從某小祠到某漁村有一條小道。路上有一處斷崖。其間二百多丈長的羊腸小徑，從絕壁邊通過。上是懸崖，下是大海。行人稍有一步之差，便會從數十丈高的絕壁上翻落到海裏，被海裏的巖石撞碎頭顱，被亂如女鬼頭發的海藻纏住手腳。身子一旦墮入冰冷的深潭，就會渾身麻木，默默死去，無人知曉。

斷崖，斷崖，人生處處多斷崖！


一

某年某月某日，有兩個人站在這絕壁邊的小道上。

後邊的是“他”。他是我的朋友，竹馬之友——也是我的敵人，不共戴天之敵。

他和我同鄉，生於同年同月，共同蕩一只秋千，共同讀一所小學，共同爭奪一位少女。起初是朋友，更是兄弟，不，比兄弟還親。而今卻變成仇敵——不共戴天的仇敵。

“他”成功了，“我”失敗了。

同樣的馬，從同一個起跑線上出發，是因為足力不同嗎？一旦奔跑起來，那匹馬落後了，這匹馬先進了。有的偏離跑道，越出了範圍，有的摔倒在地，真正平安無事跑到前頭，獲得優勝的是極少數。人生也是這樣。

在人生的賽馬場上，“他”成功了，“我”失敗了。

他踏著坦蕩的路，獲取了現今的地位。他家資豐殷富足，他的父母疼愛他。他從小學經初中、高中、大學，又考取了研究生，取得了博士學位。他有了地位，得到了官司職，聚斂了這麽多的財富。而財富往往使人贏得通常難以到手的名譽。

當他沿著成功的階梯攀登的時候，我卻順著失敗的階梯下滑。家中的財富在日漸減少，父母不久也相繼去世。未到13歲，就只得獨立生活。然而，我有一個不配的欲念，我要努力奮鬥，自強不息。可是正當我臨近畢業的時候，剝蝕我生命的肺病突然襲上身來。一位好心腸的外國人，可憐我的病體，在他回國時，把我帶到那個氣候和暖、空氣清新的國家去了，病狀逐漸減輕。我在這位恩人的監督下，準備功課打算報考大學，誰知恩人突然得急癥死了。於是我孑然一身，漂泊異鄉。我屈身去做傭人掙了錢想尋個求學的地方。這時，病又犯了，只得返回故國。在走投無路欲死未死的當兒，又找到了一條活路。我做了一名翻譯，跟著一個外國人，來到海邊浴場，而且同20年前的他相遇了。

20年前，我倆在小學的大門前分手，20年後再度相逢。他成了一名地位顯赫的要人，而我還是一名半死不活的翻譯。20年的歲月把他捧上成功的寶座，把我推進失敗的深淵。我能心悅誠服嗎？

成功能把一切都變成金錢。失敗者低垂的頭顱盡遭蹂躪。勝利者的一舉一動都被稱為美德。他以未曾忘記故舊而自詡，對我以你相稱，談起往事樂呵呵的，一提到新鮮事，就說一聲“對不起”，但是他卻顯得洋洋自得滿臉掛著輕蔑的神色。我能心悅誠服嗎？

我被邀請參觀他的避暑住居。他兒女滿堂，夫人出來行禮，長得如花似玉。誰能想到這就是我同他當年爭奪的那位少女。我能心悅誠服嗎？

不幸雖是命中註定，但背負著不幸的包袱卻是容易的嗎？不實現志願絕不止息。未成家，未成名，孤影飄零，將半死不活的身子寄於人世，即使是命中註定，也不甘休。然而現在我的前邊站著他。我記得過去的他，並且我看到他在嘲笑如今的我。我使自己背上了包袱。怒罵可以忍受，冷笑無法忍受。天在對我冷笑，他在對我冷笑。

不是說天是有情的嗎？我心中怎能不憤怒呢？


二

某月某日，他和我站在絕壁的道路上。

他在前，我在後，相距只有兩步。他在饒舌，我在沈默。他甩著肥胖的肩膀走著，我拖著枯瘦的身體一步一步喘息、咳嗽。

我的眼睛不由自主向絕壁下面張望。斷崖十仞，碧潭百尺。只要動一下指頭，壁上的“人”就會化做潭底的“鬼”。

我掉轉頭，眼睛依然望著潭下。我終於冷笑了，瞧著他那寬闊的背，一直凝視著，一直冷笑著。

突然一陣響動，一聲驚叫進入我的耳孔，他的身子已經滑下崖頭。為了不使自己墜落下去，他拼命抓住一把茅草。手雖然抓住了茅草，身子卻是懸在空中。

“你！”

就在這一秒之內，他那蒼白的臉上，驟然掠過恐怖、失望和哀怨之情。

就在這一秒之內，我站在絕壁之上，心中頓時湧起過去和未來覆仇的快感、憐憫。各種覆雜的情緒在心中搏擊著。

我俯視著他，佇立不動。

“你！”他哀叫著抓住那把茅草。茅草發出沙沙的響聲，根眼看要拔掉了。

剎那之間，我趴在絕壁的小道上，顧不得病弱的身子，鼓足力氣把他拖了上來。

我面紅耳赤，他臉色蒼白。一分鐘後，我倆相向站在絕壁之上。

他悵然若失地站了片刻，伸出血淋淋的手同我相握。

我縮回手來，撫摩一下劇烈跳動的胸口，站起身來，又瞧了瞧顫抖的手。

得救的，是他，不是我嗎？

我再一次凝視著自己的手。


三

翌日，我獨自站在絕壁的道路上，感謝上天，是它搭救了我。

斷崖十仞，碧潭百尺。

啊，昨天我曾經站在這座斷崖之上嗎？這難道就不是我一生的斷崖嗎？