趁著我們現在談到代幣這個話題，我想說些先前幾次提到的拍賣會的事情。拍賣會對學生來說相當重要，因為這是我們能夠得到外界物品的唯一途徑，例如，湯米的休閒衫就是拍賣會上買來的。每個人都是從拍賣會得到衣服、玩具等一些其他同學不曾製造的特別物品。

每個月都有一台白色大貨車從那條狹長的道路下來，這時可以感覺屋內屋外學生一陣興奮。待貨車在庭院停妥，一群人就在外面等著，其實等候的人主要是小學部的學生，因為一旦過了十二或十三歲，這種事情就沒那麼教人興奮了。但是，事實上，所有人都充滿了期待。

此刻回想起來，當時的激動實在有點兒好笑，因為拍賣會經常令人大失所望。拍賣會的東西沒什麼特別，我們不過是拿代幣將穿破的衣物或破掉的物品更新罷了。不過，重要的是，每個人都曾在拍賣會上找到一些不錯的東西，一些變得非常特別的東西：像是夾克、手錶，以及從未拿來使用、只是得意地擺在床邊的工藝剪刀等。所有人都曾經找到那樣特殊的東西，所以，雖然我們假裝自己毫不在意，卻仍無法甩開過去那種期待與興奮的情緒。

其實，學生之所以卸貨時在貨車附近逗留是有原因的。如果是小學部的學生，他們會跟著穿著工作服，搬運一個個大紙箱的工人，前前後後從儲藏室到貨車來回走著，詢問工人紙箱裡裝了什麼。通常聽到的回答是：「裡面可是裝了很多東西喔，小甜心。」如果繼續問下去，「那這次是大豐收嗎？」工人們遲早會笑著說：「喔，我想沒錯的，小甜心，超級大豐收。」接著就會引發一陣激動的歡呼聲。

紙箱的上蓋通常是敞開的，所以學生可以瞄到裡面各式各樣的東西，有時候，雖然搬運工人不該這麼做，他們還是讓學生翻開幾樣東西，以便看得更加清楚。所以，當差不多一個禮拜後的拍賣會來臨的那一刻，校園裡早已謠言四起，可能是關於某件田徑服或是某卷音樂卡帶，要說這有什麼問題，幾乎都是幾個學生對同一樣物品心有所屬惹的麻煩。

拍賣會的氣氛和安靜的交換活動形成一個強烈的對比。拍賣會的舉辦地點在餐廳，會場人山人海，十分嘈雜。實際上，活動中的推擠與叫囂也是我們的樂趣之一。活動進行當中，學生多半心情都不錯，除了少數情勢失控時，發生拉扯、偶有打架的狀況。那種時候，糾察員就會揚言結束整場活動，所有人就得在隔天早上集會聽艾蜜莉小姐訓話。

海爾森每天一開始都有集會，會中可能是宣佈幾件事項，或是學生上台朗讀詩歌，通常時間都很短。艾蜜莉小姐通常不多說話，只是直挺挺地坐在台上，不管台上說了什麼，她總是習慣地點點頭，偶爾朝著台下的竊竊私語冷冷看了一眼。可是，如果是拍賣會場發生粗暴事件的隔天早上集會，事情可就不一樣了。艾蜜莉小姐會命令所有人坐在地上（我們通常站著集會），而且當天不會有任何宣達事項或表演，只有艾蜜莉小姐一個人對著大家說話，長達二、三十分鐘之久，有時甚至更長。她說話時雖然不會提高分貝，但是在這種場合，她的嚴厲都會讓人不敢發出任何一點兒聲響，就算是中學部五年級生也沒這個膽量。