凱瑟琳·吉布森:快與慢的節奏:逆轉失控的工作和生活(3)

令人感動的禮物

貪欲越少,越懂得感恩。

阿普裏爾本該與其他學生一起,坐在教室裏上課,而不是趴在我的膝蓋上。但是我還是很願意她這麼做,因為,她非常開心地擁抱了我。直到現在,我似乎依然感到她在用瘦弱的胳膊抱著我。盡管那已經是發生在幾年前的事了。

那天,她手裏緊緊抓著一條印有“參與者”字樣的紫色絲帶。學校為了慶祝田徑節,發給每個學生一條絲帶,少數身體健壯的孩子收到的絲帶是紅色、黃色或者藍色的,而多數孩子收到的則是紫色的絲帶。但是對於阿普裏爾來說,這條普通的紫色絲帶也一樣完美。

那天,這個患有腦癱和智障的九歲女孩,把這份異常單純質樸的禮物送給了我。她用自己純潔無暇的快樂,教我學會感激自己所擁有的一切。


杯子裏的幸福在洋溢

即使用最快的速度來清點自己所擁有的美好事物,可能也需要花費一整天的時間才能完成:擺滿了圖書館的書籍、視頻資料和免費贈送的音樂唱片;載著我們往返於各地的長途汽車和公共汽車;我們可以坐著飛機,從西雅圖飛到聖地亞哥吃午飯,然後再乘機返回。很多人已經用上了洗碗機和手機,長途電話的資費也很便宜,走進街角的商店,就可以買到來自世界各地的食物。享受著如此多的恩賜,人們卻仍然不知滿足,很多人愚蠢地妄圖為自己購買更多的福佑,到頭來,很多人患上了抑郁癥,只好通過服用大量的抗抑郁藥物來解除自己的病痛。宗教領袖、哲學家、神秘主義者和東方宗教大師一致認為:正所謂“欲壑難填”,就算是擁有再多的東西,也不會滿足人們的貪欲。人們要想真正地得到滿足,最快捷的辦法,不是不斷地索取,而是要暫時停下來算算自己已經得到的恩賜,學會享受自己現在所擁有的一切。

幾年前的一個夜晚,我和一個幾個月前剛離婚的朋友在一起閑談。為了照顧幾個尚且年幼的孩子,她只能靠打零工來維持生計。她的前夫生活也很拮據,無力幫助她照顧孩子。對她來說,生活一片黑暗,根本看不到希望,她感覺自己活得非常失敗,心情異常沮喪。我們一邊喝茶一邊聊天兒,她的情緒有些失控,不停地發著牢騷。突然,她說,“嘿,其實也不全是壞事。至少我還有個沙發呢。”

“對呀,沙發下面還有地毯。”

“地毯下還有地板。”

“我們還有茶喝。”

“還有牛奶。”

“還有糖。”

“還有放糖的碗。”

說完,我們像女學生一樣哈哈地傻笑起來。隨後,我們又列舉出很多很多,例如,自己擁有的物品,獲得的幫助,擁有的機遇,健康的身體,以及在困境中給予我們支持的好人。算計完這些,我們才意識到,自己真是身在福中不知福。後來,我常常想起那個夜晚,想起年輕的阿普裏爾。

真應該感謝自己所擁有的一切,它們極大地改變了人們的生活方式。為了迅速達到自己的目的,我們給自己找了不必要的煩惱,導致自己整天焦慮不安。還有一些沈迷於名人八卦的大眾媒體,用自己那套衡量成功的標準,隨時隨地向人們施加著壓力。人們得到的越多,越不知道滿足,貪婪的欲望強行將快樂從人們生活中驅逐出去,迫使人們整天為不可預知的未來憂心忡忡。為了追求更多的成就感,人們不斷升級物質生活,風風火火地趁著周六大甩賣瘋狂購物,不但浪費了時間,榨幹了錢包,還耗盡了自己有限的精力。為了馴服這頭貪婪的野獸,我們必須讓自己停歇下來,好好考慮一下自己已經獲得的恩賜,帶著一顆感恩之心去面對生活,這樣,我們才能盡情享受源源不斷的滿足感。

一個朋友向我講述了發生在辦公樓電梯裏的一件事。那是一個陰雨綿綿的早晨,樓道裏很濕滑。電梯門打開時,他看見裏面站著一位拄著拐杖的老先生。朋友朝老人點了點頭,走過去說道:“這日子糟糕透了。”

“是嗎?”老人回答道,“我倒認為挺好的啊。”

“可是外面在下雨呀?”

