講這些故事的時候，我明白為什麽很長時間以來我不太講“善”這個字，因為我害怕這個字。如果我沒有足夠的行動的力量和能量去擔待的話，它會流於口頭和空洞。因此我先從阮籍這個故事講善與不善的問題。很多人可能會說，你看這個阮籍多不孝，然後告誡子女千萬不要像阮籍。可是阮籍是中國歷史上一個動人的、活出自我的人。至於阮籍的善與不善，我想還是丟給在座的朋友來考慮。

我覺得善和美最精彩的，是可以拉回到跟自身行為的對話中，不僅僅是學術上寫一篇論文才去探討的問題。儒家有一個字我非常喜歡，也很喜歡在自己的很多論述裏談到這個字，就是“仁”，仁愛的“仁”。這個字現在被誤讀得非常嚴重。我們常常講到仁，是說對別人仁慈，對別人仁愛。愛一個人，悲憫一個人，同情一個人叫做仁，大概跟西方講的kindliness是一樣的意思。

可是孔子講的“仁”的本義非常有趣。不知道大家有沒有發現，現在庶民文化當中，有種小吃叫杏仁豆腐，裏面有“仁”字；嗑瓜子有瓜子仁，裏面有“仁”字。那麽“仁”字有沒有可能是指種子堅硬的部分裏面保有的最柔軟的芽呢？那個讓生命發芽的芽？有一天嗑瓜子的時候，我忽然想到這個仁可能是孔子講的那個仁的時候，嚇了一大跳。然後我就覺得哲學裏“仁”字的含義，其實是生命應該得到生長。那是善最好的本義。任何一個狀態的生命，不管是低卑的植物，還是動物或者是人類，它的生命都應該被祝福。陽光在祝福它，空氣在祝福它，所有的水在祝福它，一切的食物在祝福它，使這個生命成長，就像一朵花在開放一樣。這會不會是儒家裏“仁”這個字最早想要談的東西？它可不可能是發展成人類行為裏的善更早的一個基因？我說基因是因為它不一定是對人，也可能是對一朵花，對一株植物。

我很高興今天這個主題沒有把善放在美上面，也沒有把美放在善上面，而是放在了對等的位置。也許善和美是一體、不太能夠分得開的東西。下面我講一個故事。臺灣每年四月會有一個桐花祭。桐花的種類有很多。臺灣有一種很高的桐木叫油桐。日本統治臺灣的時候種了很多油桐，因為可以榨油，同時木材很輕，又可以做木屐。後來不太用桐油，也不太用桐木做木屐了，所以漫山遍野都是當年種下來荒廢的一片一片的桐花林。桐花到四月會開花，如果你四五月份有機會去臺灣的話，會發現高速公路兩旁的山上全是白花花的一片，整座山都變白了。所有人都會震撼於那片白色。我們說那是美，不是善。是美，好漂亮。現在桐花祭變成了日本櫻花祭一樣的節日。大家喜歡在這個季節到桐樹林中走走，也規劃出了很多小路。桐花很特別，它開了以後就會大片大片地飄落，比日本的櫻花飄得還要快。如果站在一棵桐花樹底下，幾分鐘不動，身上就會全是桐花，地上也全是桐花。

我在書裏曾經講過一個有趣的故事。有一次我在桐樹林那邊走，有個媽媽帶著一個五歲的小男孩也在那裏。小男孩在地上玩，媽媽在跟別人聊天，距離比較遠。過了一會兒，媽媽就聽到小男孩“媽媽、媽媽”這樣大叫，好像急得不得了，不知道該怎麽辦。媽媽就看他，小男孩就說：“媽媽，媽媽，這樣……”他講不出話來。其實是他在玩的時候，花全落在周邊，後來他站起來想到媽媽那裏去，可是不知道該怎麽辦。因為要到媽媽那裏去就要踩地上的花，而這個五歲的小男孩覺得不能踩花，因為每一朵花都好漂亮，只好一直叫“媽媽”。媽媽說：“笨蛋，過來。”我們註意，有時候大人稍微不小心就會忽略孩子的善意跟美意。當這個媽媽第三次說“笨蛋，你過來啊”時，我過去問她：“你兒子幾歲了？”她說五歲了。我說：“真了不起，如果他五歲舍不得去踩一朵花，我相信他一生都不會隨便去傷害生命。”善和美其實是聯系在一起的，而五歲的孩子身上，會有那個本能。我相信他說不出理由，他完全講不出來，可是他的行為裏有。他舍不得踩爛一個東西，毀壞一個東西。

有時候我覺得，我要跟這些年輕的生命學更多的東西，因為在成長的過程中，在世俗裏，我們經歷了太多人與人之間權謀的爭鬥，慢慢會失去對人最單純的善和美的信念。古語說：大仁者不失其赤子之心。我們在追求知識、追求學問，越來越變成一個大人，可是必須要不斷回到兒童的原點，才能夠保有赤子之心。