“安琪兒，親愛的朋友，”我一進門便說道，“我沒有帶旅行箱，而且我還接受您的盛情邀請，留在這里過夜，對不對，和您一起等待清晨啟程的時刻。

“好久以來，有些物品我不得不放在這兒，您一定收到我的房間里了，有粗皮鞋、毛衣、皮帶、雨衣……需要的東西全有，我就用不著回家取了。只有這個晚上，要動動腦筋，考慮明天出行的事兒，與準備旅行無關的事兒一概不幹；必須想得全面，周密安排，讓這趟旅行各個方面都令人向往。于貝爾也要吊吊我們胃口，講講從前旅途上的奇遇。”

“恐怕沒時間了，”于貝爾說道，“不早了，我還得去我那保險公司，趕在辦公室關門之前取點兒文件。再說，我不擅長敘述；講來講去還是回憶我打獵的事。這要追溯我去猶地亞①的那次長途旅行；說起來很可怕，安琪兒，真不知道……”

①猶地亞為巴勒斯坦南部省份。

“噯！講講吧，我求您了。”

“既然您要聽，經過是這樣：

“我同博爾伯一道去旅行，那是我一個童年好友，你們倆都不認識；別回想了，安琪兒，他死了，我講的就是他死的情況。“他跟我一樣酷愛打獵，是獵叢林老虎的獵手。他虛榮心還很強，用他打的一隻老虎皮，定做了一件式樣土氣的皮襖，甚至熱天里還穿在身上，總是大敞著懷。最後那天晚上他也穿著……而且理由更充足，因為天黑下來，幾乎看不見了，天氣也更加寒冷。你們也知道那地方的氣候，夜晚很冷，而正是要乘黑夜打豹子。獵手坐在秋千上獵豹——這方式甚至挺有趣。

“要知道，在埃多姆①山區有巖石通道，野獸定時經過；豹子的習性最有規律了，正因為如此，才有可能獵獲。從上往下打死豹子，這也符合解剖學原理。因此利用秋千，不過，只有在一槍未打中豹子的時候，這方式才真正顯示它的全部優越性。因為，槍的後座力相當大，能帶動秋千搖擺起來；打獵選的秋千非常輕，立刻就會來回搖擺，而豹子暴跳如雷，但是夠不到，人若是呆在秋千上一動不動，它就肯定會撲到。我說什麼，肯定會？……它撲到啦！它撲到啦，安琪兒！

①埃多姆位於巴勒斯坦和約旦邊境。

“這些秋千吊在小山谷兩端，我們每人一副；夜深了，我們在等待。午夜淩晨一點之間，豹子要從我們下面經過。我那時還年輕，有點兒膽怯，同時又敢幹，我指的是操之過急。博爾伯年齡大，也更穩重；他熟悉這種打獵，出於真誠的友誼，還把能先見到獵物的好位置讓給我了。”

“你作詩的時候，一點兒也不像詩，”我對他說道。“你說話還是盡量用散文吧。” 

他沒明白我這話的意思，又接著說道： 

“到了半夜，我給槍壓上子彈。二十點一刻，一輪明月照到山岩上。”

“那景色一定很美！”安琪兒說道。

“時過不久，就聽見不太遠的地方傳來——的聲音，正是猛獸行迸發出的特殊聲響。十二點半，我瞧見一個長長的形體匍匐著前進。正是它！我還等著它到我的正下方。我開槍了……親愛的安琪兒，讓我怎麼對您說呢？我在秋千上就覺得一下子朝後拋去……仿佛飛起來；我立即感到失去控制，一時昏了頭，但是還沒有完全……博爾伯還不開槍！他等什麼呢？正是這一點我弄不明白；不過我明白這種兩個人狩獵很不慎重：因為，親愛的安琪兒，假如一個人要開槍，哪怕在另一個之後瞬間，憤怒的豹子看到那不動的點，也來得及撲上去……而且，豹子攻擊的恰恰是那個沒有開槍的人。現在我再想這事兒，就認為博爾伯想開槍，可是子彈打不出去。甚至最好的槍，也有啞子兒的時候。我的秋千停止後擺，又往前蕩時，我就看清博爾伯在豹子爪下了，兩個在秋千上搏鬥；的確，這種猛獸最敏捷了。

“我不得不，親愛的安琪兒，想一想啊！我不得不目睹這一慘劇，我還一直來回悠蕩；現在他也悠蕩了，但是在豹子爪下。我毫無辦法！……開槍嗎？……不可能：怎麼瞄準呢？我特別想離開，因為秋千蕩得我惡心得要命……”

“那情景該有多激動人心啊！”安琪兒說道。

“現在，再見了，親愛的朋友們，就此告辭。我還有急事兒。一路平安，祝你們玩得痛快，別回來太晚。星期天我還來看你們。”