這時,電梯停在了老人想去的樓層。臨走前,他對我的朋友微微一笑,說:“孩子,每天早晨起床後,對著鏡子,能看到自己這張醜陋的老臉,我就覺得日子不但很美好,而且非常偉大!”

但是,這種智慧——融入在人們身邊美好的事物裏——常常被普通人所忽略。可是,對於身患頑疾的病人或者風燭殘年的老人來說,每天早晨可以起床就是一件值得慶祝的事。在擁有健康的視力、聽力和行走能力的時候,誰也不會把它們當成是上天對自己的恩賜,直到有一天,當自己什麼也看不見、什麼也聽不見,或者只有靠拐杖才能行走的時候,人們才知道它們的寶貴。同樣,擁有一個真正關心自己的朋友,比擁有世界上最大的鉆石(希望之鉆)還要幸運。


積極地停歇——感恩和樂觀的生活態度

懷著感恩之心,培養樂觀的態度,可以幫助人們從容面對人生之旅中不可避免的挑戰。背叛與邪惡可以襯托出忠誠與善良的美德。失業可以帶來新機遇,經濟挫折可以催人奮進,病痛可以使人深刻認識生命的脆弱。

而死亡則可以教會人們更加熱愛生活。若幹年前,《星期日泰晤士報》刊登了一篇關於丹尼斯·波特的簡訊。丹尼斯·波特是英國電視行業的巨頭,1994年死於胰腺癌。這篇文章所探討的問題發人深省:如果大家也像波特那樣,知道自己死期將至,人們將如何面對生活呢?波特曾經說過這樣一段話:

“窗外,鮮花正在盛開。不過,我不想去欣賞那些漂亮的花朵,我要尋找的,是那些含苞待放的潔白的花蕾。一切新生事物都那麼令人驚訝不已。如果你現在看到了,孩子,一定好好看看它。孩子,你可以盡情地歌頌它。”

(我建議,無論你現在在哪裏,都暫時停下幾秒鐘,看看窗外,看看那裏到底有什麼,要心存感激。這可能是一天中最美好的停歇。)


感恩的力量

心懷感恩讓人們內心充滿感激之情(或許也是你朝窗外看時,感到有點兒激動的原因),表達感激之情則會點燃自己的靈魂。我們是否經常停下來對別人說聲謝謝呢?是一天說一次還是一個星期說一次呢?過去,人們都是親手書寫感謝信,可現在,人們往往會發送快捷的電子郵件。我們業已失控的生活沒有為這些細微的優雅之舉留下任何時間。

毫無疑問,從繁忙的生活中抽出一點兒時間去感謝上帝是個不錯的辦法。二十世紀初,才華橫溢的多產作家G·K·切斯特頓曾經說過:“你們在進餐前禱告,這很好。但是,我還會在聽音樂會和歌劇之前禱告;在看戲劇和啞劇之前禱告;在打開一本書之前禱告;在開始素描、繪畫、遊泳、擊劍、拳擊、散步、玩耍、跳舞之前禱告;而且在給鋼筆打滿墨水之前也會禱告。”


寫感謝信是令人愉快的感恩之舉

寄賀卡答謝別人的善意,是一個簡單而有效的感恩之舉。你可以考慮在自己遊覽的地方挑選一些明信片,或者用自己拍的照片親手制作一些。這種體貼的做法非常適合下列場合:

·收到禮物時。

·感謝他人與你共度周末。

·以你的名義舉行的午餐或是晚餐之後。

·表揚特別的善意。

·商務會談之後。

感恩的另一面便是貪婪。貪婪會使人產生不切實際的願望,從而毀掉自己感受幸福的機會。貪婪是瓦解社會的設計師,慫恿人們建立失敗的人際關系,繼而走向殘酷的戰爭。

雖然貪婪無處不在,但是我們可以繞過這個消極的陰暗面。如果以阿普裏爾為榜樣,問題就會變得很簡單,那可以是田徑節的獎品,杯子裏的熱茶,可坐的沙發,或是看到孩子們天真笑容時的喜悅。如果我們可以抽出時間想一想圍繞在自己身邊的善良,或許會有一種受寵若驚的感覺。我們不但要去觀察,而且要用心感受那些恩賜。

每天帶著“一分鐘的感激”去想象一下這個世界吧。每天,暫時地停下來,用六十秒的時間去計算自己所擁有的恩賜,這個星球將被數以億計的笑容所點燃,世界將會變成大家共同的友愛之地,那種感受,就像是那個抓著一條紫色的絲帶小女孩,爬到我的膝蓋上,給了我一個大大的擁抱一樣。


停下來思考

·此時此刻,你感受到了什麼樣的恩賜?(提示:如果你正在讀這篇文章,你得到了視覺和教育的恩賜。如果是別人讀給你聽,說明有人非常關心你。)

·別人的什麼善舉幫你度過了意想不到的困境?

