“‘唉！葉麥里亞努什卡！圍觀的人算得了什麽呢！一個銅板你就把自己的靈魂給出賣了。你知道我要對你說什麽嗎，葉麥里亞·伊里奇？’“‘說什麽呀，阿斯塔菲·伊凡內奇？’“‘找個什麽活乾乾，真的得找找。我已經對你說過一百次啦，你找找吧，可憐可憐你自己吧！’“‘我有什麽活可乾呢，阿斯塔菲·伊凡諾維奇？我甚至不知道我找什麽活乾好，而且誰也不會催我，阿斯塔菲·伊凡內奇！’“‘你之所以被開除，葉麥里亞，就是因為你好喝酒！’“‘可是今天有人把店夥計弗拉斯叫到賬房里去了，阿斯塔菲·伊凡內奇。’“‘為什麽叫他去的，葉麥里亞努什卡？’“‘這我就不知道了，阿斯塔菲·伊凡內奇。這就是說那里需要，所以才叫他去羅……’“‘唉，’我心里想道，‘我們兩個都要倒黴了，葉麥里亞努什卡！因為我們有罪過，上帝一定會懲罰我們的！’唉，你對這種人有什麽辦法呢，先生？

“不過，這小子可狡猾呢！他聽著聽著，後來就厭煩了。

剛剛看到我在生氣，抓起那件破大衣就開溜，溜得無蹤無影！

白天在外面遊蕩，傍晚喝得醉醺醺地回來。誰給他喝的，酒錢是從哪兒拿的，只有上帝知道！這可不是我的錯！……

“‘不，’我說，‘葉麥里亞，你非把老命送掉不可！別喝啦，你聽見嗎，別再喝啦！下一次如果再醉著回來，你就在樓梯上睡覺吧，我決不放你進屋里來！……’“聽完我的囑咐，我的葉麥里亞在家坐了一天，兩天，到第三天，他又溜了。我左等右等，還是不見他回來。應該說，是我把他嚇破了膽，於是我開始可憐起他來了。我對他有什麽辦法呢！我想，是我把他嚇跑的。唉，現在他這個苦命人走到哪里去了呢？我的主呀，他大概會失蹤的！到了深夜，他還沒回來。第二天早晨，我走到過道里一看，原來他住在過道里。腦袋放在小台階上，躺著，冷得全身都快凍僵了。

‘你怎麽啦，葉麥里亞？願上帝與你在一起！你到哪里去了？’‘您，阿斯塔菲·伊凡內奇，前些天您生氣，心情不好，要我睡在過道里，所以我沒敢進房里來，阿斯塔菲·伊凡內奇，就睡在這過道里……’“我真是又氣惱，對他又可憐！

“我說，‘葉麥里亞，你隨便找個活乾不是很好嗎，何必在這兒擦樓梯呢！……’“‘我找得到什麽活兒呢，阿斯塔菲·伊凡內奇？’“我說（我又怒火上身了！），‘你這個倒黴的家夥，那怕是，那怕是學學裁縫手藝也好嘛。你看你的大衣破成了什麽樣子！全是窟窿且不說，你還拿它擦樓梯！你拿顆針，把那些窟窿補起來也好嘛，面子上總會好看一點吧。唉，你這個酒鬼！’“你說怎麽著，先生！他真的拿起了一顆針，其實我是說著玩的，可他不好意思，便拿起針來了。他披上破大衣，開始穿針引線。我望著他，不用說，他兩眼紅腫，幾乎快要流膿了。雙手顫抖不已，穿呀，穿呀，總是穿不進針眼。他一會兒咬咬線頭，一會兒又搓搓，穿來穿去，還是不行！於是他放下針線，直勾勾地望著我……

“‘餵，葉麥里亞，你饒了我吧！要是當著眾人的面，那就太丟人啦！其實我只是和你開個玩笑，隨便責備你兩句罷了……快別作孽啦，願上帝同你在一起！你就這麽坐著，別乾丟人現眼的事，別再在樓梯上過夜，別再丟我的臉啦！

……’“‘那我到底乾什麽呢，阿斯塔菲·伊凡內奇？其實我自己也知道，我老是酒醉醺醺，什麽用也沒有！……只是讓您，我的……恩人，白操心了……’“這時，他發青的嘴唇突然抖動起來，一顆淚珠滾到他灰白的面頰上，掛在他那沒有刮去的胡子上面，開始抖動，我的葉麥里亞突然放聲大哭，接著就淚如泉湧……天啦！簡直像是一把刀子插在我的心坎上。

“‘唉，你還是個多情善感的人呢，這一點我可根本沒有想到！不過，誰又能想到，誰又能猜到呢？……我想，不，葉麥里亞，如果我完全不管你，你會像一團破布，被人拋棄掉！

……’“哎，先生，這事說來話還長呢！其實這是小事一樁，空洞無聊，不值一談。先生，你大概會說，你為它連兩個破銅板都不會給，我可不同，如果有錢，我會拿出許多許多的，為的是希望這種事不再重演！先生，我以前有過一條褲，真該死，褲子很好，蘭色的，帶格子，是一個地主讓給我的，他常來這里，本來是他訂做，後來他不要了，說太小，所以這條褲子就落到了我的手里。我心想，這可是件珍貴的東西啊！

