王大將軍始欲下都，處分樹置，先遣參軍告朝廷，諷旨時賢。祖車騎尚未鎮壽春，瞋目厲聲語使人曰：“卿語阿黑，何敢不遜！催攝面去，須臾不爾，我將三千兵槊腳令上。”王聞之而止。——《世說新語•豪爽》

很少人不知道“聞雞起舞”這個成語，但很少人知道“聞雞起舞”的祖逖。這則小品中的主角“祖車騎”即祖逖，作者用簡潔的筆法刻畫了這位東晉政壇上的傳奇人物：寫他面對邪惡的凜然正氣，寫他面對強手的強悍霸氣。

不熟悉當時的政治環境和祖逖的個性人品，就很難讀懂這則小品。

“王大將軍”就是那位重兵在握的王敦。東晉經濟和軍事的重心在荊、揚二州，此時他晉職鎮東大將軍、開府儀同三司，加都督江、揚、荊、湘、交、廣六州諸軍事，於是便露出“蜂目豺聲”的虎狼本性，已經不滿足於“專擅朝政”，正在加速實現“問鼎”野心，希望自己馬上從稱“臣”變為稱“朕”。“始欲下都”是指王敦想從武昌來建康，都城在武昌的下遊。來都城的目的是要“處分樹置”，也就是要對政府各人事部門進行重新安排設置。“處分樹置”四字表明臣強君弱的處境，他一人似乎可以擺平朝政，不只是“目中無人”，簡直就是“目中無君”。先派遣軍府中的佐僚參軍告之朝廷，順便也向都城賢達委婉傳達自己的旨意。雖然暫時還沒有廢君自立，但要一人進退百官主宰朝廷。

祖逖當時尚未鎮守壽春，人正好還呆在京城。見王敦如此猖狂放肆，馬上瞪眼嚴厲警告王敦使者說：“你趕快去告訴阿黑，怎敢來這里撒野無禮！叫他馬上收起臉乖乖回去，別來朝廷張牙舞爪。要是稍有耽擱，我要率三千兵甲用長矛戳他的腳，讓他滾回武昌。”“阿黑”是王敦小名，這里直呼小名表示輕蔑。“攝面”就是收起或裹起臉面，“給我放老實點”的意思。“上”與前文“下都”相對，指溯江而上回到武昌。這段話的無異於警告王敦：有我祖逖在，看誰敢胡來！

沒有想到，開始不可一世的王敦竟然“聞之而止”；更沒想到，王敦不害怕皇上卻畏懼祖逖！

祖逖何許人也？史稱他從小就“輕財好俠，慷慨有節尚”，年輕時邀好友劉琨“聞雞起舞”練劍，國家大亂後“常懷振復之誌”。他率領軍隊過江北伐中原，中流擊楫對大江發誓說：“祖逖此去定要驅除敵寇，重整山河！”見將軍“辭色壯烈”，士卒無不慷慨激昂。他不只是豪爽英武，遇事“又多權略”，可惜天不假年56歲便病死於戰場，沒有完成恢復中原的大業。

《世說新語•賞譽》篇載：“劉琨稱祖車騎為朗詣，曰：‘少為王敦所嘆。’”他的摯友劉琨稱贊他開朗豪放，很小便為王敦所贊嘆不已。可見，梟雄王敦對祖逖的霸氣、膽識和才華敬畏三分。《晉書•祖逖傳》說，“王敦久懷逆亂，畏逖不敢發”，等他死後“始得肆意焉”。

小品中祖逖這幾句威嚴的斥責警告，避免了國家動亂和生靈塗炭，也讓我們見識了什麽是民族的“血性男兒”，什麽是英雄的“浩然正氣”，什麽是國家的“中流砥柱”。