他邁著沈重的腳步，踩著沈重的思緒，回到了離別3年的家鄉，3年前，他參與了一個盜竊團夥，被判刑3年，在勞改農場，因為表現突出，被提前1年釋放。

為了逃避那一雙雙熟悉的眼睛，釋放後，經人介紹，他來到湖南省南縣一家木器廠做臨時工。但野樹棲不住家鳥。強烈的思鄉情促使他踏上了歸鄉的旅途。回到家鄉後，家鄉的一切都使他感到親切、可愛。他暗暗下決心：一定要重新做人。

一天，鄰居王二嬸不小心把鑰匙鎖在了家里，很多熱心人都前來幫忙，但都無濟於事，人們找到了他，但被他拒絕了。王二嬸哀求地說：“冬保，求求你啦，要是我當家的回來，我又少不了挨一頓揍。”他知道，她丈夫很粗野，經常打她，他心軟了，找來工具，費了好半天，幫王二嬸打開了鎖。王二嬸感激萬分，特意買來一盒過濾嘴香煙，非要塞給他。在場的人驚愕地看著他，一個勁地誇他有本事。

第二天，他發現有好幾戶鄰居的門上，上了雙把鎖。

幾天後，他又離開了家鄉，還是到那家木器廠做臨時工。