拿到托爾庫契大街上，大概可以賣整整五個盧布，如果不賣，我拿來可以給彼得堡的老爺們改做兩條襯褲，剩下的布還可以給我做一件坎肩。對於我們的窮兄弟來說，這一切可是來得正好！而葉麥里亞努什卡當時正是嚴峻、憂郁的時刻。我看他一天不喝，第二天也沒喝，第三天也是滴酒不沾，完全失去了精神，所以顯出一副很可憐的樣子，悶悶不樂地坐著。

我心想，你小子要不是沒錢，要不就是真的聽從了別人的勸告，自己走上了改邪歸正的路。先生，事情正是如此，當時正好碰上一個大節日，我去參加徹夜祈禱，回來時發現我的葉麥里亞坐在小窗口上醉醺醺的，身子一搖一晃。哎，我心想：你小子還是這樣！我後來不知道為什麽去開箱子，打開一看，那條好褲子不見了……我東尋西找，還是蹤影全無！我把所有的東西都翻遍了，還是沒有，使得我心煩意亂！我跑去找老太婆，先是罵了她一通，但後來覺得罵錯了。卻根本沒有想到葉麥里亞會偷，雖然有證據證明他醉醺醺地坐在那里！‘不，’老太婆說道，‘先生，願上帝與你同在，我要褲子乾什麽？我能穿得出去嗎？前不久我的一條裙子，還被你的一個好兄弟拿走了呢……對了，就是說，我不知道，我沒看見。’她是這麽說著。我說‘誰在這兒，誰來過？’她說：‘先生，沒有任何人來過。我一直呆在這里。葉麥里亞·伊里奇出去過一趟，後來又回來了。你瞧，他在坐著呢！你問問他去。’我說：‘葉麥里亞，你沒拿我的那條新褲子吧，你還記得吧，就是給地主訂做的那一條羅？’他說：‘沒有，阿斯塔菲·伊凡內奇，也就是說，我沒拿。’“這就是怪事了！於是我又開始尋找，找來找去，還是沒有！葉麥里亞呢，照樣坐在那里，身子一搖一晃地。我就蹲在他面前，對著箱子，突然用一只眼睛斜了他一眼……嘿，我想，眼看著我的心快在胸腔里燃燒起來啦，臉也紅起來了。突然，葉麥里亞也看了看我。

“‘不，’他說道。‘阿斯塔菲·伊凡內奇，我沒拿您的褲子……您可能以為是我拿了，可是我沒拿，先生。’“‘那它又跑到哪里去了呢，葉麥里亞·伊里奇？’“‘不，’他說著，‘阿斯塔菲·伊凡內奇，我根本沒有見過。’“‘這麽說，葉麥里亞·伊里奇，褲子自己會跑羅？’“‘也許是這樣吧，阿斯塔菲·伊凡內奇。’“我就這麽聽他把話說完，然後站起來，走到窗前，點上油燈，坐下來縫制衣服。我正在給住在我們樓下的一位公務員改做坎肩。可我自己憂火如焚，胸口悶得慌。要是我把掛衣櫃里的全部衣服拿來生爐子，心里一定會輕松得多。現在葉麥里亞發覺我真的怒火中燒了。先生，一個人作了壞事，大概他老早就會預感到災難的到來，如同天上的飛鳥在大雷雨前的表現一樣。

“‘是這樣的，阿斯塔菲·伊凡內奇，’葉麥里亞努什卡開口說道（他細小的聲音在發抖）‘今天醫士安季普·普羅霍雷奇同前些日子死去的馬車夫的老婆結婚了……’“我望了他一眼，你知道，是惡狠狠地望了他一眼。……

葉麥里亞明白了我的眼神。我發現他站起身來，走到床前，開始在床邊搜摸什麽。我在等著看。他摸了好久，同時不停地叨念：‘沒有就是沒有，這鬼東西到底跑到哪里去了呢？’我等著他還乾什麽。我看到他跪著往床底下爬去。最後我忍不住了，說道：“‘葉麥里亞·伊里奇，您乾嗎跪在地下爬呀？’“‘看看有沒有褲子，阿斯塔菲·伊凡內奇！我是想看看它是否掉在里面。’“我說：‘先生（我一氣開始對他以“您”相稱了），您何必為一個像我這樣普普通通的窮漢費心勞神，白白地磨破您的膝蓋呢！’“‘這是哪里的話，阿斯塔菲·伊凡內奇，我沒有什麽，先生……也許，找一找就會找到呢。’“‘唔！……’我說：‘你聽聽吧，葉麥里亞·伊里奇！’“他說：‘聽什麽，阿斯塔菲·伊凡內奇？’“我說‘難道不是你從我這里把它偷去的？你是小偷，你是騙子，我好好地待你，你竟如此對我！’也就是說，他跪在我面前，在地下爬來爬去，使我非常氣憤。

“‘不，先生……阿斯塔菲·伊凡內奇……’“可他自己還是趴在床底下，躺了好久，後來爬出來了。