青蛙和老鼠

就像梅林①所說，凡欲欺瞞他人者，結果常常是欺瞞了自己。很遺憾，欺瞞這個詞現在已經過于古老了。但是，我卻始終覺得這個詞極具生命力。現在就讓我們對此來做一番說明吧。

一只營養非常好，長得豐腴肥胖，既不知節前封齋②是什麼，也不了解封齋期③為何物的老鼠，來到了一片沼澤地邊散心。一只青蛙走了過來，並用它的語言對老鼠說：

“到我家來看看吧，我給你准備了一頓豐盛的晚餐。”

青蛙根本無需做長篇的演說，鼠大人立即就同意了。然而，青蛙卻仍然大說了一通洗澡的妙處，說什麼應該有到沼澤地里去走一走的好奇心，這樣做的樂趣以及可能得到的種種奇聞逸事。並說將來或許有一天，老鼠可以給自己的鼠子鼠孫講故事，講講這里的風光、居民的風俗習慣以及水國的政府管理。萬事俱備，但有一點卻使這位風流鼠公子感到為難，那就是它不會游泳。對此，青蛙想到了一個極好的方法，即把老鼠的腳綁到自己的腳上。青蛙用了一小段燈心草就完成了這個工作。它倆來到了沼澤地里後，長舌青蛙嫂就使勁地把它的客人往水底下拖，這就違反了人權，同時也違反了承諾的好意。青蛙以為這樣就可以將這活食飽餐一頓，它認為這塊肉一定味道鮮美，心里早就在吞嚼著這道美食了。老鼠嚷著要請眾神來做證明，但是居心不良的青蛙對它嗤之以鼻。老鼠掙紮著，但是青蛙卻將它往下拖。就在它們進行這一少見的搏斗時，在天空中盤旋飛翔的老鷹飛來了，它在上面看到這兩只可憐蟲正在水面上掙紮，便俯沖下來，一把就把老鼠抓了起來，同時也就抓起了青蛙和把它們綁在一起的燈心草。一切都被抓住了，雙份獵物，既多又好。老鷹的心里高興極了：這樣，它的晚餐就既有肉又有魚了。

陰謀策劃得再好，也可能損害陰謀策劃人自己，而且，背信棄義的行為經常是坑了自己。

①梅林，亞瑟王傳說中亞瑟王的顧問，魔術師和預言家。

②節前封齋，指從聖誕節前的第四個星期開始至聖誕節，其間教徒必須遵守某些齋戒方面的規定。

③封齋期，指從複活節前的第四十天開始至複活節，其間教徒必須遵守某些齋戒方面的規定。

群獸獻給亞曆山大的禮物

古代流傳著一個寓言，其中的緣由我並不清楚。願讀者自己能從中得出寓意。該寓言原本如下。

信使女神到處宣揚說，朱庇特的一個兒子，名叫亞曆山大，他不願意給天下的臣民留下一丁點兒的自由，因而命令四足動物、人類、大象、爬蟲、飛鳥等所有的臣民，都必須立即前來向他表示臣服。這位女神——在我看來是一個長舌婦——在各地宣讀新皇聖旨時，不斷地制造著恐怖的氣氛。動物們以及忠于他的生殺之權的一切生靈，都以為這次必定會有一些新的法律將強制推行。所有生物都走出了自己的洞穴，來到空地上聚會。

在闡述了各種不同的意見以後，與會者進行了表決，並決定派人去朝賀和進貢。猴子負責賀詞和禮儀方面的事，大家為它擬了一份賀詞的講稿。但是貢品問題卻令大家十分為難。到底該給些什麼呢？這可得有錢啊。他們從一個樂于助人的親王那里得到了一些錢，這位親王在其領地里擁有好幾個金礦，是他提供了所需的一切。在談到由誰把這貢品送去時，騾子和毛驢自告奮勇地提出，願意承擔這項任務，馬和駱駝也表示願意協助它們。

現在它們四位在新任大使——猴子的率領下上路了。這支隊伍在半路上遇到了獅子老爺。對這場邂逅它們都感到不高興，獅子說道：

“這真是太巧了，我們可以成為同路人了。我正想把我的那份單獨獻給皇上呢。可是，雖然它很輕，但我仍然覺得背著東西總有點礙手礙腳。請你們四位各分擔四分之一吧。四分之一對你們來說，絕對不會是太重的負擔。萬一有盜賊來襲擊我們，萬一我們要進行戰斗，那我的行動就會更自由，把握就更大了。”

獅子的要求，人們一般都很少拒絕。這樣，獅子就被納入了隊伍之中，它的負擔也卸了下來，而且還受到了很好的招待。雖然朱庇特的這位英雄後代利用公眾的錢財大肆揮霍、奢侈無度，但它們還是來到了一塊草地之上。這塊草地鮮花盛開，流水環抱，許多綿羊在此放牧，真是清新之鄉、和風之國。獅子一到這里就向其他動物聲稱自己已經得病。它說道：

“你們繼續你們的使命吧。我覺得我的身上已經發燒了，打算在此找一些草藥。至于你們呢，請不要耽誤時間。請把我的錢還給我吧，我可能會有用。”

它們打開了錢袋，獅子立刻高興地大叫了起來：

“啊，我的上帝啊！我的錢生出了這麼多的孩子啊。你們瞧，大部分都已經和它們的母親一樣大了呢。這些孩子都是屬于我的。”

說完它就把所有的錢幣都拿走了。即使沒有拿走所有的錢幣，剩下的也沒有幾個了。猴子和馱獸們一下子不知所措，而且也不敢反駁，只得重新上路了。

據說它們向朱庇特之子投訴了這件事，但錯卻在于它們。

朱庇特之子又能怎麼做呢？還不就是獅子和獅子之間再干一場？有個成語說道：“若是強盜對強盜，則會兩敗俱傷。”