巴塔基一句話都沒有再說，張開翅膀飛入雲霄。不久之後就銜回來兩三張稿紙。他飛來又飛去，整整飛了一個來小時，就像燕子銜泥築窩那樣地勤奮，把一張張手稿交到男孩子手裏。“行啦，我相信現在我已經差不多把所有的手稿都找回來啦，”渡鴉巴塔基最後站在窗臺上大口大口地喘著氣說道。

“多謝你啦，”男孩子說道，“現在我進屋去同那個大學生說幾句話。”在這時候，渡鴉巴塔基乘機朝屋里瞅了一眼，只見那個大學生正在一頁一頁地將那份手稿展平疊齊。“唉，你真是我碰到過的天字第一號大傻瓜！”他忍耐不住心頭怒火，朝著男孩子發作起來，“難道你竟然把手稿交還給了那個大學生？那麼你就用不著再進去同他講話了。他決計再也不會說他願意變成你現在這副模樣的人啦。”

男孩子站在那里，凝視著小房間里那個身上只穿了一件襯衫，高興得手舞足蹈的大學生。然後，他回過頭來對巴塔基說道：“巴塔基，我完全明白你的一番好心，你是想讓我經受一下考驗。”

男孩子說道，“你大概在想，要是我果然苦去租來的話，我諒必會撇下雄鵝莫頓，讓他孤零零地去應付這段艱難旅程中的一切風險，可是當那個大學生講起他的不幸時，我意識到背棄一個朋友是何等的不義和醜惡，所以我不能做出那樣的事情來。”

渡鴉巴塔基用一隻爪子搔著後腦勺，臉色顯得非常尷尬。他一句話都沒有多說，馱起男孩子就朝著大雁們棲息的地方飛去。

36．小灰雁鄧芬

漂浮在水面上的城市

五月六日星期五

全世界再也找不到比小灰雁鄧芬更加溫柔體貼，更善解人意的鳥兒了。所有的大雁都非常鍾愛她。白雄鵝更是願意為她獻出生命而在所不惜。鄧芬一開口要求點什麼，領頭雁阿卡從來是不會拒絕的。

小灰雁鄧芬來到梅拉倫湖之後，就立即認出了是在舊地重遊。離開這里不遠就是大海，海岸附近有一大群岩石礁，她的父母和姐妹就住在一個岩石小島上。她於是去央求大雁們，在朝北趕路之前，不妨先拐個彎到她家里去順便拜訪一趟，這樣她可以讓自己的親人們知道她還活在世上，她們一定會喜出望外的。

阿卡直截了當地拒絕了，因為她覺得鄧芬的父母親和姐妹把她活生生地遺棄在厄蘭島上，根本不是疼愛她。可是鄧芬卻不以為然。“他們眼巴巴看著我無法飛行，叫他們有什麼別的法子呢？”她說道，“他們總不能因為我的緣故而固守在厄蘭島上呀。”

鄧芬為了說服大雁們飛到那里去，便對他們講起了自己在岩石島上的家。那是一個很小的石頭島。要是從遠處看去，幾乎叫人無法相信除了石頭之外還會有什麼別的東西。可是走近一看，就會發現，在峽谷和低地里都有水草肥美的牧場。在山溝里或槲樹叢里都可以找得到相當好的築巢地方。但是最大的好處是那里住著一個老漁夫。小灰雁鄧芬曾經聽人說起過，他在年輕的時候是一個好獵手，常常埋伏在海島上打鳥。可是到了垂暮之年，妻子棄世，孩子離開家門，只剩下他一個人形影相吊地苦度日子。於是他就開始保護他那個島上的鳥兒，自己決計不放一槍，也不許別人那麼做。

他常常在鳥巢之間走來走去，當雌鳥孵蛋的時候，他就給她們采來食物。島上沒有一隻鳥見他害怕。小灰雁鄧芬曾經到他的茅屋里去過好幾次，他還用麵包屑喂她。可是恰恰因為漁夫對鳥兒實在太好了，以至於大批的鳥兒遷移到這個島上，住的地方驟然擁擠起來。要是哪只鳥兒春天回來遲了，可能連築巢的地方都找不著。就是因為這個緣故，鄧芬的父母姐妹才不得不匆匆離開她趕回到那個島上去的。

小灰雁鄧芬再三懇求了很久，終於如願以償，雖然大雁們覺得已經太遲了，應該一直朝北飛去，不過最後還是照顧了她，答應到小海島上看看她的全家，可是來回路程不能超過一天時間。
那天清早天光剛亮，大雁們便飽餐了一頓，然後就朝東飛過梅拉倫湖。男孩子不大明白他們飛行的路線，不過他感覺得出來，越是朝東飛去，湖面上的船隻往來就越繁忙，湖岸上的建築物就越密。