當唐王朝全盛之時，奇珍異寶為皇室貴族汲汲追求，源源不斷地從海上輸入。但遇到戰亂或南方沿海地方官員貪腐，會影響到中外貿易的開展和珠寶的輸入。李群玉《石門戍》云：「到此空思吳隱之，潮痕草蔓上幽碑。人來皆望珠璣去，誰詠貪泉四句詩。」(《全唐詩》卷570，第6616頁。)

杜甫《自平》云：「自平宮中呂太一，收珠南海千餘日。近供生犀翡翠稀，復恐征戎干戈密。」(《杜詩詳注》卷20，第1809頁。)杜甫《諸將五首》之四云：「回首扶桑銅柱標，冥冥氛祲未全銷。越裳翡翠無消息，南海明珠久寂寥。」(《杜詩詳注》卷16，第1368頁。)杜甫這兩首詩皆作於唐代宗廣德年間。

當時宦官兼廣州市舶使呂太一發動叛亂，在廣州城燒殺搶掠，市舶貿易遭到打擊，影響到京城海外奢侈品的供給，詩人寫詩記錄當時南海貿易的蕭條景象。從唐詩里我們還看到這種珠寶貿易也有偽劣假冒現象。元稹《送嶺南崔侍禦》寫嶺南地方「無限相憂事」，其中有「蛟老變為妖婦女，舶來多買假珠璣。」(19)妖婦惑眾，以假珠璣出售。

來自南海國家和地區入貢或貿易所得動物主要有象、犀牛、鸚鵡、翠鳥等。從南方海上交通中獲得的動物，主要是象和犀牛，唐詩中寫海外國家物產往往寫到這兩種動物。中國原產象，但漢代北方已經罕見大象，對於黃河流域的人來說，大象已經成為異域奇獸。在漢晉作家筆下象已經成為今越南境內特產。

許慎《說文解字》：「象，長鼻牙，南越之大獸。」(20) 漢朝人知道在東南亞、南亞和西域一些國家，象作為坐騎和戰騎使用，象牙受人珍視。《史記·大宛列傳》記載，身毒國「人民乘象以戰」。(21) 唐代從今越南之地獲得馴象。封演《封氏聞見記》云：「異方禽獸，象出南越，駝出北胡，今皆育於中國；然不如本土之宜也。」(22) 韓翃《別李明府》：「羅山道士請人送，林邑使臣調象騎。」(《全唐詩》卷243，第731頁。)

張籍《送南遷客》：「去去遠遷客，瘴中衰病身。青山無限路，白首不歸人。海國戰騎象，蠻州市用銀。一家分幾處，誰見日南春。」(23)

豢養這來自異域的大象浪費錢財，因此林邑入貢的馴象，曾被唐德宗送還，詩人稱贊他的這種行為。元稹《馴犀》詩云：「建中之初放馴象，遠歸林邑近交廣。獸返深山鳥構巢，鷹雕鷂鶻無羈鞅。」(24) （見墾註）

白居易《馴犀》詩：「君不見，建中初，馴象生還放林邑。君不見，貞元末，馴犀凍死蠻兒泣。所嗟建中異貞元，象生犀死何足言。」(25)

漢代時中國境內仍有犀牛。《史記·貨殖列傳》記載：「江南出楠、梓、姜、桂、金、錫、連、丹沙、犀、玳瑁、珠璣、齒革」。(26)又云：「番禺亦其一都會也，珠璣、犀、玳瑁、果布之湊」。(27)

但犀牛越來越少見了。漢代犀牛已經是珍稀動物，犀角作為珍貴物產從海外國家傳入。正如桓寬所云：「犀象兕虎，南夷之所多也……中國所鮮，外國賤之。」(28)唐代詩人知道在南方島國犀牛是常見動物。殷堯藩《寄嶺南張明府》詩：「瘴雨出虹蝀，蠻煙渡江急。嘗聞島夷俗，犀象滿城邑。」(《全唐詩》卷492，第5577頁。)

施肩吾《島夷行》：「腥臊海邊多鬼市，島夷居處無鄉里。黑皮年少學采珠，手把生犀照咸水。」(《全唐詩》卷494，第5592頁。)

林邑入貢的馴犀在宮廷里的表演，進入詩人的吟詠。常袞《奉和聖制麟德殿燕百僚應制》：「蠻夷陪作位，犀象舞成行。」(《全唐詩》卷254，第2858頁。)

還有畫家畫犀牛，儲光羲《述韋昭應畫犀牛》詩：「遐方獻文犀，萬里隨南金。大邦柔遠人，以之居山林。」(29)

詩人贊美朝廷把犀牛放入林野。代宗時林邑入貢的一批馴犀被德宗放之林野，此事也見於詩人的吟詠，贊美唐德宗的行為。元稹《馴犀》詩：

貞元之歲貢馴犀，上林置圈官司養。玉盆金棧非不珍，虎啖狴牢魚食網。渡江之橘逾汶貉，反時易性安能長。臘月北風霜雪深，踡跼鱗身遂長往。行地無疆費傳驛，通天異物罹幽枉。乃知養獸如養人，不必人人自敦獎。不擾則得之於理，不奪有以多於賞。脫衣推食衣食之，不若男耕女令紡。堯民不自知有堯，但見安閑聊擊壤。前觀馴象後馴犀，理國其如指諸掌。(30)

墾註：唐德宗李适（kuò）（742年5月27日－805年2月25日），祖籍隴西成紀（今甘肅省天水市秦安縣），唐朝第十位皇帝（779年6月12日－805年2月25日在位），唐代宗李豫長子，母為睿真皇後沈氏。

(19)[唐]元稹著，冀勤校：《元稹集》卷17，北京：中華書局，1982年，第202頁。

(20)[東漢]許慎：《說文解字》(9)，北京：中華書局，1963年，第198頁。

(21)《史記》卷123《大宛列傳》，北京：中華書局，1982年，第3166頁。

(22)[唐]封演撰，趙貞信校注：《封氏聞見記校注》卷7，北京：中華書局，1958年，第60頁。

(23)[唐]張籍著，徐禮節、餘恕誠校注：《張籍集系年校注》卷2，第145頁。

(24)[唐]元稹著，冀勤校：《元稹集》卷24，北京：中華書局，第283頁。

(25)[唐]白居易：《白居易集》卷3，北京：中華書局，1979年，第69頁。

(26)[漢]司馬遷著，趙生群編：《史記》卷129《貨殖列傳》，北京：中華書局，1982年，第3253—3254頁。

(27)[漢]司馬遷著，趙生群編：《史記》卷129《貨殖列傳》，第3268頁。

(28)[漢]桓寬撰，王利器校注：《鹽鐵論校注》卷7《崇禮》，北京：中華書局，1992年，第438頁。

(29)周勛初等主編：《全唐五代詩》卷195，第4093頁。

(30)[唐]元稹著，冀勤校：《元稹集》卷24，第283頁。