·每天早晨計算一下自己所獲得的恩賜,留心觀察生活發生的明顯變化。想想那些為自己采摘水果、安裝地板和做衣服穿的人。

·感謝陽光雨露和土壤,沒有它們人類將無法生存。

·感謝那些失敗時激勵你、安慰你,成功時祝福你,失意時擁抱你的人。


盡顯善良

待人友善,有愛心,體貼入微,觀察生活的變化吧!

泰德·哈裏森畫畫停停的節奏和他有關育空河的壯麗繪畫作品一樣,具有催眠的作用。當我走到他的工作室窗外時,透過窗戶,看見他正在工作。他背對著我,坐在畫架前一把簡單的折疊椅子上。即使是在外面,我也可以感覺到他的專心致誌。

這位遙遠北地的偶像、在加拿大最受愛戴的藝術家之一,此時正凝視著自己面前的畫布出神。盡管知道他在等我,可我還是為打斷了這個寧靜的時刻而深感不安。他放下手頭的工作,帶著真誠的微笑,熱情地過來迎接我。他的面容極富魅力,給人一種愉快的感覺,一個七十多歲的人,臉上竟沒有明顯的皺紋。

他邀請我到工作室裏參觀。其實,初到這裏時,我已經偷偷地觀察過它了。房間裏光線充足,充滿了令人歡快的氣氛。淡紫色、紅色、桃紅色、黃色的顏料堆滿了工作間的地毯。在一根穿過房間一角的細線上懸掛著許多手工制作的賀卡,那些都是在他去學校參觀時學生們送給他的。各種獎狀和獎章胡亂地堆放在壁架上。他的畫作掛在窗戶之間的墻壁上,散發著聖誕早晨的歡樂氣息,每一幅作品裏都透出堅定與純真。

“服兵役時,我看到很多可怕的事情,”他悅耳的嗓音中摻雜著英格蘭達勒姆郡當地的口音,“這個世界上確實存在很多陰暗面,但是和平與美好可以改變這一切。在善良與邪惡之間,我們必須選擇善良。退役後,我就告訴自己:‘一定要描繪美好的主題。我要描繪善良。’”

他就是帶著這些想法來構思自己未完成的作品。畫完以後,他會把它展示給世界,使它成為另一個衡量和平與美好的標準,他用快樂提醒人們:善良也是一種生活方式。

在十二月一個寒冷的日子裏,我沿著一條小路慢跑。幾分鐘前我還坐在家裏,感覺自己像只鼻涕蟲。因為想每天都出去活動一下,所以我還是穿上毛衫走出了家門。

平時,在這條小路上還會有其他人慢跑或者散步,但是,那天早晨似乎我是唯一一個去那裏的人。我心裏不禁有點兒後悔。讓我頗覺意外的是,當我轉過拐角時,一個遛狗的老人出現在面前。當我拖著沈重的步伐從他旁邊走過時,他用洪亮的聲音喊道:“好樣的!”我嘟囔著:“這很辛苦,不怎麼好玩兒。”當我跑到他前面幾步遠的時候,他回答說:“會越來越輕松的,小姑娘。堅持下去。”

聽到他的話,我真的開始感覺輕松起來,跑起步來也容易多了。我一邊慢跑,一邊思考著那簡短的交流。那個善良的人並不認識我,我的行為還那麼無禮而冷漠。我們可能永遠不會再見面了,但他卻花費時間去鼓勵一個陌生人。和其他偉大的善舉一樣,他的行動發自內心,不求回報。他這麼做僅僅是因為他願意。

越是思考那次簡短的交談,我越明白善良其實很簡單:寥寥數語,一個微笑,就可以照亮自己接觸的人。它不需要計劃、討論、商議或任何策略,只要你願意暫時停歇一會兒,親切地與別人溝通。

拿出一段時間陪伴陷入困境的人,簡短地打個電話告訴別人“我在關心你”,給需要勇氣的朋友送去一張有趣的卡片,或在失去親人者的門前奉上一束鮮花,這些善舉可以讓別人以及自己的生活充滿溫暖。在這個人潮擁擠的世界,一點點的體貼讓我們放慢腳步,心靈相通。它證明並且肯定了我們的善良。

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