花爭妍，滿目翠綠，環境極為清幽，吸引了不少遊客，廬山植物園以南是“千里鄱湖一嶺函”的含鄱口。含鄱口是五老峰和太乙峰之間的岈口，面臨浩渺的鄱陽湖，似有含吞湖水之勢。在此放眼遠望，波光嵐影，氣象萬千。從含鄱口西可上五老峰，東可到達三疊泉。

廬山襟江帶湖，水汽充沛，山上經常流云飄霧，全年霧日達192天。廬山云霧亦堪稱一大勝景。清人吳闡思在《匡廬紀遊》中寫道：“曉起，推窗四望，煙霧彌漫，如舟行大海之中。四面波濤，不復知有世界，微風東來，云氣舒卷，忽而一峰乍見，忽而絕壁半開，忽而千巒中斷，忽而萬壑合冥，恢奇秘幻，不可摹擬；少焉，陽烏漏光，云收入岬，憑欄俯眺.見白云乍凝，有團團如輪者，有飄飄如絲者，有綿綿如雪者，有漫漫如絮者，俱橫塞山麓罅隙問，青松紅葉，怪石奔流，湖光一片，山城半角，或隱或現，又如天孫織錦，五色炫目。匡廬賞無過於斯，觀止矣！”遊人在仙人洞處可見亂云飛渡，在含鄱口處可觀賞瀑布云，龍首崖下有層層云梯，太乙峰上有云霧走廊，恍如身置仙境之中，真有“不識廬山真面目，只緣身在此山中”之感。

廬山肚景不僅遍及山上，而且遍布山麓。

“廬山之美在山南，山南之美在秀峰。”秀峰位於廬山南麓，依倚著著名的香爐峰，群巒環翠，萬木蔥蘢。南唐皇帝李璟當太子時，曾數年在此閉門讀書，現還保留有李璟讀書台。李璟當上皇帝以後，在此修建了開先寺，這座千年古剎直到清朝，被在此巡遊的康熙皇帝改名為秀峰寺，為廬山五大叢寺之一。秀峰寺前後立有很多名人碑刻，有宋代黃山谷、唐代顏真卿、明代玉陽明和清代康熙的手書石刻，均為書法藝術中的珍品。秀峰是觀賞“飛流直下三千尺”的開先瀑布最佳處。走進峽谷，只聞嘩嘩流水聲。開先瀑布奔瀉而下，匯入青玉峽和龍潭之中。龍潭三面削壁，巖壁上布滿歷代名人題刻，有米芾手書“第一山”和“廬山”、“龍虎”、“洗心”等大字，風景絕佳，令人流連忘返。

歷史上來廬山隱居讀書的文人士大夫很多，除李白、白居易、蘇東坡以外；還有“不為五斗米折腰”的陶淵明。陶淵明在廬山南麓的虎爪崖下隱居20多年，寫成《歸去來辭》、《桃花源記》等名篇，現有“醉石館”一處古跡，是陶淵明經常醉臥之處。山麓的歸宗寺在玉簾泉下，是王羲之隱居練字之處。泉下的石鏡溪中曾放養大群白鵝，傳說王羲之在此練“鵝”字，旁邊的水池即稱為“洗墨池”。在廬山東南山麓的五老峰下，還保留有我國最早的書院——白鹿洞書院。傳說唐朝李渤兄弟兩人在此讀書，曾養一隻白鹿能通人性，李渤要購買書紙筆墨，只要將袋子與錢系在鹿角上，白鹿即能來到城里，如數購回。到了南唐升元時期（公元937～942年）這里成為“廬山國學”，不少名士來此講學。宋初正式擴建為書院，與“睢陽”、“嵩陽”、“岳麓”並稱為天下四大書院，朱熹、王陽明等都在此久居講學。書院內外勝跡如林，殿堂樓樹、小橋亭台、牌額石坊均錯落有致，布局得當。院外溪澗上有一巨石如床，溪流從石旁流過，朱熹題為“枕流漱石”，是當年朱熹躺臥讀書的地方。溪旁古木參天，景色靜謐優美。

廬山的北麓還有著名的東林寺和西林寺。東林寺建於1500年前的晉代，為佛教中凈土宗的始祖慧遠和尚所建，在中國佛教史上占有重要的地位。從東林寺西望可見一座磚石古塔巍然屹立，這便是西林寺旁的唐代千佛塔。西林寺早於東林寺建成，但屢遭破壞，現僅存遺跡。在西林寺眺望廬山氣勢雄偉，所以自居易在此留下《春遊西林寺》、蘇軾在此也寫下了《題西林壁》等著名詩篇。遊覽廬山上下，無不感受到濃郁的中國傳統文化的氣息。可以說，廬山的成名，與中國歷史上名人的文化弘揚有著密切的關系。