一

深秋的早晨，金門料羅灣，鄭芝龍指揮的大明水師，突然包圍了荷蘭東印度公司的艦隊。那是公元1633年10月22日。鄭芝龍的戰船、火船乘東北風向九艘荷艦沖擊，炮火硝煙將寧靜的港灣燒成沸騰的地獄。恐怖不可想象，據一位荷蘭目擊者描述：「有三艘戰船包圍了（Broucker haven）號，其中有一條船的戰士不顧一切把自己的船點火焚燒向荷艦撞擊。他們的行為正如狂悍而決死之人那樣……完全不理會我們的槍炮和火焰。荷艦尾部起火，火藥庫爆炸，立即下沈。又一艘荷艦Sioterdijck號正在近岸處，被四艘兵船迫近，雖然在接舷戰中兩度打退了敵人，但終被俘獲。其餘荷艦狼狽逃入大海，借大炮和東北風之助，逃到臺灣。普特曼斯在戰鬥和臺風中喪失了四艘大兵船，還有其他三艘兵艦不知去向。」 對於那些一個多世紀以來橫行海上的西方擴張主義者來說，有恃無恐的日子突然結束了。在這個早晨，一切都變了。

1633年，料羅灣海戰大捷，距離1433年鄭和遠航結束，已整整200年。很少有人知道、更不必說紀念這場海戰。在帝國朝代更叠、治亂興衰的歷史上，它的確沒有什麽特殊意義。但是，如果換一個角度，在世界現代化歷史、中西交流與衝突歷史上，這卻是不可忘記、不得不紀念的大事。

1433年，鄭和在古里病逝，皇帝下詔，下洋悉令停止。大明帝國皇家船隊消失之後，西方冒險家的艦隊乘虛而入，15世紀西方向東方海域擴張，不是因為西方強大，而是因為東方海域的權力真空。西方擴張長驅直入，浪潮般地一浪壓過一浪。從西非海岸到好望角、從南印度海岸到馬六甲、跨越大西洋到美洲大陸，穿越太平洋占領菲律賓，最後，從馬六甲、呂宋島、巴達維亞到中國海岸。鄭和遠航停止後兩個世紀，明朝厲行海禁，西方持續擴張。鄭芝龍降生的時候，世界已經完全不一樣了，東方各大港口，西方炮臺、教堂取代了鄭和時代的「官廠」，各主要航線上，已經不見了當年宣諭天下、示中國富強的寶船，取而代之的是西方重炮滿帆的商用軍艦。

從鄭和到鄭芝龍，200年間，中國已經失去了世界現代化進程中競逐富強的第一輪機會。西方艦隊販運貨物、劫掠商船，重炮輕帆、橫行海上，不論是中國民間海商還是皇家水師，都無法抵禦西方的海上力量；葡萄牙人占領澳門、西班牙人占領菲律賓、荷蘭東印度公司占領巴達維亞，無不對中國大陸虎視眈眈。歷史的教訓是，出不了外洋就守不住海岸，失去海洋也最終失去家鄉。西方「地理大發現」與資本主義擴張的第一波已經完成，中國是否還有抵禦擴張、挑戰外洋、競逐富強的機會？

西方擴張已經迫壓到中國海岸。16世紀是伊比利亞人的世紀，葡萄牙擴張建立了從西非海岸到印度洋的貿易、殖民體系，將海上帝國的邊際伸展到中國海岸。西班牙征服了中南美洲與菲律賓，其地跨歐、美、亞三大洲的殖民帝國的勢力同樣進逼中國。17世紀是荷蘭人的世紀。