三疊影

暮春了，薛霽該上路了。

他一襲布袍站在南門外等著上船；就趁便搭上一艘北行的商船吧，船艙中肥腴的商人痛飲醇酒，薛霽蜷在船尾，大口地吞著剛解凍的春風。

如果得到風的憐惜相助，估計在一日內，他們就該到了虎倏關。然後，在貨物過鈔關的時候，薛霽難免會朝岸上看去，那時，他，一定會在一片青綠中，一眼就看到驛站前的那株桃花。接著，他會禁不住地來到這漫天蓋頂的花樹下，聽著花瓣離枝的嘆息，下落時和風相擦的滑音，還有落上他身時的輕聲微笑。他必定因此想起他那位美麗的知交，想起他倆所經歷過的無數風流韻事；那種成串的，老套的，總是發生在某場桃花雨中的無聊故事。

要這麽猜，那株桃花就非得像去年那般爛開不行。可是，聽說自開春來，南方偏偏大雪不止，凍死的人和畜牲，多得都埋不完；更別提雪融時，那要發大水的慘事了。春稻顯然是沒指望了，倉庫中的米糧怕也難撐上兩季。到了秋天時，米價一定大漲，饑荒是逃不了的了。徐獻說。

少在這兒悲天憫人地說個沒止盡，那桃花到底是開了還是沒開？如果沒開，薛霽就不用上岸了；不上岸，要他在船上也沒意思了；如果，連船上都沒他的人影，我看他根本就沒上路！他是沒上路。他巴不得上路，卻偏找不到順路的船。要他靠自己走，就是去送死吧。大雪封了所有的要道，即使想鐵了心地硬闖，他不成凍死鬼，也會被下山覓食的老虎給吃了。

他鐵青地坐在屋內，僵冷的手拱起最後一把薪火渣，投進了忽明忽滅的火爐中。再沒法子，就先拆這黃花梨幾子吧，等幾子都成灰了，天還不暖，就只有燒書了。

全城的人都被這不止的雪給嚇住了。耆宿、鄉紳、老一輩，都在那兒焦心地翻著方志，攪著記憶的混水，想尋出一件類似的往事，來斷斷這綿綿酷寒的兇吉。

報應，還往百年前去找什麽，就是去年種的因。薛霽的爐火一時旺了起來。回光返照吧。他悲哀地看著火星子，去年此時，這小火爐上正煮著一壺茶，以茶代酒，為季珊送行。

唐季珊，你是樹大招風，人人想砍。薛霽哀傷地嘆了口氣，這個破縣的風水，哪養得起你，哪容得了你。

誰都知道，在大郡的八縣中，破縣的民風就是狠些，水死些，山也頹些。唐季珊天生就是要飛離的大鵬，可是他周遊了天下，又重返小城，帶回了風雅二字。整日，他領著地方上幾個識字的、能使筆墨的，對著那窮山惡水，使勁地做詩寫文畫風景，以刻畫醜陋，歌詠無奇，賞析窮賤為能事。原本不入流的東西，沒想到在這好奇的時代，居然創出個枯山恨水派，轟動天下。

從此，季珊的縣城成了人文勝地。四方聞風而來的雅士俗人，簡直快踏平了頹山，弄翻了死水。為了應付這些外地人，城中的酒館，客店，妓院，戲班子，無不粉刷一新，重釀新酒，汰老妓換嫩苞，排新戲試新腔。以往苦兮兮的小城，完全改頭換面，人多了笑臉，夜多了笙歌，大街上多了無數穿絲戴綢的人，騎馬坐轎地，穿梭在一片興旺之中。

得意，真得意，可是再得意也得意不過那幾位枯山恨水派的大將。在季珊出現前，他們一個是落第書生李，一個是窮酸秀才馮，還有一個是逢人作揖的畫匠文。生活的不如意，把他們折磨成皮包骨；當季珊帶著他們到頹山上轉時，那景象就是戲台上的玉面鐘馗與眾鬼，在林子中捕捉那叫靈感的妖。如今呵，三家都起了大宅，各據城的一方。每日也不再去山水中捉妖了，就那麽胖乎乎地坐在堂上，等著四方客人來訪。早先，當客人求墨寶畫跡時，他們還當一回事地琢琢磨磨，現在，哼，草草幾筆，都快成殘山剩水了。

殘山剩水？那也可成一派。到那個時候，就按筆劃論價好了，一撇三錢，一捺也三錢，三點水，墨汁多的一兩，少的就算五錢吧。季珊說完大笑，捧起酒杯，一飲而盡。

全城都變了，可是季珊還是季珊。他再也不出門了，反正也出不去。從早到晚，他的廳堂上坐滿了裹著綾羅綢緞的貴人，前後門則堵滿了好奇的販夫走卒，大家都想見這第一才子一面。季珊只有在室內操琴了。外邊的人聲越沸騰，他的琴音就越寒冷；人心越浮躁，琴音就越深沈，兩種感覺交錯地折磨著堂上客人的聽覺。首先受不了的是各郡來的眾山人和狂生，再來是路過來訪的大官，最後是灰州的大商人。

外頭守著的人們，納悶地瞧著這群高貴的人掩耳逃去，禁不住爬上了季珊的墻頭，使勁地朝里搜尋著。他們看到了一座荒蕪的園子，一棟頹圮的屋子；搭配著這無人的調調，一切都是寂靜無聲的。攀了一天，墻頭上那些窺視的眼睛，唯一能見到的變化，就是荒園中的枯木和枯石隨著太陽西行而移動的影子；連一絲風動都沒。

即使如此，季珊還是沒法子讓這些人死心。他們日復一日地來，直到那一天，徐獻帶著玉臨侯的親筆信，像一陣冷風肅穆地飄進了他的院中。

當門子報出他的名號時，廳堂上談笑的客人頓時僵立無聲。來了。這麽快就來了。相同的想法像朵烏雲在眾人的心中遊移。

坐在上座的黃侍郎畢竟是見過世面的，他趕緊站起身來，對著踏入大廳的徐獻深深一拜，口中說：徐先生，請上座。黃侍郎都讓坐了，誰還坐得住；剎時間堂上的坐椅全空，所有的人都惶惶地貼墻垂首站著。

不敢當。徐獻欠身回禮，然後在最末的座位上，安詳地坐下。雖然身份只是玉臨侯的管家，再怎麽說也不過是個家仆，可是徐獻是個不一樣的人，他豁然的風度，讓他在哪兒都像個主子。相形之下，黃侍郎倒像個手足無措的家人，其它那些站著的，更是猥瑣不堪了。

侯爺安好？黃侍郎恭敬地問。

托福。徐獻平靜地說，平靜地仿佛處在一個無人的世界，無緣由地隨意籲了口氣，要說是回答也可，可是更像是種拒絕。