(六)“南海行為準則”磋商取得一定進展 2013年9月在蘇州舉行的《南海各方行為宣言》第六次高官會和第九次聯合工作組會議決定，授權聯合工作組就“準則”進行具體磋商，並同意采取步驟成立名人專家小組。因此，2014年3月18日在新加坡舉行落實《宣言》第十次聯合工作組會議，繼續就有關問題進行磋商。4月在泰國舉行第七次落實《南海各方行為宣言》高官會，中國與東盟國家就“南海行為準則”進行了坦率而廣泛的交流，並討論建立聯合海上搜救平台。6月初，劉振民副外長在緬甸舉辦的東盟地區論壇高官會上表示，應該全面有效落實《南海各方行為宣言》，並在此過程中穩步推動“南海行為準則”磋商，反對拉攏域外國家介入或者動輒單方面訴諸國際仲裁。8月，中國外長王毅8月初提出處理南海問題的“雙軌思路”，顯示中國同意東盟整體在南海問題上發揮某種作用。11月，李克強總理在東盟峰會上的發言中表示，中國同意積極開展磋商，在協商一致基礎上早日達成“南海行為準則”，並已取得早期收獲。我們同意在各國海事部門間建立海上聯合搜救熱線平台，在外交部門間建立應對海上緊急事態高官熱線。各方還在探討建立南海沿岸國之間的各種交流合作機制。在尋求解決爭議的過程中，中方倡議有關國家積極探討共同開發，這也是管控分歧現實有效的辦法。[8]

 這表明，中國“在《南海各方行為宣言》框架下推進‘準則’”的立場雖然沒有改變，但沒有再強調“合理預期”，而同意東盟在維護南海和平穩定上發揮更大作用，並適當加快步伐制定“準則”。

 二，重點事件分析

 在上述南海相關事件中，影響最大的無疑是“981事件”和菲律賓仲裁案。前者似乎標志著中國南海政策的變化，後者則可能對南海爭端解決產生深遠的影響。而菲律賓抓埔中國漁民案也能說明一些問題。

 (一)981鉆井平台事件 中國石油於今年5月2日啟動中建南項目兩口探井的鉆探作業，5月27日完成1號井鉆探作業，5月28日開始實施2號井鉆探作業並於7月15日完成。981鉆井平台16日轉場海南陵水海域繼續作業。這比原先宣布的事件整整提早了一個月。

 需要說明的是，這並非中國首次在中建島以南進行勘探活動。除了眾所周知的美國克裏斯通公司萬安-北案例外，2011年中國也在西沙海域嘗試進行類似的勘探活動，由於越方的強力阻饒，中國終止了勘探行動。越南5月份試圖重演上一次的經歷，但中國改變了做法，采取措施保障實驗性鉆探的順利進行，並提早完成了任務。

 “981事件”無疑是2014年以來南海地區發生的最引入註目事件，並可能成為年度標志性事件。爭端持續了兩個多月，但發生與結束都在外界的預料之外，而且都是中國主動。那麼，中國為什麼采取這個行動?為什麼提早結束?事件產生了哪些效果與影響?

 發生的原因 2012年中國應對南海與東海爭端事件的策略是：“先禮後兵、強力反擊”，這種策略的好處是：既占領道義高地，又讓對手得不償失。但在981事件中，中國顯然改變了策略。海內外對此有大量的推測分析，概括而言，主要觀點有：歐美對克裏米亞變局反應軟弱，凸顯其“紙老虎”本性，中國以此為機會推進西沙油氣開發;針對奧巴馬訪問日本、菲律賓、澳大利亞推行“亞太再平衡”戰略，中國力圖證明自己對此並不擔心;備受腐敗案件困繞的中石油想有所作為，西沙海域的油氣開發也進行到了實驗性鉆探階段;反腐敗過程中遇到巨大阻力，與18位高級將領密集表態支持習近平的領導以增強最高層的權威相類似，這一需要協調眾多部門的鉆探行為對外可以展示中國力量外，對內則有助於凝聚中央權威，以推進下一步的反腐行動。

 筆者認為，一個重大決策的做出，通常有幾個誘因。上述說法可能都揭示了問題的某些方面，但可能還遺漏了一點：此舉是為了減少外界對中國在南沙赤瓜礁、華陽礁、東門礁、南熏礁和安達礁等五個島礁上吹沙造地行動的關註程度。中國在3月份以後加快了吹沙造地速度。到了8月份，赤瓜礁上已經有一些建築物，並種植樹木，而港口也在修建中。[9]如果真的如媒體所言，中國將把赤瓜礁建成2平方公裏島嶼，[10]永暑礁建成5平方公裏的島嶼，加上機場、港口、雷達站、駐軍等設施，[11]那麼，這些無疑將大大強化中國在南沙海域的存在，其意義明顯大於在西沙的油氣勘探。而為了這種大規模的工程能順利進行，采取適當的掩飾性操作是必要的。明顯的事實是，這一行動並沒有演化為全球關註的焦點，菲律賓5月份的抗議、英國廣播公司記者9月初的專訪等等，都不過是泡沫一閃。

結束的原因 中國提早撤走鉆井平台的原因，海內外也有種種推測。筆者的研究體會是，首先是因為大致完成了預定的鉆井取樣等任務，其次是因為大台風畢馬遜即將經過那一地區，再次是出於策略上的考慮，包括為8月舉行的東盟地區論壇未雨綢繆，降低南海爭端的烈度以便推進與東盟的合作，改進與越南的關系，捎帶地也讓美國覺得“有面子”。[12]

