雁鵝說：

“我並不以為這哈叭狗玩過了幾個地方，就懂得藝術或哲學。我不那麽說。可是我請你說淺近一點，不要凈來作比喻。你同人說話，近來的‘人’你作比喻他就不大懂，何況一只雁鵝？”

烏龜說：

“兄弟，總而言之，我以為我們單是有眼睛還不行。譬如一個篩子，有多少眼睛，它行嗎？”

那雁鵝見到這烏龜又在作比喻了，就趕忙把頭偏到一邊去，不想再聽。烏龜知道那是什麽表示，就說：

“兄弟，兄弟，我不作比喻，不作比喻。我說的是我們不能靠眼睛來經驗一切，應當用靈魂來體驗生活，用思索來接近宇宙。宇宙這東西很寬很大，一個生物不管是一只鳥還是一個烏龜，從橫的看來，原只占地面那麽一個小點，小到不能形容，從縱的看來，我們的壽命同地球壽命比比，又顯得如何可笑。因此生活得有意義，不應在身體上那點自由，應在善於生活。一個懂生活的人，即或把他關在籠子裏，也能夠生活得從從容容，他且能理解宇宙，認識宇宙，顯得生命豐富充實。”

烏龜那麽說著，是因為他不久以前正讀過一本書，書上那麽說著。

較小那只雁鵝，半天不說話，這時卻挑出字眼兒說：

“關在籠子裏？就只有同雞鴨畜牲一樣愚蠢的人，才常常被他們同伴關在籠子裏。我是一只雁鵝，我就不願意被人關在籠子裏！”

那烏龜說：

“兄弟，人不常常關在木籠或細篾籠裏，那是的，那是的。關在籠子裏的人也不全是愚蠢的人。可是有些很聰明的人他自己可常常十分願意關在另外一種籠子裏，又窄又臟，沾沾自喜打發日子，那不是事實嗎？”

“那是由於他們人生觀不同，歡喜這樣過日子！”

“可是那一個拘束他們生活關閉他們思想的籠子，算不算得一個籠子？”

說到這裏，他們休息了一會，因為知道把話說遠了點，三個朋友都明白“人類”的事應由人類去討論。他們還知道，這個問題即或要他們人類自己來說，也永遠模模糊糊，說不清楚，雁鵝同烏龜自然更不必來討論它了，故當時使不再繼續說“人”。他們在休息時各自喝了一點兒清水，潤潤喉嚨，那只較小雁鵝，喝過了水時想起了各地方的水，他說：

“本地的水不如玉泉的好，玉泉的水不如北海的好，北海的水不如……”

他同許多人一樣，有一種天性，凡事越遠就越覺得好。他正想說出一個他自己也並沒到過的極遠地方的泉水名字，那是他從廣告上看來的，因為記起烏龜頂不高興從報紙上找尋知識，總以為凡是報紙上一再提起的事，多是假的或相反的，就不好意思再說下去了。

可是烏龜明白那句話的意思，就很蘊藉的笑笑，且引了兩句格言，說明較遠的未必就是較好的東西。他引用的自然仍舊是中國古代哲學家的格言。

那雁鵝對於老朋友引用“人”的格言，並不十分心服，心想“人自己尚用不著那個，對一個烏龜還有什麽用處？”但一時也不再加分辯。

過了一會，不知何處拋來一個小小石子，正落在烏龜背上，雁鵝明白一定是什麽人拋擲來的，故對於朋友這種無妄之災，有所安慰，說了幾句空話，且對於石頭來源，加以種種猜測。可是烏龜卻滿不在乎，以為極其平常。雁鵝見他朋友滿不在乎的神氣，反而十分不平，就說：

“哲學家朋友，你不覺得這件事希奇嗎？”

烏龜把頭搖搖，把前腳爬爬，一面說：

“我以為也不十分希奇。”

雁鵝說：

“然而憑空來那麽一下，你不覺得生氣嗎？”

烏龜想想，做了一個儒雅的微笑，解釋這件事毫無生氣的理由。

“我因為記起《莊子》上說的，虛舟觸舷，飄風墮瓦，一切出於無心，都不應當生氣，故不生氣。”

因為說到不生氣，其時兩只雁鵝興致正好，就把他朋友如人類中一切聰明朋友作弄老實朋友一樣，好好的試驗了一番，結果這烏龜還是永遠保持到他那個讀書人的風度。由於這些原因，他們的友誼此後似乎也就更進步了一點。話非本文，不必多提。

為時不久，這池塘裏的水，忽然枯竭起來了，許多有翅膀的全搬家了。大家為了這件事忙著，各個按照自己經驗所及，打算此後辦法。兩只雁鵝曾到過北京城裏先前帝王用作花園的北海，知道那方面一切情形，明白北海風景不惡，有水有山，遊玩的閑人雖多一點，不如這裏池塘清靜，可是若到那地方去生活，可保定毫無危險。那裏來玩的，大多數是受過教育的人，只在那裏吃吃東西，談談閑天，打發日子，決不會十分胡鬧。不守規矩的，至多也只摘摘蓮蓬，折點花草。

雁鵝打量邀約烏龜過北海去住，便同他朋友來商量。

“老兄，我們的生活有了點兒問題，你註意不註意？這池子因為天旱，忽然涸竭起來了，我們生活，業已發生問題！若老守一方，必受大苦。同在一處，挨餓還是小事，恐怕本身還多危險。”

烏龜說：

“我記得漢朝大儒董仲舒說過：天若不雨，可用土龍求雨。北京地方，不少明白古書相信古書的人，應當試試用這方法求雨。它的來源極古，出於《山海經》，本於神農請雨書……”

雁鵝看到他的朋友又在引經據典，不知如何應付，且知道這事一引經據典，便不大容易說得清楚，因此搖搖頭就走開了。

到了第二天又來說：

“老兄，這樣生活可不行，水全涸了，蘆葦也枯了。我擔心他們不久會放火燒我們的蘆葦。我擔心會發生這樣一件事情，火發時，我們有翅膀的還可展翅飛去，你是那麽慢慢兒爬的，這可不成。你得即早設法，想個主意，才不失古君子明哲保身之道。”