從1950年到1955年，獨立製片人的最優秀影片是龜井文夫的《一個女礦工》，新籐兼人的《原子彈災難下的孤兒》，山村聰的《蟹工船》，今井正的《百合塔》與《暗無天日》，以及山本薩夫的《真空地帶》、《箱根風雲錄》和《沒有太陽的街》。

在朝鮮戰爭正在進行中間，龜井文夫導演的這部影片通過一名女礦工漫長的生活與死亡歷程，歌頌了日中兩國勞動者的團結。影片在北海道煤礦中拍攝，得到工會工人們的支持，並有溝口健二喜愛的女演員山田五十鈴參加演出。它的主題思想是兩名礦工提供的，由編劇家新籐兼人將它寫成劇本，新籐兼人不久導演了《原子彈災難下的孤兒》。

這部影片的表現手法含蓄而緊張，人物情緒因受壓制而顯得更為激烈。它在描繪這場恐怖的驚心動魄的災難上超過了另一部名叫《廣島》的影片。后者是在廣島全市人民的支持下再現了該市被原子彈轟炸的那天的情景，由另一個獨立製片人關川秀雄攝制的（關川秀雄還導演了《混血兒》、《1945年8月15日的早晨》、《顫慄》和《愚人節》）。

新籐兼人的謹慎作風同《蟹工船》表現出來的古怪離奇適成鮮明的對照。這部由演員山村聰導演的影片中，嗚咽悲泣、歇斯底里的大笑或是嗥叫、咧嘴的姿態，佔著突出的地位。影片是根據20年代的一部「無產階級」小說改編的，描寫那些像水上監獄那樣漂流在海上專門捕撈、保存螃蟹的漁輪中的苦工們的生活。

在《百合塔》中，今井正再現了沖繩戰役中不幸喪生的小學生們的悲慘情景。他最為傑出的影片《暗無天日》用各種不同的有力手法剖析了一樁一直未被糾正的轟動日本的冤案。

山本薩夫在他導演的影片中顯示他是一位表現有力而潑辣的作家。他以使人屏息的激烈手法改編了《真空地帶》這本因揭露殘暴的軍國主義者象馴獸那樣訓練士兵而出名的小說。另外一些獨立生產的影片也控訴當時人們主張重建的舊日本軍隊，例如在《雲中櫻花》這部影片中，剛開始導演工作的家喜三男二揭示了為日本培養「自殺飛行員」或「神風飛機航行員」所使用的各種神秘迷信的方法。

山本薩夫在《箱根風雲錄》中熱烈而同情地描寫了17世紀的農民斗爭之后，接著導演了他的傑作《沒有太陽的街》，這是根據1930年出版的一部「無產階級」小說改編的，作者為排字工人德永直。山本薩夫用抒情的現實主義、浪漫的氣息、獨特的蒙太奇手法，表現發生在一家印刷廠里一次長期而殘酷的罷工中的幾個插曲。

獨立製片人由於他們的成功，支持了影壇老將們重顯身手。在東寶公司罷工后被列入黑名單的五所平之助重返電影界，導演了《遠方的雲》和《煙囪林立的地方》，后一影片像一部合唱的歌曲，敘述一個工人區的生活。同五所平之助一樣，也是出身於30年代「新現實主義」的成瀨巳喜男在《母親》一片中表現了一種感人的真誠，此后他又拍了一系列描寫出小人物生活的影片。另一方面還應指出，能干的木下惠介以他導演的《二十四隻眼睛》一片獲得巨大成功，這部影片描繪日本群島中某小島上一個小學女教師的生活，它那種影射性的含蓄手法在日本要比在國外更能為觀眾所欣賞。

《羅生門》在國際上贏得的成功使黑澤明能在當代題材方面發揮他的才華。他的《白癡》一片以日本北部某地的雪景為背景，是一部令人難忘的傑出作品，在忠於陀思妥也夫斯基的原作上要勝過俄國之外任何一部根據該小說改編的影片。但黑澤明的傑作卻是一部名叫《活著》的影片，在該片中演員老村以傑出的演技飾演一個城市里的小職員，曉得自己已被醫生宣佈死刑，把他最后的時日用來為貧民區的孩子們修建一個遊戲場。在這部超過兩小時的影片里，畫面的美和人物感情的真摯同樣給人以深刻的印象。

1953年，這個國家終於和美國簽訂了一項和平條約，規定軍事佔領結束（理論上如此），電影業此時正處於蓬勃發展之中，全國有4000家電影院，8億人次的觀眾，每年生產300部影片。五大公司用一二周的拍攝時間就炮製出刀劍片、槍戰片、色情片、科學幻想故事片（如《怪獸柯吉拉》），這些影片都是好萊塢的摹擬品，歌頌軍國主義者的貨色。

幸而由於它的新現實主義的飛躍發展，日本電影才成為世界先進電影之一。