知事先生出巡去了。

馭者導前，仆從隨後，一輛知事衙門的四輪輕車，威風凜凜地，一直奔向共阿非的地方巡視去。因為這一天，是個重要的紀念日，不比等閑，所以知事先生，打扮得分外莊嚴。

你看他身披繡花的禮服，頭頂折疊的小冠，褲子兩旁，貼著銀色的徽帶，連著一把嵌螺細柄的指揮刀，閃閃地在那裏發光，……在他的膝上，還安著一個皮面印花的大護書。

知事先生端坐四輪車內，面上堆著些愁容，只管向那皮面印花的大護書出神；他一路想，幾時他到了那共阿非，見了那共阿非的百姓們，總免不了要有一番漂亮而動聽的演說：

“諸位先生，諸位同事們……”

知事先生，把這兩句話，周而復始地，足足念了二十余次：“諸位先生，諸位同事們……”可是總生不出下文。這兩句話的下文，差不多斷絕了……

四輪車內的空氣，熱不可當！……那共阿非道上的灰塵，在正午的陽光下，興奮奔騰地跳舞，甚至於對面的人，都被他障了……那道旁的樹林，一齊遮著白灰，只聽得整千整萬的蟬聲，遙遙地在那裏問答……

知事先生，正在納悶的當兒，忽然之間，擡頭一望，瞥見了一叢小的櫧樹林，在那山坡的腳下，招展著樹枝，笑嘻嘻地歡迎他。一叢小的櫧樹林，招展著樹枝，在那裏歡迎他，好像說：

“快來，快來，知事先生，你不是要籌備演說嗎？那麽何不請到我們這樹林下來，包管你要強得多……”

知事先生，居然中了他的誘惑了。他一面把他的意思，吩咐給仆人們；一面就從四輪車裏，跳了下來，逕自走進那小的櫧樹林裏，去籌備他的演說。在那小的櫧樹林裏，有成群的鳥兒，在頭上唱歌；有紫堇花，在旁邊發香；還有那無數的清泉在草地上流……他們瞧見知事先生，和他一條這樣體面的褲子，一個皮面的印花的護書，登時大起恐慌。

那些鳥兒們，一齊停止了歌唱；那泉兒，也不敢再作聲了；那紫堇花們，更是急得低著頭，向地下亂躲……這些小東西們，自從出世以來，從沒有見過一個縣知事，在這光景裏，大家都私下地互通猜度：這樣體面的褲子的主人，究竟是一位什麽人物？

在一叢茂盛的葉子底下，聚集了一種極細微的聲音，大家都在那裏互相猜度，這樣體面的褲子的主人，究竟是一位什麽人物……知事先生，對於如此寂靜而清涼的樹林，心裏著實賞識。

他撩起了衣掌，摘下了帽子，在一塊小櫧腳的草地上，舒舒服服地坐下，隨手把他的皮面印花的護書，張開了放在膝上，又向那護書裏面，抽出一張四六開的大紙。
　
“這竟是一位美術家呀！”那秀眼鳥先開口說。
　
“否，否，”接著說的是一只鶯鳥，“這那裏會是美術家，你不看見他褲子上的徽帶嗎？照我來看，十之八九，還是一位貴族哩。”
　
“十之八九，是一位貴族哩。”
　
那鶯鳥把自己的主張，重新復述了一遍。
　
“也不是美術家，也不是貴族，”一只老黃鶯搶著來打斷他們倆的辯論，他曾經在那知事衙門的花園裏，足足唱了一個春天的歌……“只有我知道，這是一個縣知事呀。”
　
這時那些細微的語聲，不知不覺地漸漸地放縱起來了。
　
“這原來是一個縣知事！這原來是一個縣知事！”一會兒，那紫堇花發問道：“他可含有什麽惡意？”
　
“一點兒也沒有。”
　
那老黃鶯兒接著答復。於是那些鳥兒們，重新一個個地，去恢復他的唱歌；那些泉兒們，照常在草地上，汩汩地流，那些紫堇花們，也依舊放著膽去發他們的香氣；好像那知事先生們沒有在那裏一般……在這喧嘩而又恬靜的中間，知事先生，又起了念頭，要繼續去籌備他的演說了：“諸位先生，諸位同事們……”
　
“諸位先生，諸位同事們……”知事先生，用一種極有禮貌的聲音，發出這幾個字……不料霎時之間，從背後傳來了一陣笑聲，把他的文思又打斷了。知事先生回頭看時，只見一只黃綠色的啄木鳥，歇在他的帽子頂上，嬉皮賴臉地，向著他笑。知事先生，把肩胛一聳，露出不屑睬他的意思，剛想回轉頭來，繼續去籌劃他的大演說；哪知道那啄木鳥很不知趣，他笑的不算數，索性地大聲喊將起來：“這又何苦來！”
　
“怎麽！這又何苦來！”知事先生，氣噓噓地漲紅了臉，一面隨手做個手勢趕開那頑皮的畜生；一面加上些氣力，回頭來重新幹他的本行：“諸位先生，諸位同事們……”
　
“諸位先生，諸位同事們……”知事先生，加了些氣力，回頭來重新幹他的本行。但是事有不巧，那啄木鳥方面的交涉，剛才結束，這裏一叢小弱的紫堇花們，覷著知事先生意思繚亂的當兒，也一起翹起了他們的梗兒枝兒，和著一種甜而且軟的語氣，到他的面前來獻殷勤了：
　
“知事先生，你可覺得香嗎？”於是一唱百和，那些泉兒們，登時就在他的腳下，潺潺地奏起一種文雅的音樂；那些秀眼鳥兒，也在他頭頂的樹枝上，使盡畢生的本領，唱出一闋怪美麗的調子來給他聽；其余樹林周圍、上下左右一切的東西，沒有一個不是效尤著，全體一致地來阻止知事先生演說的起草。那樹林周圍的東西，全體一致地，來阻止知事先生演說的起草……知事先生，鼻孔裏熏醉了香味；耳朵裏充滿了歌聲；他未始沒有意思，想擺脫這些妖媚的蠱惑，可是他辦不到了。他偃仰在草地上，徐徐解去他華美的裝飾，把他已成的演說，艾艾……艾艾地，從頭又述了兩三回：“諸位先生、諸位同事……諸位先生，諸位同事……”