《提問的藝術：為什麼你該這樣問》（3）

第16章·從頭開始或許就是峰回路轉之時

　　“你不僅是在抽煙，你簡直就是在吞噬它。”他表情嚴肅地說道。
　　我和艾倫 ·法沃特（ Allan Favort）正在討論給他母校的禮物。我不但知道了他告訴我的一切以及他過去送給母校的禮物，而且還知道他對母校有著真摯的感情。我也知道他有足夠的財力為母校送上一件價值不菲的禮物。當然，艾倫也非常清楚我對他的了解。正因為我非常清楚艾倫對其母校的奉獻，所以我不想浪費太多的時間在我和他之間的討論上。我非常欣賞他為母校所做的一起。
　　“艾倫，我知道你非常熱愛你的母校。我建議你捐 100萬美元給你畢業的工程學院作為禮物。我很清楚你為你們學院所做的一切，而且你每年送給母校的禮物都給了你畢業的學院。”
　　他當場打斷了我的話。仿佛他那只像棒球帽一樣的大手扇在了我的臉上。“難道你來這裏就僅僅是為了像這樣告訴我讓我捐 100萬美元嗎？你憑什麼就肯定我對工程學院感興趣？”
　　記得切羅基印第安人（ The Cherokee Indians）在出征前總說的一句話是：“這是一個適合去死的好天氣！”這句話非常符合我當時的感受。實際上，我感覺就像戰爭已經結束了，而我自己則奄奄一息地躺在擔架上。
　　“艾倫，我真的無法相信我的確像你所說的那樣。”我在想什麼？我知道我應該花些時間去緩和一下我們之間的尷尬氣氛，然後能夠明察秋毫地去發現找到改善尷尬局面的切入點。“我很抱歉，艾倫。我以為我很了解你，看來我太過自信了。我對我的欠缺考慮向你道歉。請原諒我！”
　　我提起我的箱子，拿上大衣轉身離開了。我甚至都沒跟他說再見，而只是關門離開了。大約 20秒後，我又重新回去敲那扇門並推開它。“艾倫，我能進來跟你聊幾分鐘嗎？我有一些想法想跟你交流一下？是關於大學的。我認為你聽了後一定會非常興奮的！”我補充道，“另外，你是否介意我們從頭開始？”

　　艾倫笑著點了點頭，什麼也沒說。
　　於是我開始做我在最初就應該做的事。我邊和他聊天，邊觀察他並開始向他提問。大部分時間，我鼓勵艾倫多說。我小心翼翼地去發現問題的關鍵點。很快我便聽到了他的真實想法。經過一些巧妙的迂回，我終於明白了艾倫的興趣完全不在為工程學院送一件禮物上，而是在母校的劇院項目上。
　　他告訴我：“我相信除了我的妻子之外沒有別人知道，我剛入校時學的是戲劇專業。我希望自己能成為一名演員。幸運的是，我轉到了工程學院，這世界上從此少了一名不稱職的演員。如果我想送母校一件禮物，請註意，我不是說我將要，如果那樣的話，在你突然離開之前，我會樂意和你討論更多你讓我所捐的那個瘋狂的錢數的。”
　　之後，我們又談了許多。最後，他說道：“你知道我們所談論的劇院項目嗎？（實際上，他一直在說這件事，我只是偶爾問一下）我想如果你能給我幾年的時間，我有可能會給母校捐 100萬美元的。 ”我不由地吟頌起了《聖經》中的贊美詩。
　　重新開始或許會讓你感到尷尬，但它的確是讓你從沖突到重啟對話的、扭轉乾坤的大膽策略。它適用於你和職場中所遇到的某些人之間的對話，也適用於與家人之間的溝通。當你做錯事情的時候，你可以這樣問：“你是否介意我們從頭開始？”
　　|提問的心得 |
　　你是否介意我們從頭開始？
　　小心！不要不假思索地就提出一個要求並提問，這就好比將一個不會遊泳的人直接扔進深水區一樣。他們不僅可能遊不上來，還有可能把你拖下水。
　　人們總是樂意原諒別人，願意與人冰釋前嫌。因此，你可以這樣問：“你是否介意我們從頭開始？”這將緩和你與對方的關系，讓笑容重新回到他們的臉上。笑容就是重新開始的最好武器。

　　什麼時候問最合適
　　● 當你們之間的對話開局就很糟糕時。
　　● 當你和朋友或家人發生徒勞的、傷及感情的爭執時。
　　你還可以這樣問
　　● 我錯了。你是否介意我們從頭開始？我之前有失公正。
　　● 我們能倒回去嗎？我們應該談點什麼？
　　接下來這樣問
　　● 謝謝！你是否介意我問你一個問題？
　　● 我之所以想從頭開始是因為我之前說錯話了。能讓我再試一次嗎？