最近，桂小五郎風聞有個村田藏六，號稱“奇才”。更令人不可思議的是，這人居然是長州藩的出身。

眼下長州藩為了進行軍隊制度的洋式改革，正在四下里尋覓通曉蘭語（荷蘭語）的人才。誰都沒想到，自己的藩里居然有這麼個人才，小五郎認為自己實在是太粗心大意了。

桂小五郎在江戶的藩邸，花了好長時間調查村田的底細。知道這人不是標準武士，祖上也不是什麼鄉士、村長、足輕（最低等的步兵）。但是除了村田是長州人以外，其他一無所知。村田的來歷實在是“神龍見頭不見尾”，桂小五郎是個忙人，看來理不出個頭緒，也就放棄了。不過他心里牢牢記下了“村田藏六”這個名字。

我說桂小五郎忙，這是有據可查的。根據木戶孝允（桂小五郎）的年譜上來看，這年（安政六年）九月，他被命令到江戶的長州藩邸任職，職務是大檢使。

十月二十七日，吉田松陰被斬於小冢原刑場。

十一月十三日，桂小五郎被任命為“有備館禦用掛”，有備館建在江戶櫻田的長州藩邸，說清楚了就是長州藩的軍事學校，“禦用掛”就是事務長的意思。

桂小五郎時年二十七歲。

以他的出身來說，本來他受齋藤彌九郎的囑托，到江戶來打點他的道場。沒想到碰上風雲際會，讓他在長州藩里得到了軍事啟蒙家的稱號，藩主也已聽說了他的名聲。他的另一項頭銜“攘夷論論客”，更讓他受到其他各個藩的注目。

盛名之下，加上桂小五郎身上本有的使命感，更讓他堅定了要將長州藩建設成為日本最強的攘夷武裝的想法。當時攘夷思想還處於流行階段，等長州藩將攘夷變質為倒幕，還要曲曲折折花上四五年的時間。

遠在嘉用三年，長州藩向幕府的報告說，萬一敵人列布海疆，長州藩可以動員的隊伍，大致如下：

兵員：三萬三千九百七十人

大炮：五百五十八門

小銃（火槍）：一萬一千五百六十八挺

對於表高（年生產總值）三十七萬石（其實一百萬石都不止）的小藩來說，這實在很可觀了。

桂小五郎通過和洋學者江川坦庵的交流，對海外列強知道些皮毛，他知道長州藩的這些武裝已經非常落伍，從技術水平上來說，部隊的裝備是兩個世紀前的老古董了，早就該進博物館了。

“一定要發展洋式武器裝備。”

桂小五郎面臨的課題，也是長州藩首腦必須面對的問題。長州藩執行的攘夷主義，和京都公卿奉行的國粹化攘夷主義，根本不一樣。

長州藩為了整軍精武，就需要一大批能夠閱讀荷蘭書籍的人才，長州藩本來只有幾個懂荷蘭文的醫生，現在更是入不敷出，藩里上上下下正是求才若渴。

前面提到年譜里寫到“安政六年十月二十七日，吉田松陰被幕府處斬於小冢原刑場。”桂小五郎雖然不是吉田的弟子，但他一直視吉田為長兄，執禮甚恭，吉田被殺自然讓他悲憤異常。行刑已畢，桂小五郎帶著三個藩邸里松陰的弟子，趕到刑場，收拾吉田的遺骨，當夜便葬於刑場附近的回向院墓地。三個松陰的弟子是，飯田正伯、尾寺新之丞、伊藤利輔（後來的伊藤博文）。

以後幾天，桂小五郎往來回向院，為吉田的墳頭立了碑，上寫《松陰二十一回猛士》。他天天來往回向院，上下的僧人都和他混熟了，一天回向院的僧人向他提起：“今天，刑場附近的小廟，要解剖一個女囚的屍體。”

“解剖女囚屍體？”

解剖男人的屍體對學習西洋醫學的醫生來說，沒什麼稀奇，解剖女屍小五郎倒還是頭一次聽到。

“這倒是蠻新鮮的。不過這事要是被幕府知道，那可不是耍的。”

“沒事兒，這事（解剖女屍）就是幕府組織的。”

解剖現場所在的小廟，其實也是回向院的產業，回向院的僧人自然對事情的來龍去脈一清二楚。幕府在玉玉池建了種痘所，這就是後來的西洋醫學所，他們早就向幕府提出了申請，得到了許可。