三枝甚至還挑選一支火槍隊，潛伏在最北端的旅館裏。

反而是顯助一人，無所事事。

沒關系，知人善任，這本是大將的風範。

顯助在這方面倒頗有度量。

終於，遠方紀州的海面上，慶應四年正月六日的太陽冉冉升起，就在這時候，從山下傳來嘈雜的聲音。

眼前，是一片晨霧迷漫。

激烈的槍聲，此起彼落，穿破晨霧。

“出發！”

山徑上，三枝拔劍，大夥扛起槍。

“顯助君，請你下達命令。”

三枝將指揮權讓給顯助。

“多謝！”

顯助不禁脫口而出，事後，才又為此懊惱。當時的顯助，一心急著沖下山去。

“大家沖啊！沖啊！”

三枝拚命揮舞著大刀，一邊為十津川的農民兵打氣，一時，眾人吶喊的聲音，響徹雲霄，殺氣沖天。

幕軍雖然腹背受敵，但一開始還能奮起反抗，可是，由於他們都是在京阪方面吃了敗仗，準備投靠紀州家，才南下來此的殘兵敗將，在群龍無首，行伍又亂的情況下，不消一會兒功夫，便全軍潰滅。

在混戰中，三枝大聲嚷道：

“消滅怨敵！消滅怨敵！”

一邊則漂亮地揮舞著手上的劍。他口中所喊的怨敵，當然是指攘夷的敵人。

這場仗，不到三十分鐘便結束。檢視幕軍的屍體，發現有穿著士官服的，從他身上更搜出一首與世訣別詩，上頭還寫著死者的姓名與官職。

步兵指揮官小笠原鏟二郎，在幕臣中，屬富士見寶藏官一職。

高野義軍的戰役，僅只這一次。日後，形同閑兵。

不久，義軍全體下山，進入京都。

他們在二條城安頓後，總督鷲尾侍從也回到禦所。香川敬三等多名參謀則在板垣退助的指揮下，加入東山道征討軍的行列，只留下顯助擔任浪士隊的隊長，名義上雖是隊長，實際上卻是“取締方”。

因為，根據薩藩大久保一藏的說法：

“這些浪士隊員，大都是激進派的攘夷分子，我們實在無法確實掌握他們的動向，至於他們心中在想什麽？我們更不得而知，因此，把他們集中起來，也比較容易就近監視管理。”

這支名為“禦親兵”的軍隊，竟被視如虎狼。在幕權鼎盛時期，他們受到新選組、見回組的追捕與獵殺，如今，在新政的時局中，他們還是被視為危險分子提防著。

可是，話說回來，今日的維新，難道不是這些攘夷浪士的屍體，層層疊疊，累積得來的嗎？

顯助並無詩人般的細膩，因而無法反省到這一層。即使在他的家族中，也曾出過那須信吾、那須俊平這樣的攘夷“死屍”，但年輕的顯助，毋寧對時局的轉變，更為敏銳吧！

然而，怪事發生了。

駐守在大阪的前將軍慶喜，在得知鳥羽伏見戰敗後，匆忙由海路逃回江戶，那一天是正月六日。

京畿一帶，也收歸“官軍”所有。奇怪的是，就在追討幕軍的隔日，禦所裏竟然成立“外國事務總裁”。

這是何其怪異的官職！當初，不是為了攘夷，大家才不惜一切勤王倒幕嗎？如今，這“外國事務”又是怎麽一回事呢？

總裁一職，是由仍為僧侶身份的嘉彰親王出任。

又過了幾天，也就是正月十五日。

朝廷又發出一分布告：“一切與外國的交際，都須遵守世界公法，不得違反。”（意譯）

這項布告一出，就連公卿大臣也都為之一驚。這也難怪，因為他們原本相信“只要新政府一成立，便能立刻展開擊攘外夷的工作。”

至於這招瞞天過海的奇術，說穿了，不過是薩、長領導者的共同密謀罷了。而負責策書的人，卻是薩藩系的公卿巖倉具視。

“奸雄。”

如此唾罵並辭官而去的男人，正是巖倉的秘書，也是巖倉平日最尊敬，常以“余之諸葛孔明”相稱的儒者玉松操老人。

玉松操是下級公卿之子，長於國學，尤以文章著稱。幕末時的名文之一（王政覆古詔敕），就是出自他的手筆，官軍錦旗的圖案，也是由他設計。玉松一心一意為攘夷祝禱，豈知──

“朝廷與外夷往來。”

玉松當面指罵巖倉後，隱居在中立賣新町角的自宅裏，不久便去世了，時為明治五年，享年六十三歲。玉松死後，巖倉封玉松的長子真幸為男爵。原本，功臣身歿，其後代子孫，追封爵位的例子，司空見慣，不過，玉松的例子，卻比較特別，大概是巖倉自覺對不起這位老人吧！

連玉松都辭官隱退。

駐屯在二條城的攘夷浪士們，所受的打擊更是深刻吧！

“上了薩、長和巖倉那家夥的當！”

三枝蓊從這一天起，整日頹坐在城內表書院的白石上，喃喃自語，一副失魂落魄的樣子。

那天夜裏，顯助將隊上國學先生三枝蓊、歌道先生朱雀操、劍術先生川上邦之助三人喚到跟前。

為的只是安撫他們。

然而，顯助拙於理論的思考，只能說：

“事情就算了，朝廷也有它的顧慮，各位千萬別輕舉妄動啊！”