 效果分析 通過這次行動，中國實現了“油氣開發走向中建島嶼以南”的戰略目標與“中建南油氣資源實驗性鉆探”的階段性技術目標，為以後在中建島以南乃至整個南沙海域正式開發油氣資源邁出了堅實的第一步。這是有利的一面。不利的一面則有：第一，引發越南的強烈反應，中越兩國在平台周圍海域展開了歷時兩個多月的激烈對峙，越南國內出現針對外資(主要是中國大陸與台灣企業)的騷亂，百余中國人傷亡，許多工廠設備被毀，兩國關系變得緊張，兩國民意對立明顯加劇。第二，中國此前堅持西沙不存在爭議，但此次事件卻給全世界造成一個印象：西沙是中越爭端海域。第三，促使東盟成員國在南海問題上靠得更近，東盟首次發表外長聲明對南海局勢表示關註。第四，美國在南海問題上立場變得強硬並公開涉入：防長在香格裏拉對話會上公開批評中國，參議院通過決議要求中國撤走鉆井平台，國務院負責官員提出凍結南海特定行動三建議，10月份還以“幫助越南加強海上安全”為由解禁對越出售殺傷性武器;第五，越南與馬來西亞加快了區塊招標進度。

 當然，中國不會讓事情發展到失控的程度，原因在於，中國一直把南海問題放在中國-東盟整體關系框架下來處理，現在則加上推進“一帶一路”戰略的考慮。 未來中國依然會通過一些措施強化在南海(尤其是南沙)的存在，包括進行必要的實驗性鉆探，但操作上會更技巧些。

 (二)菲律賓訴中國案 2013年1月，菲律賓要求依據《聯合國海洋法公約》及其附件七，成立仲裁庭審理菲律賓在南海因所主張海洋管轄權而與中國發生的爭端。根據仲裁法庭的第1號程序令(procedural order)，菲律賓於2014年3月30日提交了長達近4000頁的訴狀(memorial)。[13]如果中國應訴，依照一般的國際仲裁程序，中國應在2014年10月底提交辯訴狀(Counter-Memorial)，然後大約有8-10個月時間，供菲律賓提交答辯(reply)與中國提交反辯(rejoinder)。但是，3月30日，中國外交部發言人洪磊就表示，中國不接受國際仲裁的立場不變，中國已經在2006年8月致聯合國的聲明中，排除了通過國際仲裁解決島礁主權與海域劃界爭端，認為菲律賓的做法違背了《南海各方行為宣言》，敦促菲律賓回到雙邊談判解決爭議的軌道上來。[14]當然，中國有權改變立場參與仲裁。但這種可能性不大。從時間上看，仲裁庭可能會在2015年就其是否對這個案件有管轄權作出裁決。國際法學界認為作出有管轄權的可能性大，但在給出的裁決中，只會支持菲律賓的部分請求。

 這一案件的影響是多方面的。首先，為其他國家樹立了一個範例，在與中國發生新的爭端事件後，可以采取類似行動。981事件發生後，越南就多次表示也要采取國際法律行動，為此做了大量的準備，並在越南國內法院起訴中國船只在5月26日在西沙海域撞沈了一艘越南漁船。[15]一旦中國決定在南沙海域實施“以單邊開放撬動多邊共同開發”政策，“起訴中國”可能成為東盟聲索國共同的選擇之一。

 其次，中國固然有權不接受仲裁庭的裁決，但這可能給外界以“中國不遵守國際制度”的口實，影響中國和平崛起的努力與“負責任大國”的國際形象。

 再次，菲律賓的請求中，最核心的一條是裁決九段線無效(invalid)。一旦仲裁庭接受了這一條，則不但中國在九段線問題上的模糊策略難以為繼，九段線的正當性也將被嚴重削弱。原先對於在九段線內開采油氣還有所顧忌的東盟聲索國，有可能一起動手在九段線內進行大規模的開發。那樣中國將陷入極為被動的境地。

 此外，這個案件客觀上激發了學術界的研究熱忱，繼九十年代後南海問題再次成為國際法學界、戰略研究界、中國問題研究圈子的一大研究熱點，不少相關國際會議在東盟國家陸續召開，學界對南海爭端的認識加深了。根據筆者的觀察，海外學者中大部分對菲律賓的行動持支持或同情的立場，少部分認為菲律賓與中國談判是更好的選擇。中國學界在這個問題上的觀點也不同。大部分南海研究者(尤其是國際法學界)認為中國有充分的理由不應訴，但也有相當部分學者認為，完全不予理會不符合中國的國家利益，至少可以參加第一階段，即是否有管轄權階段，堅信這並不影響中國官方的立場。他們還發現，菲律賓的訴狀顯示了其濫用訴訟的傾向，因為，其中多數請求屬於不可訴事項。

 (三)菲律賓抓捕中國漁民案5月6日，菲律賓海警在半月礁附近扣押了一艘中國漁船並抓捕11名漁民，理由是在船上發現350只屬於瀕危物種的海龜，同時抓了一艘向中國船只搬移海龜的菲律賓船只。菲律賓於13日釋放了11人中未成年的2位，對其余9位則不顧中國的交涉與警告，強行以“環境罪”起訴。依照菲律賓法律，這一罪行最高可判刑20年，同時給予100萬比索罰款。[16] 此後菲律賓當地法院以“找不到合格翻譯”為由，多次推遲審判。截止到11月中旬沒有後續消息。