一匹欲向鹿報仇的馬

過去，馬並非是生來就得伺候人類的。當人類還在靠吃橡樹的果實維生時，森林里就已經住著毛驢和騾子了。那個時候和現在可不一樣呢，根本沒有這麼多的馬鞍、驢墊，也沒有那麼多的打仗用的戰馬配件、那麼多的馬拉輕便車和四輪車，更沒有那麼多的宴會和婚禮。

但當時，有一匹馬和一頭跑得飛快的鹿產生了一些小矛盾。馬想複仇但又追不上鹿，所以就來找人類幫忙，請求人類用智慧來幫助它。于是人類就給它安上了鞍轡，跳上馬背坐了上去。他們開始追趕鹿。只要鹿還沒被抓住，只要鹿還沒死，他們就絕不給鹿留下片刻的休息時間。事成之後，馬就向恩人——人類表示感謝，它說道：

“我向您表示衷心的感謝。再見了，現在我要回到我的野地里去了。”

人類回答說：“不能這樣做。我們這里不是更好嗎？我非常清楚你可以派上些什麼用場。你就留下來吧。你將會得到很好的待遇，吃的飼料會堆得像你的肚子那麼高。”

哎呀！當你失去自由時，有很多的好飼料又有什麼用呢？這時馬才發現自己做了一件錯事，但要糾正已經太晚了。關它的馬廄已經造好了，里面的一切也已經就緒了。最後它帶著鎖鏈死在了那里。

聰明的話，當時它真該容忍鹿對它的小小冒犯。無論複仇能給你帶來多少歡樂，但這樣的代價卻實在是太大了，因為失去了自由，其他所有的一切都是沒有意義的。

老人和他的孩子們

必須團結起來，否則任何力量都會變得弱小。在這個問題上讓我們聽聽菲里基①的奴隸是怎麼說的吧。如果我在他的話里加上一些我個人的東西，只是為了描繪一下我們現在的習俗而已，而並非是因為我隨心所欲。我實在沒有這種雄心大志。費德爾進行潤色，經常是出于追求榮耀的動機。我認為，這類的想法是不應該的。現在就讓我們來看看在這則寓言中那個人是怎樣想辦法把他的孩子們團結起來的。

有一位老人就要去死神召他去的地方了。他對自己的孩子們說道：

“親愛的孩子們，來看一看，你們是否能把這些捆在一起的箭折斷？等一會兒我再給你們解釋一下與它們連在一起的秘密。”

大兒子把箭拿了過去，用盡了全力，沒折斷。于是就把箭交了回去並說道：

“請力氣最大的人來吧。”

第二個兒子接了過來，也試了試，但也是白費力氣。小兒子試了試，也沒成功。這捆箭沒有一個人能折斷，連一根箭也沒有折斷。這時父親說道：

“你們真是些沒有力氣的人！現在讓我來演示給你們看看，遇到這類情況，我用我的力氣能做些什麼事吧。”

在場的人以為他在開玩笑，都笑了。但是他們都錯了。老人把箭捆拆開，然後毫不費力地將它們一一折斷。老人又說道：

“你們看到了吧，這就是團結的力量。我的孩子們，願手足之情讓你們聯合起來。”

後來，在他生病期間，他沒再說過一句話。最後，他感到他快要死了，又說道：

“我親愛的孩子們，我就要去見我們的祖先了。永別了，請你們答應我，你們之間將親密無間。但願我在臨死之時，能聽到你們的這一承諾。”

三個孩子都哭著向他做了保證。老人抓住他們的手，死了。

兄弟三個因此得到了很大的一筆遺產，但同時也發現存在著許多問題。有個債權人要求扣押財產，有個鄰居進行了起訴。一開始，這三個兄弟團結一致，成功地處理了這些問題。但是到了後來，他們之間的友誼越來越淡漠，以致最終還是斷了兄弟之情。血緣曾經將他們連在了一起，但是利害關系卻又將他們分開了。

奢望、貪婪和法律顧問都具體地介入了遺產分配問題。他們為分財產而爭論、訴訟。甚至在每一件小事上，法官都給他們一一做了判罰。債權人和鄰居也立即趕來了，有些人聲稱錯案要重判，另一些人提出案子判錯了要上訴。不再團結的兄弟們也意見分歧，一個說想和解，另一個則一點兒也不退讓。最後，他們三人損失了全部的財產。到這時，他們才又想起被拋至腦後的箭捆的道理，可惜已經太晚了。

①菲里基，希臘某地，是指古希臘著名寓言家伊索出生的地方。菲里基的奴隸就是指伊索。